Greipel mempertimbangkan untuk 'terlalu tua' sementara Kittel menghadapi 'pembicaraan krisis' dengan Katusha-Alpcein
Pergantian sprint guard tampaknya sudah selesai karena berbagai laporan menyebutkan duo Jerman Andre Greipel dan Marcel Kittel mulai mengakui bahwa mereka sudah melewati performa terbaiknya.
Kedua pembalap telah menjadi subyek laporan di pers Belgia yang berpusat di sekitar perjuangan yang dialami keduanya di bulan-bulan pembukaan musim.
Meskipun ada 44 hari balapan di antara mereka musim ini, Greipel dan Kittel masing-masing hanya meraih satu kemenangan sejauh ini di 2019 – Tahap 6 La Tropicale Amissa Bongo untuk yang pertama, dan Trofeo Palma untuk yang terakhir. Hampir tidak ada jenis rampasan yang digunakan pasangan untuk memperebutkannya. Pada musim 2017 ini, duo Jerman ini telah mencatatkan 10 kemenangan di antara mereka.
Ketika sprinter muda Australia Caleb Ewan menyetujui kepindahan dari Mitchelton-Scott ke Lotto-Soudal untuk 2019, Greipel memutuskan untuk meninggalkan WorldTour untuk terus memperjuangkan peluangnya sendiri, bergabung dengan tim ProContinental Arkea-Samsic.
Meskipun tampaknya penandatanganan profil tinggi untuk tim Prancis yang relatif kecil, Greipel telah berjuang untuk bentuk pada tahun 2019 dan sekarang mengakui bahwa waktunya bisa habis dalam karirnya.
Berbicara kepada surat kabar Belgia Het Laatste Nieuws, Greipel mengakui bahwa 'insting saya sebagai sprinter hilang', dan bahwa meskipun secara fisik dia masih bisa tampil di level atas, 'Saya hanya tidak merasa siap untuk bertarung posisi yang tepat lagi'.
Pemain Jerman berpengalaman itu kemudian mengakui bahwa dia yakin dia mungkin 'telah menjadi terlalu tua'.
Het Nieuwsblad, sementara itu, melaporkan bahwa Katusha-Alpecin akan mengadakan pembicaraan krisis tentang Marcel Kittel, yang telah berjuang untuk tampil sejak pindah dari Quick-Step Floors (sekarang Deceuninck-QuickStep) pada akhir 2017.
Direktur tim Dirk Demol mengatakan kepada pers di garis finis Scheldeprijs kemarin bahwa kekhawatiran atas performa pemain berusia 30 tahun itu telah menyebabkan pertemuan antara pebalap dan manajemen tim untuk membahas masa depannya.
'Kita tidak bisa terus mencari alasan. Kita perlu bicara mendesak, Kita tidak bisa terus bersembunyi. Dalam beberapa minggu mendatang, kami akan duduk bersama dengan Marcel, pelatih dan manajemen timnya. Pertemuan krisis.' kata Demol.
Rekor pemenang lima kali di Scheldeprijs, Kittel hanya bisa mengatur ke-99 kemarin, terpaut lebih dari empat menit dari pemenang Fabio Jakobsen.
Sejak bergabung dengan Katusha-Alpecin, Kittel hanya berhasil mencatatkan tiga kemenangan – hasil yang buruk mengingat 88 kemenangan yang diraih Jerman sebelum pindah.
Tampaknya diskusi tidak hanya terbatas pada kurangnya performa Kittel. Pada Tour de France tahun lalu, direktur olahraga tim Dimitri Konyshev mengungkapkan kepada L'Equipe bahwa orang Jerman itu secara terbuka memainkan ponselnya selama pertemuan pra-tahap dan menjelaskan bahwa dia tidak tertarik untuk mendengarkan apa yang dikatakan orang Rusia itu. pepatah. Kittel akhirnya dikeluarkan dari balapan di Etape 11 setelah melewatkan time cut.
Duo Jerman merupakan dua pertiga dari trio sprinter yang menentukan era yang semuanya berjuang untuk mengimbangi peloton saat ini, yang ketiga tentu saja adalah Brit Mark Cavendish, yang mengikuti serangkaian penyakit dan cedera yang melemahkan, telah mengambil istirahat yang tidak terbatas dari balapan dalam upaya untuk pulih sepenuhnya.
Pembalap Dimension Data dijadwalkan kembali tepat waktu untuk Tour de France pada bulan Juli, setelah terakhir kali tampil di Paris-Nice pada awal Maret dan tanpa kemenangan sejak Tur Dubai pada Februari 2018.
