Keajaiban bersepeda datang setelah tempat kedua yang mengecewakan kemarin. Foto: SWPix
Mathieu van der Poel (Correndon-Circus) memanfaatkan momennya dengan sempurna untuk melancarkan serangan pada tanjakan terakhir ke Kendal untuk melewati breakaway dan meraih kemenangan di Stage 4 Tour of Britain 2019.
Pembalap Corendon-Circus melaju jauh, menjatuhkan semua saingannya untuk melewati garis dengan nyaman di depan Jasper De Buyst (Lotto-Soudal) dan Simon Clarke (Education First).
Kemenangan etape membuat Van der Poel memimpin dalam satu detik.
Hari yang bergulir di lembah
Setelah tiga hari berturut-turut dimenangkan oleh para sprinter, Tahap 4 telah berjanji untuk mengubahnya sedikit - dengan parcours menjadikannya salah satu hari terberat dalam sejarah Tour of Britain baru-baru ini.
Panggung sepanjang 171,5km dikemas dalam ketinggian 2.658m saat pengendara berjalan dari Gateshead barat daya melintasi County Durham dan Pennines ke garis finis di Kendal.
Sama seperti kemarin, bintang cyclocross Belanda Van der Poel diperkirakan akan unggul di puncak finish 500m, 11% rata-rata tanjakan gradien Beast Banks yang menjadi tuan rumah hingga akhir panggung.
Tapi tidak seperti kemarin, tim Corendon-Circus Van der Poel tidak mengirim siapa pun keluar saat istirahat. Memang, siapa yang mendapatkan kehormatan itu tidak segera terlihat karena para pembalap memperhatikan dengan seksama poin sprint pertama yang ditawarkan hanya 12,5 km menjelang balapan.
Namun demikian, juara umum 2014 Dylan van Baarle (Team Ineos) dan Axel Domont (AG2R LaMondiale) mulai membuat celah untuk diri mereka sendiri di depan balapan, di mana mereka akhirnya bergabung dengan Eddie Dunbar, rekan setim Van Baarle.
Ketiganya menyerap poin pegunungan yang ditawarkan pada pendakian pertama, Snods Edge, sebelum mengulangi prestasi Bollihope Common - pendakian Kategori 1 pertama yang dilakukan tahun ini - berkat posisi mereka di breakaway.
Mereka berhasil mempertahankan keunggulan meskipun Corendon-Circus dan Mitchelton-Scott mengejar di depan peloton, tidak diragukan lagi dengan Van der Poel dan pemimpin balapan Matteo Trentin (Mitchelton-Scott) masing-masing dalam pikiran.
Dengan Lotto-Soudal kemudian berkontribusi pada chasde, jarak mulai berkurang tetapi mereka tidak dapat melakukan apa pun untuk menghentikan ketiga pebalap itu lagi berbagi poin yang ditawarkan untuk sprint kedua hari itu, dengan Van Baarle mengambil enam yang berpotensi penting bonus detik juga.
Tak lama kemudian, Dunbar kehilangan kemudi dan dijauhkan oleh pasangan yang memisahkan diri. Tidak senang dengan jarak duo yang perlahan-lahan berkurang, Van Baarle memutuskan untuk bermain solo dengan sisa 60km.
Melakukan sprint tiga hari, Van Baarle meraih poin maksimal. Sedikit lebih dari satu menit kemudian Dylan Groenewegen (Jumbo-Visma) mengungguli Rory Townsend (Canyon-dhb) untuk mengambil dua poin berikutnya dari pemimpin sprint saat ini - tidak cukup untuk melihat jersey merah berpindah tangan.
Dengan serangan yang diluncurkan secara menyeluruh, celah Van Baarle di depan menghilang saat pria Belanda itu mengatasi tanjakan Gawthrop 1,8 km, yang rata-rata 9,6% dan mencapai 18,4%.
Saat para pembalap mencapai puncak, sebuah peloton yang dikurangi yang terdiri dari nama-nama terbesar balapan diluncurkan dengan jelas dan terus menghabiskan bagian akhir balapan untuk saling menyerang - meskipun tidak ada yang macet sampai Tony Gallopin (AG2R-LaMondiale) menjadi jelas dengan 16km lagi.
James Shaw (Swift Pro) dan Ben Hermans (Akademi Bersepeda Israel) menjembatani jarak dengan pebalap Prancis itu dengan sedikit lebih dari 10 km, membantunya untuk memperpanjang jarak dengan Mitchelton-Scott kemudian pengejaran yang dipimpin Tim Ineos grup.
Dengan kurangnya upaya terorganisir oleh peloton - serangan individu lebih disukai - ketiganya menemukan diri mereka memimpin 10 detik saat mereka memasuki kilometer terakhir, tetapi itu tidak cukup
