Van Avermaet menentang peluang untuk tetap di kuning saat Team Sky menjaga rival di belakang
Julian Alaphilippe (Lantai Langkah Cepat) menunjukkan keberanian menyerang untuk memenangkan Tahap 10 Tour de France 2018, saat balapan akhirnya menghantam pegunungan untuk pertama kalinya.
Alaphilippe adalah bagian dari sekelompok besar pebalap yang menghindari peloton sejak awal, dan menyalakan agresi di semua saat yang tepat untuk menjauhkan sesama pebalap yang memisahkan diri, menempatkan dirinya di jersey polkadot di proses.
Greg Van Avermaet (BMC Racing) dengan kaus kuning juga menghasilkan penampilan yang fantastis, menolak untuk memudar ke latar belakang sekarang karena pegunungan telah tiba dan malah bergabung dengan memisahkan diri dan bertahan untuk mengambil tempat keempat pada hari itu untuk meningkatkan keuntungannya secara keseluruhan dalam proses.
Team Sky melakukan pekerjaan yang luar biasa dalam mendikte kecepatan di peloton di belakang, memungkinkan mereka yang memisahkan diri memiliki hari mereka tetapi menjaga semua saingan Geraint Thomas dan Chris Froome dengan kuat di bawah jempol mereka dan meluangkan waktu untuk orang-orang seperti Rigoberto Uran (EF Education-Drapac) dan Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin), yang dijatuhkan pada pendakian terakhir.
Tahap 10 seperti yang terjadi
Saat bendera diturunkan untuk menyelesaikan masalah di jalan yang berkelok-kelok di sekitar pantai Lac d'Annecy yang disinari matahari, ada perasaan nyata bahwa Tour de France yang sebenarnya akhirnya dimulai.
Itu tidak sepenuhnya adil bagi pemakai jersey kuning Van Avermaet (BMC) dan pemenang double stage Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) dan Fernando Gaviria (Lantai Langkah Cepat).
Tetapi dengan parcours yang menampilkan empat tanjakan serius pertama dari Tur 2018 yang datang setelah hari istirahat pertama balapan, jelas sudah waktunya bagi mereka yang berencana untuk memperebutkan penghargaan GC di Paris untuk mulai menunjukkan tangan mereka.
Yang mengatakan, pengendara GC mungkin hanya akan terlibat di Col de Romme back-to-back (8,8km pada 8,9%) dan Col de la Colombiere (7,5km pada 8,5%), 130km dan 144km ke masing-masing panggung dan hanya diikuti oleh lari menuruni bukit sejauh 14 km ke Le Grand-Bornand.
Ya, ada juga Col de la Croix Fry (1st kategori, 11,3km pada 7%) dan tes baru Plateau des Glieres (kategori hors, 6km pada 11,2%) untuk bersaing, dengan yang terakhir menampilkan bagian kerikil di bagian atas.
Tetapi dengan jarak lebih dari 50km antara puncak Glieres dan awal Romme, akan mengejutkan melihat salah satu pemain utama melepaskan tangan mereka sampai relatif terlambat.
Namun, masih banyak pembalap yang senang mengikuti balapan sejak awal. Agitator utama termasuk Julian Alaphilippe (Langkah Cepat) dan Sylvain Chavanel (Direct Energie), kemudian Sagan terlibat dalam jersey hijau, mendorong ke depan dengan Alaphilippe dan beberapa pengendara lain di 4thkategori Col de Bluffy 19km masuk. Alaphilippe mendapatkan poin jersey pegunungan tunggal yang ditawarkan, tetapi Sagan memikirkan sprint jersey hijau 10km ke depan.
Upayanya membuat sekelompok 17 pebalap terpilih membuka celah di atas peloton, kemudian Van Avermaet menjembatani celah dan bergabung dengan mereka, menyeret beberapa lainnya ke atas dalam proses.
Dengan Team Sky mengatur kecepatan di belakang, kesenjangan membengkak menjadi sekitar 2 menit dengan poin sprint pada 29km, Sagan melintasi garis tanpa tantangan untuk mengambil poin maksimal di depan rekan setimnya Lukas Postlberger.
Dari sana langsung menuju Col de la Croix Fry, dan Sagan dengan cepat menjauh, pekerjaannya untuk hari itu selesai. Rudy Molard (Groupama-FDJ) menyerang di dekat bagian atas, menyeret Rein Taaramae (Direct Energie) bersamanya untuk menyeberang lebih dari 30 detik dari sisa jeda. Sky terus mengawasi peloton sekitar 4 menit yang lalu.
