Bagaimana bersepeda profesional menangani kesehatan mental dan belajar untuk mendukung atletnya
Tidak ada tempat persembunyian dalam olahraga elit. Dari luar kita melihat atlet profesional hampir seperti manusia super – tidak hanya bugar tetapi juga sangat kuat, mental dan fisik, dan tangguh. Berperang keras, benar-benar berdedikasi dan hanya fokus pada kesuksesan. Dan sementara siapa pun bisa mengendarai sepeda, keterbatasan kita sendiri memberi kita apresiasi yang lebih dalam bagi mereka yang bisa melakukannya di tingkat yang melampaui apa pun yang bisa kita impikan.
Penderitaan adalah bagian dari bersepeda, hampir merupakan lencana kehormatan, jadi sangat mengejutkan ketika kita mengetahui bahwa para atlet manusia super itu sebenarnya adalah manusia.
Atlet berada di bawah tekanan lebih dari sebelumnya. Olahraga adalah bisnis besar, dan munculnya media sosial berarti mereka yang berada di puncak permainan menjadi target ketika keadaan tidak berjalan dengan baik.
‘Uangnya sangat besar, lebih banyak orang bersaing dan jika Anda tidak bertahan di puncak, seseorang akan menggantikan Anda, ' kata Andy Lane, profesor psikologi olahraga di University of Wolverhampton. 'Ilmu pengetahuan telah membantu orang berlatih dengan cara yang lebih canggih, dan bakat hanya membuat Anda sejauh ini.
‘Selain itu, media sosial adalah 24 jam per hari dan itu mengharuskan Anda untuk sangat pandai mengelola citra Anda, ' tambahnya. 'Akses langsung ke atlet dapat membawa emosi yang kuat pada atlet - perasaan tidak menyenangkan, seperti berada di keramaian. Namun, sementara berkompetisi di depan orang banyak dianggap sebagai bagian dari kompetisi, media sosial dapat menciptakan tekanan yang berkelanjutan.’
‘Pembalap berada di bawah tekanan yang lebih besar akhir-akhir ini, ' kata Jan-Niklas Droste, kepala medis di tim WorldTour Bora-Hansgrohe. “Saya pikir kita bisa melihat apa yang berubah bahwa mengendarai sepeda bukan satu-satunya bagian dari pekerjaan lagi. Olahraga profesional juga merupakan hiburan dan pemasaran. Untuk para atlet, sorotan kini tertuju pada mereka 24/7, selain meningkatnya permintaan akan perfeksionisme yang kami hadapi selama dua dekade terakhir.
'Ada juga akumulasi dari beberapa karakteristik kepribadian yang berisiko seperti harga diri yang tinggi – bahkan jika itu hanya kepura-puraan – cara atlet mengelola konflik dan cara mereka menghadapi rasa takut atau sakit. Hasilnya, kami melihat atlet profesional menghadapi masalah baru.’
Droste harus tahu. Salah satu pebalap Bora-Hansgrohe – Juara Olimpiade Peter Kennaugh – yang mengundurkan diri dari olahraga awal tahun ini untuk fokus pada dirinya dan keluarganya, mengatakan bahwa dia perlu 'menemukan kembali kebahagiaan, motivasi, dan antusiasme'.
Dia bukan satu-satunya. Pemenang tahap Tour de France empat belas kali Marcel Kittel berhenti dari Katusha-Alpecin pada bulan Mei untuk beristirahat dari bersepeda, dan Nicolas Roche dari Tim Sunweb baru-baru ini membuka hatinya kepada Pengendara Sepeda tentang perjuangannya sendiri, yang disebabkan oleh perceraian dan pertempuran saudaranya dengan kanker.
'Saya memiliki masalah dalam hidup saya, tetapi berpikir selama saya di atas sepeda saya, saya bisa mengatasi apa pun. Saya salah,' katanya kepada kami.“Saya berjuang lebih dari yang saya kira. Saya juga bergumul dengan kenyataan bahwa saya tahu saya sedang berjuang. Saya ingat dijatuhkan di panggung Giro yang datar [12, 2018]. Saya berpikir, “Nico, ini bukan fisik – pikiranmu telah hilang.”’
Terkadang pengendara membutuhkan bantuan dan pengertian, dan Bora-Hansgrohe bangga menjadi salah satu tim pro yang lebih progresif dalam hal ini. “Kesehatan mental adalah salah satu dari empat pilar yang kami kerjakan selain traumatologi, penyakit dalam/infeksi, dan penggunaan berlebihan,” kata Droste. 'Tidak mungkin untuk melihat area tersebut secara terpisah karena mereka jelas saling mempengaruhi.
‘Mengenai kesehatan mental, kami memiliki spesialis sebagai konsultan, terutama di luar musim. Tujuannya bukan untuk menunggu sampai masalah muncul, bukan untuk “mengobati” para atlet – tujuannya adalah untuk menghentikan stigmatisasi kesehatan mental dan membuka percakapan tentang topik itu.
‘Kami mendukung semua atlet untuk bekerja dengan psikolog di rumah secara teratur, ' tambahnya.“Kami mencoba membantu mereka menemukan seseorang yang mereka percayai dan yang berbicara bahasa ibu mereka. Kami mencoba untuk bekerja berpusat pada atlet dan salah satu aspek yang paling penting adalah interaksi manusia yang empatik berdasarkan pendengaran yang sangat sensitif.
