Cepat, hingar bingar, intens, berbahaya, berisik… sebuah kriteria adalah balap sepeda yang disaring hingga bentuknya yang paling mentah
Jika Anda pernah berada di Venesia, dan telah mengantongi salah satu segmen Strava yang lebih unik dengan menaiki vaporetto melintasi laguna dan menyewa sepeda untuk menyusuri Lido, kunjungan ke Koleksi Peggy Guggenheim adalah sangat dianjurkan. Di sini Anda akan menemukan beberapa contoh bersepeda yang direpresentasikan dalam bentuk seni modernis.
Au Velodrome adalah lukisan Kubisme dari Charles Crupelandt yang memenangkan Paris-Roubaix 1912, dilukis oleh seniman Prancis Jean Metzinger dan diyakini sebagai lukisan modernis pertama yang menunjukkan acara olahraga dan atlet nyata. Di dekatnya ada komposisi yang lebih mencolok.
Disebut Dinamismo di un Ciclista dan dilukis oleh Umberto Boccioni Italia pada tahun 1913, itu adalah kebakaran besar bentuk dan warna yang secara bertahap mengungkapkan dirinya sebagai manusia dan mesin yang meluncur dengan cepat. Boccioni, yang akan bertugas di batalion pengendara sepeda selama Perang Dunia Pertama, adalah pemimpin gerakan Futuris yang mempelopori bentuk-bentuk baru penggambaran kecepatan dan gerak di atas kanvas.
Meskipun ia dapat mengambil inspirasi dari salah satu balapan sepeda reguler pada saat itu – baik Tour of Lombardy dan Milan-San Remo sudah menjadi pertandingan populer di kalender olahraga Italia – lukisannya mengisyaratkan jenis balap lebih ganas dan tanpa kompromi daripada tantangan jarak jauh. Sapuan lebar, warna cerah, dan kekaburan komponen – manusia atau mekanis? – mewakili kontes cepat dan keras tanpa henti yang pasti hanya bisa menjadi ras kriteria.
Setengah jalan antara jalan dan lintasan, balapan kriteria biasanya terdiri dari putaran sirkuit tertutup antara 1 km dan 1.panjang 5km. Meskipun bisa menjadi sirkuit off-road – seperti Scotland's Crit On The Campus, yang berlangsung di lapangan Universitas Stirling – sirkuit pusat kota lebih umum dan biasanya melibatkan lebih banyak tantangan bagi pengendara. Perlombaan berlangsung sekitar satu jam, jadi langkahnya cepat dan ganas sejak awal, membutuhkan keterampilan khusus dari para protagonis.
'Ini semua tentang kemampuan untuk menjadi jernih saat Anda sedang tertekan. Pembalap yang cerdas akan selalu mengalahkan lawan yang terlalu mengandalkan kekuatan, ' kata James McCallum, yang merupakan juara sirkuit nasional Inggris dan Skotlandia dan pemenang seri balapan sirkuit keseluruhan selama sembilan tahun sebagai pro (selama itu dia juga menang medali perunggu Persemakmuran dalam lomba gores trek dan merupakan juara lomba jalan raya nasional Skotlandia).
'Ini bisa sangat sulit – crash tidak bisa dihindari – dan ini adalah disiplin brutal yang membutuhkan kemampuan untuk terus mengulangi upaya top-end hingga tiga hingga lima menit setiap kali, tetapi itu adalah roti dan mentega saya sebagai pro,' katanya.
Memberi kami klakson
McCallum, yang sejak itu melatih pebalap termasuk dua kali juara sirkuit Inggris Eileen Roe dan juara seri jalan elit Steve Lampier, menambahkan, 'Anda memerlukan kemampuan untuk memanfaatkan VO2 max dan kekuatan neuromuskular Anda di waktu yang sama. Sesi latihan favorit saya adalah duduk di belakang motor dan harus menyerang ketika pengendara membunyikan klakson. Aku merindukan hal itu.’
Crit racing adalah bentuk olahraga paling populer di AS – Red Hook Criterium di New York berkembang dari balapan informal untuk pengendara fixie di sekitar lingkungan Brooklyn menjadi seri internasional dengan balapan di London, Barcelona, dan Milan – dan dapat melacak akarnya ke balap kermesse di Belgia, yang merupakan balapan sirkuit jalan raya yang sedikit lebih panjang yang diadakan selama pameran desa yang masih populer hingga saat ini.
Sebelum pensiun sebagai pemain profesional pada tahun 2014, McCallum berlomba di seluruh dunia dan menggambarkan sirkuit Durham yang bergelombang dan berbatu sebagai yang terberat yang dia hadapi: 'Ini benar-benar panik selama satu jam!'
Orang yang bertanggung jawab untuk merancangnya adalah juara cyclocross barat laut tiga kali Mark Leyland, yang mengawasi semua sirkuit pusat kota yang ditampilkan dalam Tour Series. Seorang mantan pembalap crit junior – 'Saya ingat sensasi dan tumpahan balapan melalui stasiun bus yang dilapisi diesel!' – katanya sirkuit dirancang dengan mempertimbangkan pembalap dan penonton.
'Untuk pengendara, diperlukan berbagai keterampilan. Ini lebih dari sekadar sprint, brake, sprint,' katanya. “Kecepatan murni tidak akan memenangkan Anda balapan di Durham, tapi mungkin di sirkuit yang jauh lebih datar seperti Stevenage. Untuk penonton, balap crit adalah sempurna – putaran demi putaran aksi dengan kecepatan tinggi yang konstan dan Anda dapat melihat balapan melewati 30 atau 40 kali dalam satu jam.’
McCallum setuju, dengan mengatakan, 'Kecepatan dan suara sekelompok orang yang menderu melewati hidung Anda dengan kecepatan 60km/jam selama satu jam sangat mengesankan. Dan bagi kami melakukan balapan itu juga cukup keren. Anda pada dasarnya berada di terowongan kebisingan selama satu jam, yang sangat intens. Ketika saya memenangkan London Nocturne di Smithfield, penonton berada di kedalaman lima hingga 10 orang di kandang sendiri. Itu cukup istimewa.’
Kembali ke seni – kali ini sastra – pahlawan novel Tim Krabbé, The Rider, menceritakan kisah seorang pengendara sepeda yang 'merayu seorang wanita selama kriteria'. Dia berada di antara penonton dan mereka saling bertukar pandang saat 'setiap seratus detik dia melewatinya'.
'Cinta mereka mekar seindah bunga di salah satu film selang waktu itu, ' tulis Krabbé. ‘Sepuluh lap lamanya mereka tersenyum satu sama lain, untuk 10 lap lagi dia mengedipkan mata, mereka mulai meludahkan lidah mereka, dan pada saat balapan mendekati fase yang menentukan, gerakan mereka menjadi benar-benar cabul.’
Mengecewakan, ini tidak membunyikan lonceng apa pun dengan McCallum atau Leyland. 'Dia jelas mengendarai dengan sangat lambat,' renung Leyland, sementara McCallum menertawakan semua paralel dengan karirnya sendiri, dengan mengatakan, 'Saya selalu terlalu sibuk untuk tetap tegak.'
