Pepisahan solo lainnya memenangkan hari itu tetapi kisah sebenarnya adalah sejumlah keputusan aneh yang dibuat di belakang
Pentingnya taktik di Tour de France tidak pernah sejelas pada etape 16 kemarin dari balapan tahun ini.
Setelah belajar dari upaya memisahkan diri sebelumnya, terutama menyaksikan Bauke Mollema melakukannya sendiri pada hari Sabtu, Patrick Konrad dari Bora-Hansgrohe mengalahkan pelarian lainnya hari itu di Col de Portet-d'Aspet dan tetap berada di garis depan.
Itu adalah etape kedua Bora dalam Tur dan etape kedua mereka dari break solo, dan itu juga merupakan kemenangan profesional kedua Konrad, satu-satunya kemenangan lainnya yang diraihnya di Kejuaraan Nasional Austria. Dan sebenarnya itu tidak pernah benar-benar terlihat ragu, karena sepertinya Konrad adalah satu-satunya pembalap di break dengan kepala dipenggal.
Serangkaian keputusan aneh dimulai dengan Team BikeExchange saat Chris Juul-Jensen menarik kembali breakaway pertama hari itu saat menuruni Col de Port dengan tim dengan jelas menargetkan panggung dan poin sprint menengah untuk Michael Matthews.
Baik Juul-Jensen dan Matthews masuk ke jeda baru, tetapi entah bagaimana Juul-Jensen berhasil menghindari rekan setimnya di Australia, mendorong dengan dua orang lainnya untuk mengambil poin sprint dari Matthews dan kemudian menjadi begitu matang dia tidak bisa menahan Konrad sampai dia tiba di finis 18 menit di bawah peloton.
Rekan sprinter/pendaki Matthews Sonny Colbrelli juga menargetkan panggung, membawa rekan setimnya dari Inggris Fred Wright untuk membantunya tetap bertarung. Colbrelli benar-benar mengatasi sebagian besar istirahat meskipun termasuk Wright tetapi, setelah duduk di belakang kemudi David Gaudu saat orang Prancis itu menutup jarak dengan Konrad menjadi 25 detik, tidak memiliki apa pun yang tersisa dalam pengejaran terakhir.
Dia mengungguli Matthews ke urutan kedua, yang akan disyukuri oleh Mark Cavendish.
Kembali ke kawanan, Cofidis menyerang pendakian Kategori 4 terakhir, mencoba untuk mengambil alih Guillaume Martin, tetapi mereka hanya meningkatkan kecepatan peloton saat Wout van Aert kemudian membalas hanya untuk menemukan tidak ada orang yang mengendarainya.
Van Aert kemudian melanjutkan untuk memimpin 10km dalam grup yang dikurangi yang mencakup seluruh 10 besar, menjauhkan siapa pun, sebelum favorit berpikir itu akan menjadi ide yang baik untuk berlari ke garis dengan Richard Carapaz pipping a Tadej Pogačar yang tersenyum, yang tampak seperti tidak percaya pada taktik seperti kita semua.
Bagian terbaiknya adalah Martin, pria yang memulai gerakan, sebenarnya kalah empat detik dari lawannya di garis.
Ngomong-ngomong, untungnya gambar Chris Auld jauh lebih membingungkan daripada aksi yang dia liput. Ini foto-foto terbaik hari ini:
