Dari kaki bukit hingga lintasan tinggi, olahraga La Fausto Coppi mengungkapkan apa yang mungkin terjadi di The Tour
Nama Fausto Coppi memunculkan banyak gambaran di benak para pesepeda: sosok luwes dengan hidung mancung dan gaya mengayuh yang anggun; jalan-jalan berkerikil di Italia pasca-Perang; persaingan dengan Gino Bartali. Itu adalah era hitam dan putih sepeda baja tipis, klip kaki dan ban tubular melilit bahu. Itu adalah waktu regenerasi untuk Eropa dan olahraga bersepeda, dan Coppi mendominasi yang terakhir sehingga ia mendapat julukan Il Campionissimo - juara juara. Dengan reputasi seperti itu, olahraga apa pun yang menyebut dirinya La Fausto Coppi memiliki banyak hal untuk dihayati. Syukurlah, saat saya menemukan sepanjang tujuh jam, 177km dan 4, 125m pendakian vertikal yang lewat di bawah roda saya pada acara pengujian ini, nama itu sepenuhnya dibenarkan.
Persiapan
Saya tiba di kota Cuneo di wilayah Piedmont asli Coppi tepat sebelum 'Upacara Bangsa' pembukaan hari Sabtu. Acara pendahuluan yang merupakan ciri khas olahraga Eropa ini diadakan di race village sehari sebelum balapan. Ini adalah kesempatan untuk mendaftar dan mengukur pengendara yang akan saya bagikan jalan besok. Dilihat dari jalinan kaki perunggu dan berotot yang berkeliaran di sekitar tenda, saya merasa bahwa sangat sedikit dari mereka yang merencanakan hari santai di pelana.
Setelah saya menegosiasikan pendaftaran, saya pergi mencari sepeda yang saya sewa untuk perjalanan. Saya menemukan jalan ke toko sepeda lokal Cicli Pepino, dan segera mengetahui bahwa pemiliknya, Michele Pepino, adalah pemenang tujuh kali La Fausto Coppi. Dipecat oleh Francesco Moser profesional dalam edisi perdana 1987, dia terus mengambil rampasan hampir setiap tahun hingga 1996, dan sementara dia mengambil sendiri untuk menyesuaikan tinggi pelana saya, saya mencoba mengekstrak beberapa saran tentang apa yang menanti saya di pagi hari.
‘Ini adalah empat tanjakan yang berbeda, ' dia menyampaikan kepada saya melalui dua penerjemah terpisah, sambil menunjuk paku-paku yang tidak menyenangkan di peta profil rute saya. Dia menunjuk ke tanjakan utama – Santuario di Valmala, Piatta Soprana, Colle Fauniera yang perkasa, dan Madonna del Colletto – dan memberi tahu saya, 'Anda harus mengendarainya secara berbeda. Terutama Fauniera, kamu harus santai saja. Di Italia kami menyebutnya piano.’ Hanya orang Italia, saya pikir dalam hati, yang bisa menggunakan kata yang begitu elegan untuk menggambarkan tindakan mengendarai dengan perlahan, seolah-olah berkendara dengan anggun adalah sesuatu yang khusus untuk mereka, untuk Coppi. Tapi Michele memotong renunganku. 'Keturunan juga. Hati-hati – mereka sangat teknis, ' katanya dengan prihatin, menepuk-nepuk udara di depannya dengan telapak tangan yang terentang. ‘Piano, piano, piano.’
Matahari fajar memantulkan terang dari jalan-jalan batu Cuneo yang dipoles di pagi hari. Lebih dari 2.000 starter berdesakan dengan penuh semangat di belakang gantry tiup, masing-masing dengan jersey La Fausto Coppi yang sama, mengobrol di udara pagi yang sejuk. Langit biru-merah muda yang kosong membentang tinggi di atas alun-alun pusat, menjembatani kesenjangan antara kandang awal tempat kita menunggu dan Pegunungan Alpen Maritim yang tertutup salju, hanya terlihat di atas atap terakota.
