Cyclist bertemu dengan pria dan wanita moto yang membawa Tur ke layar kami dan entah bagaimana tetap tegak
Apakah Anda menonton Tour tahun ini [2014] dari pinggir jalan yang bising di Yorkshire atau kenyamanan yang tenang dari sofa Anda, Anda pasti akan memperhatikan gerombolan sepeda motor yang memainkan peran penting dalam organisasi dan perjalanan yang aman dari ras. Jika kadang-kadang terlihat berbulu dari pinggir saat mesin-mesin ini melewati pengendara dan mengejar mereka menuruni gunung, maka dari sadel pasti terlihat.
'Seluruh balapan nyaris celaka, ' kata Luke Evans, pengendara sepeda motor Tour lama untuk fotografer terkenal Graham Watson. “Dalam situasi tertentu Anda sedekat mungkin dengan para pembalap. Jelas kuncinya adalah jangan pernah menyentuh pengendara.’ Tapi apakah itu terjadi? 'Ya, kadang-kadang seorang pengendara akan bersandar pada sepeda motor saat Anda melewati kerumunan atau Anda mungkin menyentuh pengendara dengan setang Anda. Mereka tidak terlalu suka itu,' katanya. ‘Kuncinya jangan panik, hanya bersabar dan menunggu celah terbuka.’
Bagi fotografer dan juru kamera yang tugasnya menghidupkan aksi untuk media cetak dan pemirsa TV, mendekati aksi adalah yang terpenting, dan tekanan pada mereka hampir sama besarnya dengan para pembalap.
Fred Haenehl adalah seorang juru kamera TV sepeda motor dengan tujuh Tur di bawah ikat pinggangnya. 'Saya juga bekerja di pertandingan sepak bola dan di sana Anda memiliki 10 atau 20 kamera yang semuanya mengambil gambar aksi,' katanya. “Tetapi di bagian depan Tour Anda memiliki dua atau seringkali hanya satu kamera untuk merekam para pebalap sehingga Anda harus melakukannya dengan benar. Jika Anda melewatkannya, itu hilang. Ini menarik sebagai juru kamera karena Anda tahu bahwa bidikan Anda disiarkan ke seluruh dunia – tetapi juga menambah banyak tekanan.’
Kembali ke depan
Memotret di depan balapan adalah yang paling sulit secara teknis, kata Haenehl, karena dia harus duduk ke depan sambil berbelok ke samping untuk mengarahkan kamera ke pengendara, tetapi secara fisik, itu paling sulit ketika dia di belakang balapan.
'Ketika Anda "Moto3" – sepeda yang merekam di belakang peloton – Anda berdiri di atas pijakan kaki sepeda motor sepanjang hari melakukan tembakan yang sama, kadang-kadang sejauh 240km di etape terpanjang. Tidak ada istirahat. Jika seseorang jatuh atau keluar, Anda harus berada di sana untuk membuat film siap untuk mengambil gambar. Juga tahapan pavé sangat sulit karena sangat bergelombang dan ada banyak crash.’
Ada juga bahaya yang selalu ada dari keramaian, yang dapat menimbulkan sumber kelelahan yang tidak terlihat dari luar. Sebuah contoh yang baik terjadi selama Grand Départ di Yorkshire, seperti yang Haenehl jelaskan: 'Selalu ketika Tur berlangsung di luar Prancis, itu luar biasa. Kami selalu mengatakan, ketika kami sampai di Prancis, pinggir jalan akan kosong!’ katanya. “Tahap di Yorkshire sangat luar biasa. Tiga hari itu sangat indah untuk foto-foto, tetapi sangat melelahkan bagi kami karena setiap hari jaraknya hampir 200km dengan semua orang berteriak di seluruh panggung. Suaranya luar biasa, tapi sangat melelahkan!’
Pertanyaan tentang kecepatan
Kadang-kadang tampak ajaib bahwa tidak ada lagi insiden di mana sepeda bertabrakan dengan sepeda motor, dan dari sudut pandang pemirsa ada pertanyaan abadi apakah pengendara berpotensi lebih cepat daripada sepeda motor di turunan.
'Agak keliru bahwa sepeda bisa melaju lebih cepat daripada sepeda motor saat menuruni gunung, ' kata Evans. “Anda hanya perlu melihat keterampilan fantastis dari juru kamera sepeda motor ketika mereka mengikuti balapan menuruni bukit dan para pembalap tidak lolos – meskipun mereka sedang menanjak.
‘Ada dua area di mana Anda harus berhati-hati, ' tambahnya. Salah satunya adalah jika Anda telah melakukan 120kmh dan Anda melambat karena Anda pikir Anda jauh di depan. Cukup mengejutkan seberapa cepat pengendara mengejar Anda. Waktu lainnya adalah di tikungan dan bundaran tertentu di mana cukup sulit untuk membolak-balikkan sepeda motor, tetapi sempitnya sepeda berarti mereka hampir dapat membuat garis lurus di bundaran. Pada sepeda motor dengan pannier, Anda mungkin melaju dengan kecepatan 30-40kmh dan tidak terlalu banyak, tetapi Anda harus memastikan bahwa kecepatan Anda sama dengan mereka.’
