Komentator Eurosport Laura Meseguer berbagi wawasannya tentang kemenangan Grand Tour debut yang mengesankan untuk Tom Dumoulin
Saat saya menulis kalimat ini, saya masih merasa lelah mengikuti Grand Tour di seluruh Italia selama hampir empat minggu.
Jika saya memejamkan mata, saya masih bisa merasakan emosi dan adrenalin di 15 menit terakhir time-trial yang mengakhiri 100th Giro d'Italia, dengan masuknya 10 besar dalam klasifikasi umum dan pemenang dari Tom Dumoulin.
Itu adalah hari terakhir Grand Tour terbaik yang dapat saya ingat dalam beberapa tahun terakhir. Pada satu titik, di tengah kekacauan, saya meluangkan waktu untuk melihat sekeliling saya: garis finis, penonton, podium, tim, media lainnya, dan Duomo yang memukau. Saya merasa beruntung.
Untuk menandai seratus tahun, Giro merayakan persatuan Italia dengan rute yang dimulai di Sardinia, menyeberang ke Sisilia, melintasi daratan Italia secara keseluruhan dari selatan ke utara.
Giro ke-100 menghormati juara Italia terbesar – nama-nama seperti Bartali, Coppi dan Pantani – dengan balapan melewati kampung halaman mereka atau mendaki gunung di mana mereka menempa reputasi mereka.
Sebaliknya, balapan di dua minggu pertama Giro 2017 sepertinya tidak sesuai dengan setting pemandangan yang epik. Di dalam perlombaan, semua orang mengharapkan lebih dari tim pemimpin. Selanjutnya, kita akan menyadari betapa seimbangnya kekuatan di antara favorit.
Ini adalah pertama kalinya Vincenzo Nibali, Nairo Quintana, Thibaut Pinot dan Tom Dumoulin mengukur kekuatan mereka sebagai saingan langsung, jadi skenarionya baru bagi mereka semua.
Anda dapat merasakan bahwa mereka tidak memiliki pengetahuan yang mendalam satu sama lain seperti yang dikatakan Chris Froome dan Alberto Contador.
Dibutuhkan argumen tentang fair play – atau kekurangannya – untuk benar-benar membumbui perlombaan. Banyak yang telah ditulis tentang toilet Dumoulin yang tidak terjadwal di lereng bawah Stelvio, dan sebenarnya itu adalah argumen yang jauh lebih kompleks daripada yang terlihat sebelumnya.
Di balik layar, banyak mantan direktur olahraga dan profesional yang secara pribadi tidak setuju dengan 'aturan tidak tertulis' untuk menunggu saingan Anda. 'Ini adalah keadaan balapan,' kata mereka.
Seorang mantan menawarkan wawasan yang menarik ketika saya berbicara dengannya pada hari drama itu dibuka: 'Kesalahannya yang pertama adalah Anda harus berhenti sebelum mendaki. Dan kedua, jika Anda ingin maju ke depan dan memberi tahu orang-orang bahwa Anda harus berhenti, 100% mereka akan melambat dan akan menunggu Anda.’
Fair play dan polemik, di belakang podium di Milan setelah balapan, Nibali, Quintana dan Dumoulin berjabat tangan, meninggalkan ketegangan balapan.
Pada akhirnya, seluruh urusan hanya meningkatkan kualitas kemenangan Dumoulin dan memperkuat citranya.
Sedikit yang mengira kesuksesan Grand Tour pertama pebalap Belanda itu ada di depan mata, bahkan setelah kemenangan telaknya di time-trial Stage 11.
Meskipun dia telah memenangkan etape di ketiga Grand Tour dan sebelumnya memimpin Giro dan Vuelta, dia belum menunjukkan performa yang konsisten selama tiga minggu penuh dari Grand Tour.
Team Sunweb juga tidak terlihat kuat, dan berpengalaman secara taktik, seperti susunan pemain lawan. Movistar, misalnya, telah berkecimpung dalam dunia balap sepeda profesional selama 37 tahun dan dipimpin oleh Eusebio Unzue, yang dikenal dengan pemahamannya dalam hal merekrut pebalap dan menciptakan tim Grand Tour yang kuat.
Bukan kebetulan bahwa mereka telah menyelesaikan peringkat teratas UCI empat tahun berturut-turut.
Namun untuk semua bersepeda dan pengetahuan taktis mereka, mereka tidak dapat menyangkal Dumoulin kemenangan yang layak secara keseluruhan.
Dan bukannya mereka tidak mencoba. Selama minggu ketiga, kurangnya serangan yang mengubah balapan dari favorit mungkin menunjukkan sebaliknya, tetapi ini adalah Giro yang sangat berbeda dari yang pernah kita lihat sebelumnya.
Seperti yang dikatakan Gorazd Stangelj, direktur olahraga Bahrain-Merida kepada saya: 'Selama bertahun-tahun dalam bersepeda profesional, saya belum pernah melihat Giro d'Italia seperti ini. Apakah Anda menyadari bahwa tidak ada tim yang memimpin perlombaan yang melindungi maglia rosa seperti yang biasa kita lihat?
'Seluruh tim di sekitar pemimpin mereka, melindunginya dan mengendalikan kecepatan? Bahkan tidak sehari!”
Itu adalah pemandangan yang sama sekali berbeda dari yang biasa kami lihat di Tur, dengan kereta Team Sky mendominasi balapan.
Bersepeda memiliki Grand Tours yang baru – Miguel Indurain baru, seperti yang disarankan oleh para pemimpi.
Secara pribadi apa yang saya kagumi dari Tom Dumoulin adalah bagaimana dia mengatasi tekanan ketika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginannya – dengan bermartabat, tanpa menimbulkan kontroversi, dan terutama dengan senyum di wajahnya.
Belanda akhirnya memiliki juara Grand Tour lagi setelah 37 tahun menunggu, yang tentunya merupakan penghargaan sebagai negara paling ramah sepeda di dunia.
