Tiga hari yang berat bagi Tim Ineos di Tour de l'Ain
Di musim yang terpotong secara aneh ini, sekarang saatnya bagi penulis olahraga untuk mulai membuat ramalan tentang Tour de France. Selama tiga hari, Tour de l'Ain yang kurang dikenal biasanya akan dilewati oleh banyak nama besar. Namun, tahun ini menarik banyak pesaing GC – dan berakhir dengan memo yang layak.
Dengan Tim Ineos membawa ketiga pemenang Tour de France yang saat ini aktif – Geraint Thomas, Chris Froome dan Egan Bernal – hanya Bernal yang, pada akhir akhir pekan, tampaknya akan mengulangi prestasi itu.
Tiga prospek Jumbo-Visma untuk Tur – dalam bentuk Primož Roglič, Steven Kruijswijk dan Tom Dumoulin, ditambah pemain kuning lainnya – yang terlihat paling kuat.
Jadi, sementara Bernal tampaknya telah menyelesaikan pertanyaan apa pun tentang siapa yang akan memimpin Tim Ineos di Tour de France, dengan Froome dan Thomas terlihat dalam performa yang goyah hanya dengan beberapa minggu lagi, pertanyaan yang lebih besar adalah: bagaimana keadaan tim yang dipimpinnya?
Tiga tahap
Setelah tahap pembukaan sprint, di mana Roglič masih berhasil finis kedua, kedua hari di pegunungan itu cukup terik bagi Tim Ineos.
Mengingat dominasi normal dari kereta Ineos, kadang-kadang terlihat seperti tim Inggris telah menukar atasan merah mereka dengan kaus kuning Jumbo-Visma.
Di pegunungan Tahap 2, baik Jumbo-Visma dan Tim Ineos mendapati diri mereka dengan tiga pengendara di depan mendekati puncak pendakian kedua dari belakang.
Namun, dari calon pemimpin Ineos, hanya Bernal yang hadir, didukung oleh Andrey Amador dan Jonathan Castroviejo. Dengan Dumoulin Jumbo-Visma telah melakukan pekerjaan dalam menangkap breakaway dan memasak baik Froome dan Thomas dalam prosesnya, Roglič dan Kruijswijk mendapati diri mereka didukung di akhir tahap oleh George Bennett yang selalu andal.
Mampu membakar Amador dan Castroviejo sebelum puncak, Bernal sempat menjadi satu-satunya pebalap Tim Ineos dalam grup enam pebalap yang berisi tiga pebalap Jumbo-Visma.
Itu hanya perjalanan penuh semangat oleh Castroviejo yang menjembatani kembali yang menghentikannya menjadi terlalu kesepian. Namun, dengan Kruijswijk yang berulang kali menyerang di tanjakan terakhir, penyelesaian akhir Roglič mampu mengecoh Bernal dan meraih kemenangan.
Di Tahap 3, Tim Ineos berusaha memperbaiki keadaan. Sekarang tepat waktu, Thomas menghabiskan bagian awal balapan di depan menjaga kecepatan tinggi untuk Bernal. Selesai sebelum pendakian terakhir Grand Colombier, Froome, Amador, dan Castroviejo pun bergantian memimpin Bernal.
Namun, Roglič, Dumoulin, Bennett dan Kruijswijk tetap tak tergoyahkan.
Berulang kali diserang, Bernal terlihat tidak nyaman tetapi mampu memberikan tekanan yang cukup untuk menarik Roglič menjauh dari rekan satu timnya di dalam kilometer terakhir. Namun, meski mendapat serangan dari Bernal, menjelang finis, pebalap Jumbo-Visma itu dengan mudah tertinggal untuk merebut kemenangan.
Sekarang bagaimana dengan Tim Ineos?
Perlombaan dengan peringkat 2.1 Tur Eropa UCI selama tiga hari mungkin merupakan contoh kecil yang menjadi dasar prediksi besar. Tetapi di musim yang campur aduk ini, beberapa pembalap top memiliki kemewahan untuk menyimpan kartu mereka dekat dengan dada mereka. Tentu saja, bandar judi sedang menonton, dengan banyak yang sekarang menawarkan Roglič sebagai pemenang Tour de France dengan odds 2-1 yang sama dengan Bernal.
Dengan tiga mantan pemenang yang berjuang untuk kepemimpinan, Bernal tampaknya telah menyelesaikan perdebatan tentang siapa yang akan memimpin Tim Ineos di Tour de France, yang akan dimulai pada Sabtu 29 Agustus.
Dengan pertanyaan apakah akan meninggalkan Froome untuk menciptakan dinamika tim yang lebih sederhana, mungkin saja dominasi Bernal akan membuat hal ini tidak menjadi masalah. Meskipun finis lebih dari 11 menit, Froome masih terlihat bagus di waktu-waktu tertentu dan tidak diragukan lagi akan menjadi aset bagi skuat, begitu juga dengan Thomas.
Bentuk dan dinamika kru pendukung untuk pria GC besar juga perlu dipanggil lebih cepat tahun ini. Di depan ini, Castroviejo terlihat kuat, dan sementara Richard Carapaz cedera bahu saat balapan di Polandia, dia juga terlihat bagus dan mungkin akan dipanggil.
Berbeda dengan perebutan di Tim Ineos, Jumbo-Visma telah lama ditetapkan pada pendekatan tiga cabang di Tur. Ini akan membuat Dumoulin, Roglič dan Kruijswijk ditunjuk sebagai pemimpin, dengan dukungan yang kemungkinan akan datang dari Wout van Aert yang sedang dalam performa terbaik, ditambah bantuan dari Bennett, Tony Martin, Laurens De Plus, Sepp Kuss atau Robert Gesink.
Perlombaan pemanasan tradisional Tour, Critérium du Dauphiné lima hari dimulai Rabu ini. Kesempatan terakhir untuk mengutak-atik jelang Tour de France yang tertunda, pada akhirnya kita harus tahu siapa yang akan menuju garis start pada 29 Agustus.
Apapun yang terjadi, indikasi awal menunjukkan bahwa kita menghadapi salah satu pertarungan paling terbuka untuk jersey kuning dalam waktu yang lama.
