Gilbert menyangkal Aranburu dan Barceló di hari yang tidak terduga untuk GC
Kredit gambar: Eurosport
Philippe Gilbert (Deceuninck-QuickStep) memenangkan Tahap 12 Vuelta a Espana 2019 di depan sesama pelarian yang memisahkan diri Alexander Aranburu (Caja Rural-Seguros RGA) dan Fernando Barceló (Euskadi-Murias), sementara di belakang mereka balapan GC tetap ada sebagian besar tidak terpengaruh.
Pebalap Belgia Gilbert memenangkan etape 171km dari Circuito de Navarra ke Bilbao hanya dengan tiga detik pada akhirnya, menahan duo Spanyol itu pada penurunan cepat ke garis finis setelah melaju dengan jelas menuju puncak pendakian kategori ke-3 akhir Alto de Arraiz, yang mereka capai dalam jarak 8 km dari finis.
Marc Soler dari Movistar memimpin peloton dalam 3 menit kemudian, dengan semua pesaing GC utama bersama-sama aman.
Bagaimana panggung dibuka
Dengan menanjak menuju awal etape, baru setelah itu para pebalap mulai menjauh. Meskipun kecepatan kelompok itu lebih cepat dari yang diperkirakan, sekitar 19 pengendara akhirnya berhasil lolos.
Dengan tiga tim WorldTour yang berhasil membawa duo, Gilbert dan Tim Declercq dari Deceuninck-QuickStep, John Degenkolb dan Jacopo Mosca dari Trek-Segafredo, dan Valerio Conti, ditambah Marco Marcato dari UAE Team Emirates semuanya terlihat di tempat kerja.
Dengan tiga tanjakan kategori ketiga tersebar di 35km terakhir, pada saat break mencapai yang pertama, masih ada waktu kurang dari enam menit.
Saat kelompok depan mulai menyusut, Degenkolb termasuk yang pertama mundur.
Namun, dengan tim Jumbo-Visma dari pemimpin keseluruhan Roglic mengawasi kelompok di belakang, pada akhir tanjakan pertama dari tiga tanjakan, break mempertahankan keunggulannya.
Mencari untuk menempatkan mereka di bawah tekanan, Felix Grosschartner dari Bora-Hansgrohe memanfaatkan serangan eksplorasi oleh pengendara lain untuk meluncurkan salah satu miliknya sendiri.
Memukul tanjakan kedua dari belakang terlebih dahulu, dia dengan cepat membuat jarak sekitar 40 detik. Dia bergabung dengan Tsgabu Grmay (Mitchelton-Scott) yang melakukannya dengan baik untuk menjembatani, dan segera keduanya bekerja sama.
Hari yang tak terduga tenang di balapan GC
Mengejar di belakang, Deceuninck-QuickStep dan Tim UEA Emirates melakukan sebagian besar pekerjaan berat untuk menjaga mereka dalam jangkauan kedua pelarian itu.
Dengan 10 km lagi, pada awal pendakian terakhir, jalur tersebut telah ditutup. Kembali bersama, lereng awal 13,5% segera membakar segelintir pengendara, termasuk Grosschartner dan Grmay.
Setelah memimpin balapan, Gilbert termasuk yang pertama pergi, dengan Aranburu dan Barceló satu-satunya pembalap yang bisa mengikuti.
Segera menjatuhkan keduanya, Gilbert memiliki keunggulan 20 detik di puncak tanjakan. Namun, duo lokal Spanyol bekerja sama dengan baik, dan mereka terbang menuruni tangga terakhir untuk memperkecil jarak detik demi detik.
Di belakang mereka di balapan GC, sementara itu, Roglic berusaha untuk menghindari segala potensi tantangan dengan mengendarai tepat di depan, diapit oleh beberapa letnan Jumbo-Visma.
Dari orang-orang bertubuh besar lainnya, hanya Miguel Angel Lopez (Astana) yang tampak seperti memiliki pop, meskipun ia dengan cepat kembali tenang. Hasilnya adalah tim favorit berhasil melewati pendakian terakhir bersama-sama.
Yang tersisa siapa yang mungkin memenangkan hari sebagai satu-satunya pertanyaan yang tersisa. Meskipun keunggulannya dipatok kembali ke bawah 10 detik dengan sekitar 1,5 km tersisa, Gilbert tidak pernah terlihat terlalu berbahaya untuk ditangkap, dan Aranburu mengalahkan Barceló dalam sprint untuk yang kedua.
