American bergabung dengan tim tuan rumah setelah enam musim bersama BMC Racing
Tejay van Garderen telah mengumumkan bahwa ia akan meninggalkan BMC Racing untuk bergabung dengan EF-Drapac mulai musim 2019. Pemain Amerika ini telah menghabiskan tujuh musim sebelumnya dengan BMC tetapi sekarang mencari 'lingkungan segar, wajah segar, beberapa ide baru' saat ia pindah ke apa yang dia sebut 'tim Amerika'.
Pebalap berusia 29 tahun ini mengalami kesulitan dalam beberapa musim terakhir saat ia beralih dari pembalap Klasifikasi Umum ke peran super-domestique.
Meskipun dua posisi lima besar di Tour de France, van Garderen telah mengkalibrasi ulang pendekatannya terhadap balap, sesuatu yang dia yakini akan membantu tim barunya.
'Saya jelas bukan pebalap muda lagi, tapi saya masih terlalu muda untuk diturunkan ke padang rumput, katanya.
'Saya memiliki beberapa hasil yang baik, beberapa pasang surut, dan saya masih tertarik untuk mengeksplorasi kapasitas dari apa yang harus saya berikan, bagaimanapun itu berarti.
'Apakah itu membantu rekan satu tim atau meraih hasil untuk diri saya sendiri. Baik itu Grand Tours atau balapan etape satu minggu. Saya masih berpikir masih banyak lagi yang bisa saya tawarkan.'
Van Garderen masuk ke panggung dengan finis kelima dan memenangkan jersey pebalap muda kulit putih di Tour de France 2012 pada usia 23 tahun.
Dia kemudian mengikuti ini dengan tempat kelima lainnya di Tur 2014.
Sudah lama kelihatannya van Garderen akan menjadi harapan GC Amerika terbaru tetapi kemajuannya mulai goyah pada tahun 2015. Setelah kehilangan Criterium du Dauphine di etape terakhir, van Garderen kemudian mengundurkan diri dari Tour karena sakit di etape 17 meskipun berada di urutan ketiga di GC.
BMC kemudian mengumumkan tanda tangan Richie Porte untuk musim 2016 dengan pembalap Australia itu mengambil peran sebagai pemimpin Tour de France dari van Garderen.
Pebalap Amerika itu mendukung Porte pada tahun 2016 yang akhirnya menempati posisi kelima secara keseluruhan.
Setelah mengendarai Giro d'Italia pada tahun 2017 alih-alih Tour, van Garderen kembali ke Prancis musim ini lagi mendukung Porte.
Setelah Porte tersingkir di Tahap 9, atlet Amerika itu diberi kepemimpinan tim tetapi hanya bisa memimpin peringkat ke-32 secara keseluruhan.
Van Garderen telah berjuang untuk mengasah spesialisasinya seiring bertambahnya usia, tetapi manajer tim EF-Drapac Jonathan Vaughters yakin dia dapat berkembang lagi dengan perubahan tim ini.
'Ini adalah babak baru. Bahkan mungkin buku baru. Tejay menunjukkan potensi luar biasa di masa mudanya, ' kata Vaughters.
'Dia telah berkendara di bawah tekanan yang sangat tinggi selama bertahun-tahun karena dia dipatok sebagai pengendara sepeda hebat Amerika berikutnya. Itu adalah tagihan yang sulit untuk dipenuhi, dan itu akan berlaku untuk siapa saja.
'Saya pikir kita bisa mendapatkan yang terbaik darinya menggunakan pendekatan yang membuatnya kembali berpikir tentang balap sepeda sebagai hal yang menyenangkan daripada memikul beban menjadi harapan besar berikutnya dalam bersepeda Amerika.'