Dengan potensi kecelakaan seperti itu, Anda mungkin berpikir bahwa akan ada serangkaian kualifikasi yang ketat untuk pengendara sepeda motor sebelum mereka dapat berbagi aspal dengan para profesional di Tur. Tidak demikian, kata Evans, yang mendapatkan slotnya karena fotografernya 'melihat saya berkendara melewati lalu lintas kota dengan gaya berkendara yang cukup meriah'.
Tentu saja ada pengendara di Tur yang sangat terlatih seperti mereka datang, yaitu anggota bagian Garda Republik kepolisian Prancis, yang ada di sana untuk menjamin keamanan balapan. Di antara jumlah mereka adalah Sophie Ronecker, sembilan tahun anggota regu berkuda elit: 'Unit saya mengkhususkan diri dalam mengawal konvoi nuklir, konvoi Bank of France, tahanan berisiko tinggi, dan kami juga memastikan keselamatan balap sepeda – Tour de France, Tour de l'Avenir, Critérium du Dauphiné, Tour de Bretagne, dan sebagainya.'
Jadi, bagaimana Tur dibandingkan dengan pekerjaan lain itu? Ronecker berkata, 'Balapan sepeda adalah misi yang panjang, katakanlah. Tetapi bekerja pada balapan yang lebih sederhana melibatkan lebih sedikit bahaya dan tekanan daripada mengawal seorang tahanan yang berbahaya, misalnya.” Pembalap Garda Republik dibagi menjadi enam unit yang ditempatkan di area berikut: di depan balapan, di depan balapan, di belakang balapan, dengan gerobak sapu, dengan ambulans dan pengendara yang dikenal sebagai drapeaux jaunes atau 'bendera kuning'.
‘Ini adalah pengendara yang saya sebut “agen gratis”, ' kata Ronecker. “Pekerjaan bendera kuning adalah yang paling sensitif dan bahkan berbahaya. Biasanya ada empat atau lebih dan tugas mereka adalah untuk mengontrol titik-titik berbahaya dalam balapan, dan untuk melakukan ini mereka mungkin perlu melewati peloton berkali-kali selama tahap. Tidak selalu mudah untuk melewati pengendara yang bersaing memperebutkan posisi dan tidak selalu mau membiarkan Anda lewat.’ Ini mungkin tampak seperti pekerjaan utama bagi pengendara polisi, tetapi Ronecker tidak setuju.
‘Secara pribadi saya tidak pernah menjadi bendera kuning dan saya tidak benar-benar ingin menjadi bendera kuning. Anda benar-benar harus menggosok siku dengan pembalap sepanjang waktu dan, bahkan jika mereka tahu bahwa kami bekerja untuk mereka, mereka terkadang cenderung sedikit lupa. Terjebak di tengah bungkusan bukanlah secangkir teh saya!’ katanya.
Keengganan Ronecker dapat dimengerti mengingat tanggung jawab sebagai pengendara polisi. Pada tahun 2009 seorang wanita berusia enam puluhan tewas ketika dia menyeberang jalan oleh pengendara bendera kuning yang menjembatani kesenjangan antara peloton dan memisahkan diri. Untungnya kejadian seperti ini sangat jarang terjadi.
Teman di tempat tinggi
Meskipun kadang-kadang terjadi kecelakaan dan ketegangan, hubungan antara pengendara pro dan pengendara sepeda motor pendukung umumnya ramah. “Para pebalap papan atas tahu bahwa mereka membutuhkan kami, jadi mereka baik kepada kami,” kata Haenehl. 'Lance Armstrong sangat baik dengan kami karena dia membutuhkan foto-foto itu. Setelah itu kita tahu apa yang terjadi, tetapi dengan semua juru kamera dialah yang nomor satu. Dan dia adalah bos peloton.’
Saling menghormati bahkan bisa melampaui toleransi menjadi kerja sama, dengan pembalap mengambilkan minuman untuk kru kamera. “Kami berada di belakang peloton pada satu tahap dan Stéphane Augé akan kembali ke mobil timnya,” kata Haenehl. “Dia bertanya apakah kami ingin minum sesuatu. Itu adalah hari yang panas dan jadi saya berkata saya ingin Coke dingin. Dia bilang oke. Tetapi ketika dia mendekati kami lagi, dia berkata dia lupa, jadi ketika dia selesai mengambil botol untuk seluruh timnya, dia kembali lagi – hanya untuk mengambilkan minuman untuk kami.'
Jadi, terlepas dari hari-hari yang panjang, potensi bencana dan sifat pekerjaan yang tak henti-hentinya, sepeda motor mungkin tampak seperti tempat yang sempurna untuk menonton Tur. Dan memang begitulah adanya, menurut Haenehl.
'Hanya ada dua cara untuk melakukan Tur: baik sebagai pengendara sepeda balap atau sebagai juru kamera sepeda motor, karena itu satu-satunya cara untuk benar-benar mengalami apa yang sedang dialami para pembalap – penderitaan dan kegembiraan mereka, ' dia mengatakan. 'Momen paling emosional bagi saya, yang hampir membuat saya meneteskan air mata, adalah tiba di Paris di Champs-Élysées bersama Chris Froome pada 2013. Dia berterima kasih kepada semua rekan satu timnya satu per satu ketika dia tiba di Paris di depan stadion. Menara Eiffel. Anda hanya benar-benar dapat berbagi momen ini di atas sepeda motor, di mana Anda berhubungan langsung dengan para pembalap.’