Coppi sendiri meraih salah satu kemenangannya yang paling terkenal setelah satu etape berangkat dari Cuneo di Giro d'Italia 1949, di mana ia melanjutkan untuk mendapatkan hampir 12 menit dari rekan senegaranya dan saingan beratnya Gino Bartali di etape 17. adalah upaya melintasi Pegunungan Alpen yang berbatasan dengan Prancis yang memenangkannya maglia rosa terakhir tahun itu, dan tidak diragukan lagi menambahkan log ke api dari hubungan mereka yang terkenal menghasut. Bagi saya, ini adalah awal yang lebih acuh tak acuh, dan saya meninggalkan pinggiran Cuneo di tengah roda kelompok besar terakhir yang terbentuk. Aku mengintip dari balik bahuku ke puncak-puncak yang menanjak saat kami berjalan ke utara melalui kebun-kebun anggur Piedmont ke Costigliole Saluzzo, sebelum mengikuti petunjuk arah Francia dan jalur Colle dell'Agnello yang terkenal.
Wilayah perawan
Awal pendakian Santuario di Valmala, yang melesat dari Agnello, menempuh 52km ke dalam perjalanan dan memberikan induksi kasar ke banyak meter vertikal yang harus dicapai hari ini. Landai curam diselingi dengan bagian penangguhan hukuman ringan (jalan 'falsopiano', seperti penduduk setempat menyebutnya) membuat ritme sulit didapat, dan godaan untuk mempelajari merah terlalu mudah. Pernah menjadi benteng Ksatria Templar, dan kemudian menjadi situs beberapa penampakan penampakan Perawan Maria, pendakian Valmala dipagari dengan patung Bunda Maria yang diukir di dinding batu di atas. Mereka menonton tanpa henti saat saya berjuang melewati setiap jepit rambut.
Saat puncak setinggi 1.380 m terlihat, bersama dengan tempat suci itu sendiri, saya bertanya-tanya apakah penampakan ajaib itu mungkin hanya hasil delirium yang menyerang orang-orang yang mendaki di sini. Saya belum cukup berhalusinasi, tetapi mendaki nomor satu tidak mudah. Saya melihat sekilas Monte Viso setinggi 3, 841 m di belakang saya saat saya berbelok di tikungan terakhir, tetapi saya segera menghilang ke dalam hutan Pian Pietro saat jalan berbelok dan saya mulai bernegosiasi ke bawah melalui pepohonan – jari-jari saya melayang ragu-ragu di atas mengerem mengingat kata-kata firasat Michele.
Seratus kelompok kuat yang sebelumnya diluncurkan dari Cuneo pada titik ini telah memulai disintegrasi bertahap mereka, dan saya menyapu beberapa jepit rambut terakhir di perusahaan hanya empat pengendara lainnya. Kami bertukar belokan di flat, melihat ke seberang dataran yang merambah ke dinding batu di luar. Kabut pagi masih menyelimuti lereng yang lebih rendah, sementara sisa-sisa salju musim dingin menutupi puncaknya. Tak lama kemudian kami mencapai kota Dronero dan awal pendakian kedua.
Dronero lewat dengan cepat di tengah hiruk-pikuk jalan berbatu yang padat, lampu lengkung yang remang-remang, dan tepuk tangan dari kelompok sporadis. Garis-garis rumit yang dicat melintas di dinding terakota yang bercahaya, lambang Piedmont terlihat tergantung di atas bendera di atas kepala, dan ketika jembatan turet terlihat lebih jauh ke hilir, saya merasa seolah-olah sedang melewati novel Dan Brown. Mendaki keluar dari pinggiran kota, pendakian Piatta Soprana adalah upaya yang lebih mantap daripada Valmala, dengan pemandangan indah ke lereng bukit di sekitarnya, penuh dengan begitu banyak vegetasi sehingga hampir terlihat tropis. Tetapi dengan permukaan jalan yang runtuh dan pengendara mulai zig-zag melintasi jalan, itu juga menunjukkan apa yang akan terjadi. Turunan rumit lainnya terjadi sebelum akhirnya, setelah 100km berkendara, perhatian dan pedal saya dapat mulai diarahkan ke Colle Fauniera yang perkasa.