‘Sebagian besar atlet bersama tim untuk waktu yang lama karena suasananya seperti keluarga – ini adalah sesuatu yang sangat penting bagi kami dan merupakan faktor pelindung itu sendiri. Lebih mudah untuk menyadari stres sejak dini dan mencari cara untuk mengatasinya bersama.
‘Kami terus bekerja dan meningkatkan topik ini dan ini pasti hanya titik awal. Kita perlu mengembangkan strategi baru untuk menghadapi kesehatan mental sebagai bagian utama dari keberhasilan dalam manajemen kesehatan, kinerja dan interaksi sosial.’
Bantuan rumah
British Cycling juga telah mengambil langkah untuk mengatasi masalah ini dengan menetapkan strategi kesehatan mental baru untuk mendukung kesejahteraan pengendara.
'Kami merevisi pendekatan kami terhadap kesehatan mental dan kesejahteraan atlet berdasarkan pengakuan bahwa, sebagai tim olahraga elit, kami beroperasi di lingkungan dengan tantangan tinggi dan dukungan tinggi, ' kata Dr Nigel Jones, kepala medis layanan untuk Tim Bersepeda Inggris Raya.
'Tujuannya adalah untuk beralih dari pendekatan yang lebih tradisional yang secara reaktif memberikan dukungan eksternal kepada mereka yang didiagnosis dengan "gangguan" kesehatan mental dan alih-alih mengalihkan fokus untuk bekerja dengan cara yang lebih proaktif, ' tambahnya.
British Cycling telah mengkooptasi dua psikolog olahraga penuh waktu dari Institut Olahraga Inggris, sedangkan untuk kasus tertentu UK Sport menawarkan akses bulanan ke psikolog klinis.
'Area kunci lainnya adalah mendidik tim pembinaan dan dukungan yang lebih luas seputar prinsip-prinsip umum pembangunan manusia, ' kata Jones. ‘Atlet baru yang bergabung dalam program ini akan menjalani pemeriksaan kesehatan mental dan para atlet akan diperiksa setiap enam bulan, memungkinkan kami untuk mengidentifikasi atlet yang berjuang secara mental tetapi mungkin tidak mengenalinya sendiri.
‘Akhirnya, kami akan menyediakan jalur kesehatan mental yang ditandai dengan jelas yang memungkinkan atlet merasa nyaman saat mencari bantuan dan mengetahui berbagai pilihan yang tersedia bagi mereka.’
Semua orang sakit
Kami cenderung menempatkan mereka di atas alas, tetapi atlet elit bisa menjadi karakter yang rumit. Anda tidak mencapai puncak olahraga Anda dengan menjadi 'orang biasa'.
'Olahraga sangat termotivasi, kuat dan tangguh – tetapi beberapa juga bisa menjadi obsesif dan sangat kritis terhadap diri sendiri, ' kata Lane. ‘Motivasi yang didorong untuk melakukan yang terbaik mengharuskan Anda untuk memantau kinerja dan perubahan, melalui self-talk ketika kinerja Anda turun di bawah standar yang Anda butuhkan.
'Jika performa menurun, atlet terus mengkritik diri sendiri dan performa tidak meningkat, ini menciptakan lingkungan negatif. Umpan balik dalam olahraga bersifat langsung dan hitam putih – kekalahan dan performa buruk jelas terlihat dan, sementara kita mungkin mencoba menarik hal positif dari kekalahan, jika atlet kalah, efek finansialnya tidak begitu mudah untuk diatasi.’
Mungkin Droste meringkasnya dengan sangat baik: 'Jika kehidupan para atlet terlihat dari begitu banyak sudut berbeda yang memungkinkan dunia berpartisipasi dalam setiap aspek kehidupan pribadi mereka melalui media sosial, kita juga harus memberikan ruang untuk ketakutan dan negatif emosi.
‘Atlet adalah panutan bagi orang-orang di seluruh dunia dan bersikap jujur adalah pelepasan besar bagi mereka dan semua orang yang tertekan oleh ilusi yang disaring Instagram tentang kehidupan yang sempurna, cerah, dan bahagia.’
Ini adalah poin penting dan bahwa bersepeda tidak sendirian dalam mewujudkannya. Dalam sepak bola, pemain internasional Inggris Danny Rose membuka tentang perjuangannya melawan depresi, sementara bintang Wanita Inggris Fran Kirby benar-benar berhenti dari permainan karena dia berjuang melawan depresi dan kecemasan setelah kehilangan ibunya.
Olahraga lainnya, termasuk pemenang Piala Dunia Rugby Inggris Jonny Wilkinson dan Juara Dunia Formula 1 1996 Damon Hill, telah mengungkapkan perjuangan mereka sendiri setelah pensiun. Dibutuhkan keberanian untuk berbicara, terutama bagi mereka yang masih tampil di level tertinggi, tetapi keterbukaan dapat membantu mereka – dan membantu orang lain untuk mengidentifikasi masalah mereka sendiri.
'Kami menghormati pahlawan kami, tetapi untuk menyadari bahwa mereka adalah manusia dan melawan iblis yang sama, mungkin membantu kami semua untuk menerima bahwa ada aspek kehidupan yang lebih berharga di luar apa yang kami lihat di Instagram, ' tambah Droste.'Tidak apa-apa untuk menjadi sangat tidak sempurna. Masyarakat mungkin belum siap, tapi prosesnya sudah dimulai.’