Pada awal Plateau des Glieres, grup utama telah membengkak menjadi delapan pembalap lagi, termasuk Van Avermaet dengan warna kuning, dengan Sagan di antara selusin pemburu 40 detik ke belakang.
Dengan panjang hanya 6km, Glieres tidak diberikan status kategori hors untuk panjangnya, melainkan untuk tingkat keparahannya (rata-rata 11,2%) dan ancaman tambahan dari bagian kerikil 2km setelah mereka mencapai puncak.
Grup depan terus bersatu bukannya pecah, dan ketika Alaphilippe berlari cepat untuk memimpin rekan senegaranya David Gaudu (Groupama-FDJ) di atas, ada selusin pemburu yang mengikuti mereka melintasi garis.
Kemudian itu ke kerikil, dan rasa takut akan tusukan yang menyertainya. Pada akhirnya, Chris Froome adalah satu-satunya yang tertangkap, tetapi kehilangan waktu yang sangat sedikit dan dengan cepat kembali ke flip.
Sekarang jeda sudah lebih dari 7 menit, dan Van Avermaet terlihat bagus untuk mempertahankan kuning setidaknya untuk satu hari lagi, dengan masih 17 pembalap lain di sekitarnya untuk berbagi pekerjaan.
Bisa ditebak, semua berubah begitu mereka mencapai Col de Romme dengan 35km lagi. Lilian Calmejane (Direct Energie) adalah yang pertama menyerang, dan kelompok itu bubar. Namun, Van Avermaet tidak panik, dan tetap berada di antara segelintir pemburu pertama.
Dengan Calmejane memudar, rekan setimnya Taaramae kemudian mengambil alih, dan berhasil membuka celah yang layak. Dia kemudian bergabung dengan Alaphilippe, menjalani hari yang menyenangkan di sadel, dan pria Prancis itu dengan tepat melaju dengan puncak yang terlihat untuk mengambil poin dan mengamankan keunggulan dengan jersey pegunungan.
Ketiga di puncak adalah, luar biasa, Van Avermaet, yang bahkan berhasil berlari ke garis seolah-olah tidak ada yang memberitahunya bahwa dia berada di ujung bisnis panggung gunung besar.
Alaphilippe juga ada di elemennya. Setelah awalnya membiarkan Taaramae kembali ke kemudinya, dia berhati-hati terhadap angin dan menjauhkan orang Estonia itu lagi pada turunan pendek antara Romme dan Colombiere untuk mencapai lereng pendakian terakhir sendirian.
Kembali ke peloton, Sky terus mengatur kecepatan cukup tinggi untuk mencekik kehidupan semua oposisi tetapi terus membuat sedikit kesan pada para pemimpin.
Di depan, Alaphilippe adalah bola energi gugup, hampir seolah-olah dia tidak percaya dia telah melakukan cukup banyak untuk memenangkan panggung, bahkan ketika jarak dengan Taaramae meningkat menjadi lebih dari satu menit. Ya, masih ada lebih dari 4 km untuk didaki sebelum 14 km terakhir turun ke Le Grand-Bornand, tetapi panggung adalah miliknya, kecuali keruntuhan dramatis.
Van Avermaet juga terus melaju dengan baik, dan masih memimpin peloton hampir 4 menit, meskipun sekarang jaraknya terus berkurang. Ancaman terakhir untuk Alaphilippe tampaknya adalah Ion Izagirre (Bahrain-Merida), yang muncul dari para pemburu untuk mencoba dan memakan keunggulan pengendara Quick-Step, meskipun tidak berhasil.
Pengaturan kecepatan Sky yang tanpa henti, sementara itu, juga mulai terlihat di peloton. Uran adalah yang pertama dijatuhkan, kemudian Bob Jungels (Langkah Cepat) mengikutinya.
Kemudian – akhirnya – datang serangan, saat Dan Martin (Tim Emirates UEA) mendorong untuk akhirnya mematahkan dominasi Sky, meskipun hanya beberapa meter dengan puncak sudah di depan mata. Lonjakan kecepatan sudah cukup untuk menjatuhkan beberapa peloton lainnya, termasuk Rafal Majka (Bora-Hansgrohe) dan Zakarin.
Di depan, keunggulan Alaphilippe berarti dia bisa mengambil keturunan terakhir dengan relatif tenang, setelah melakukan semua kerja keras untuk mendapatkan kemenangan panggung, jersey polkadot, dan lebih banyak kesuksesan olahraga untuk negara asal Tour.