Gunung crescendo
Dengan panjang hampir 23km dan mencapai ketinggian 2.480m, pendakian ini adalah yang terpanjang dan tertinggi (menjadi jalan beraspal tertinggi ke-15 di Eropa) yang pernah saya lalui, dengan sepeda atau lainnya. Ini mengerdilkan rekan-rekannya hari ini hampir dengan faktor dua. Saya ingat kata-kata Michele sekali lagi – perlakukan setiap pendakian secara berbeda – dan bertekad untuk memperlakukan yang ini sebagai ujian Alpine yang sebenarnya. Seperti banyak pendakian, itu dimulai di lembah sungai berhutan, di Grana, dengan gradien lembut dan selungkup terlindung yang sering disalahkan untuk episode akselerasi prematur, dan pembakaran kaki yang dihasilkan saat pendakian sebenarnya dimulai. Setelah diperingatkan sebelumnya, saya membiarkan kelompok di sekitar saya menghilang di jalan saat saya mengklik beberapa sprocket dan menyuruh diri saya untuk naik piano.
Jalan menempel di sisi jurang berbatu dan mulai berliku-liku saat keluar dari pepohonan menuju desa Castelmagno, rumah bagi keju dengan nama yang sama. Sebuah iklan yang mengelupas untuk formaggio dicat pada beberapa pintu kayu yang setengah digantung. Jalan landai menjadi sedikit lebih ganas menuju keluar dari Castelmagno – hingga 14% – dan saat kecepatan saya melambat ke kecepatan yang memungkinkan lalat berputar dalam dengungan memalukan di sekitar kepala saya, saya mulai menderita dari kesulitan yang telah mengganggu saya. Saya mengalami kram perut sejak sebelum pendakian pertama, tidak diragukan lagi karena sarapan tiga kali dengan espresso, dan akibatnya tidak cukup makan. Mendorong pedal dengan keras setidaknya mengalihkan rasa sakit dari perut saya, tetapi bahan bakar saya hampir habis dan saya mengintip dengan penuh kerinduan ke stasiun pengisian tengah jalan di Santuario di San Magno.
Saat tiba, saya mengisi roti, buah kering, ham, dan keju – bukan Castelmagno, saya mungkin menambahkan – dan memasang kembali. Begitu keluar dari pepohonan, lanskap terbuka ke cekungan hijau yang luas, yang dibatasi oleh batas kasar scree. Ketenangan hanya dipatahkan oleh dentang lembut lonceng sapi. Pada satu titik saya terpaksa turun ketika seorang petani yang lapuk mengusir kawanannya dari satu sisi jalan ke sisi lain, dan saya merasa seolah-olah saya sedang berkendara melalui adegan-adegan yang sedikit berubah sejak adegan Coppi. disaksikan. Saat jepit rambut terus naik ke awan, saya melihat korelasi langsung antara ketinggian, kaki saya, dan permukaan jalan; ketika yang pertama meningkat, dua yang terakhir memburuk. Di atas 2.000 m jalan telah direduksi menjadi jalur aspal yang runtuh tidak lebih lebar dari lebar lengan saat merayap di sepanjang dinding utara lembah. Ini pertama kali diaspal pada tahun 1992 dan saya cenderung berpikir bahwa badan jalan raya Italia belum pernah mengunjunginya sejak itu.
Giro d'Italia telah melintasi Fauniera pass hanya sekali, di etape 14 tahun 1999. Paolo Salvodelli akhirnya menjadi pemenang etape itu, tetapi pahlawan abadi tifosi, Marco Pantani, mengambil warna pink hari itu, dan itu adalah patungnya yang berdiri dengan bangga di atas. Saya harus bertanya-tanya bagaimana celah yang ditampilkan di Giro hanya sekali menjadi begitu terkenal sehingga memiliki patung pengendara sepeda di puncaknya. Saya bertanya kepada pengendara di bahu saya, dan dia menatap saya sejenak sebelum berkata, 'Giro datang ke sini. Jika Giro mengunjungi pendakian, maka itu terkenal. Bahkan hanya sekali.’
Saat saya menggambar level dengan patung Pantani, saya mencapai titik tertinggi hari ini di 2.480m. Melalui keributan stasiun umpan saya melihat tanda yang menyoroti judul alternatif Fauniera: Colle dei Morti – 'Bukit orang mati' – sebagai pengakuan atas pertempuran berdarah Prancis-Spanyol-Piedmont abad ke-17, dan mempertimbangkan relevansi nama itu untuk itu pada belas kasihannya hari ini. Tetapi jika pendakian 23km adalah penguras kehidupan, penurunan yang sama panjangnya adalah tonik saat menyapu lembah Stura di Demonte yang berdekatan. Pergantian teknis, lintasan terjun bebas, dan ternak yang berkeliaran hanya menyisakan sedikit ruang untuk kesalahan. Kesempitannya hanya melebih-lebihkan kecepatan, dan itu akan menghukum mereka yang membiarkan mata mereka berlama-lama pada keindahan di sekitarnya terlalu lama.
Retak lalu cambuk
Sekarang mengendarai solo, saya mengikuti kombinasi dari pointing marshals dan sisa-sisa ledakan yang dulunya merupakan kelompok pengendara menuju finish. Rutenya mengikuti Giro 1999: menyusuri Fauniera dan di sepanjang dasar lembah, sebelum memberikan pukulan terakhir dalam bentuk Madonna del Colletto. Dibandingkan dengan Fauniera, ini hanya kesalahan kecil, tetapi kaki saya yang lelah mengeluh tentang penghalang 1.310 m ke rumah ini.
Setelah melewati bukit, saya berkendara melalui kota penyelesaian panggung Giro, Borgo San Dalmazzo dan menuju Cuneo melalui jalan berkelok-kelok yang cepat, dengan tangan saya sekarang bertumpu pada tetesan air dalam keinginan saya untuk menyelesaikannya. Sekelompok delapan atau lebih pengendara melintas, disertai dengan bunyi klakson moto-polisi yang tak henti-hentinya, dan saya mengunci roda mereka. Mata yang menghitung melirik wajah dan kaki saya – mereka khawatir bahwa saya mungkin ingin berlomba dengan mereka untuk tempat ke-500 dan apa pun. Saya meninggalkan mereka untuk itu, tetapi tetap menikmati perjalanan gratis menyusuri jalan raya yang ditumbuhi pepohonan sampai akhir di alun-alun, kenangan meninggalkannya di bawah langit fajar tujuh jam yang lalu sekarang sangat jauh. Saya meluncur melewati garis finis dan berjuang melewati jarak dekat untuk mengembalikan sepeda saya ke Michele. 'Bagaimana itu?' dia bertanya ketika saya duduk sambil mengisap tabung atas saya. Aku memasukkan tetesan air terakhir yang tersisa di bidonku ke dalam mulutku, mengangkat bahuku, dan berbaring dengan senyum lebar: 'Piano'.
Terima kasih
Kelancaran perjalanan kami sebagian besar disebabkan oleh Luis Rendon dari High Cadence Cycling Tours (highcadencecyclingtours.com), yang mengatur perjalanan ke acara bersepeda di seluruh Italia, dan melihat
perjalanan kami berlalu tanpa hambatan. Terima kasih banyak kepada Michele Pepino dari Cicli Pepino untuk penyewaan sepeda dan saran yang tak ternilai. Kunjungi good-bikes.net untuk info lebih lanjut
