Mendaki bukit adalah beberapa peristiwa paling brutal di kalender Inggris. Di sini, mantan juara nasional memberikan akun orang pertama
Minggu ini, 27 Oktober, adalah Kejuaraan Pendakian Bukit Nasional Inggris di mana 240 pebalap akan bertarung dalam time trial yang menanjak sejauh 5,8km ke puncak Haytor di Devon.
Para pengendara akan dihibur melalui rasa sakit oleh banyak orang untuk menikmati fenomena unik Inggris ini. Mantan juara nasional Hill Climb Tejvan Pettinger memberi tahu kami betapa sulitnya mengendarai acara sadomasokistik ini.
Anehnya Inggris
Ini adalah tradisi Inggris yang aneh. Diadakan setiap tahun pada akhir pekan terakhir bulan Oktober, Kejuaraan Pendakian Bukit Nasional Inggris melibatkan uji waktu sederhana di atas bukit yang curam. Dari semua balapan yang telah saya lakukan, mendaki bukit bisa menjadi salah satu acara yang paling menyiksa namun bermanfaat.
Intensitas yang membara dari upaya habis-habisan saat Anda melawan gravitasi memberikan undangan untuk menderita dan mendorong diri Anda hingga batas mutlak.
Namun terlepas dari rasa sakit yang terlibat dalam balapan di tanjakan yang curam, panjat tebing menjadi semakin populer, mungkin karena lebih banyak pengendara sepeda ingin melakukan lompatan dari segmen Strava virtual ke balap nyata.
Kembali pada tahun 2014, National Hill Climb mengalami kelebihan permintaan, dengan banyak yang tidak dapat mencapai posisi awal 180.
Siapa yang mengira akan ada begitu banyak orang yang putus asa untuk kesempatan berlomba di Pea Royd Lane Yorkshire – pendakian sepanjang 1 km dan kemiringan rata-rata 12%, dengan dua tikungan jahat 20%?
Siap lepas landas
Kembali pada bulan Agustus tahun itu, saya mengunjungi Pea Royd Lane untuk mendapatkan celah pertama saya di pendakian. Setelah diet musim panas uji coba waktu 50 mil dan 100 mil, saya senang mendapatkan waktu 3 menit 50 detik.
Saya pikir jika saya bisa melakukannya dengan 100 mil TT di kaki saya, delapan minggu latihan interval dan sepeda yang lebih ringan dapat dengan mudah menjatuhkan 20-30 detik.
Satu-satunya masalah adalah bahwa setelah enam minggu latihan interval yang intens, saya kembali dan melakukan waktu yang sama persis.
Tiba-tiba Pea Royd Lane tampak seperti tantangan yang lebih sulit daripada yang saya bayangkan, dan catatan kursus menakjubkan Dan Fleeman selama 3 menit 17 detik tampak sangat sulit dijangkau.
Bagian yang sulit adalah setelah menyerang 20% corner pertama, kamu dengan mudah masuk ke hutang oksigen, dan kemudian benar-benar menderita untuk mendapatkan gradien 20% berikutnya.
Setelah itu Anda masih harus menempuh 250 meter lagi, yang bisa memakan waktu sangat lama. Dalam 100 meter terakhir dari pendakian bukit, Anda bisa kehilangan banyak waktu jika Anda terlalu keras sejak awal.
Tetapi sama halnya, jika Anda menahan terlalu banyak, Anda juga tidak dapat mengklaim kembali waktu. Ini adalah salah satu aspek menarik dari pendakian bukit – bagaimana menilai upaya Anda dalam jarak pendek dengan gradien yang terus berubah.
Ini adalah tahun pertama saya menggunakan power meter, dan juga pertama kali saya mendapatkan pelatihan (dari Gordon Wright, yang melatih lima kali National Hill Climb Champion Stuart Dangerfield).
Pengukur daya terbukti berguna untuk mengukur peningkatan saya (atau tidak) dari waktu ke waktu, serta membantu saya mempercepat pendakian dan memiliki target dalam pelatihan.
Aspek yang paling mencolok adalah perbedaan antara usaha yang dirasakan dan kekuatan yang sebenarnya. Anda pikir Anda menahan diri di awal, tetapi Anda memiliki output daya terbesar.
Demikian juga, kamu pikir kamu membunuh dirimu sendiri di atas, tetapi kekuatanmu telah menguap.
Di satu sisi saya berlatih lebih keras dari sebelumnya, tetapi memiliki pelatih dapat membantu mencegah Anda berlatih berlebihan.
Ada kalanya kecenderungan alami saya untuk terus memukuli diri sendiri ke tanah melakukan interval bukit digantikan dengan nasihat bijak untuk mengambil tiga hari mudah untuk memulihkan diri.
Mungkin sulit bagi atlet dengan motivasi tinggi untuk beristirahat, tetapi jika Anda ingin melihat peningkatan besar dalam output daya Anda, seringkali setelah tiga hari istirahat itulah saya melihat peningkatan terbesar.
September dan Oktober adalah delapan minggu latihan interval dan pendakian bukit yang tak terputus. Masuk ke Nationals saya dalam kondisi yang baik, tetapi standar terus meningkat setiap tahun, dengan pembalap muda seperti Dan Evans, Jo Clarke dan Adam Kenway membuat keuntungan yang mengesankan.
Meskipun saya mengungguli Matt Clinton 1,8 detik pada pendakian bukit Mow Cop yang sedikit lebih lama, saya tahu dia konsisten dalam menghasilkan perjalanan kejuaraan yang luar biasa.
Hari balapan
Saya tidak terlalu suka pagi hari di Kejuaraan Nasional karena ada sedikit waktu menunggu. Saya suka menemukan tempat yang bagus jauh dari keramaian dan, dengan 90 menit tersisa, saya memulai rutinitas pra-balapan saya, dimulai dengan meditasi lima menit untuk menenangkan pikiran dan benar-benar fokus.
Lalu saya naik roller dan melakukan pemanasan dengan lembut. Dengan 40 menit tersisa, saya beralih ke turbo dan melakukan beberapa upaya singkat namun intens untuk membiasakan tubuh dengan kecepatan balapan.
Begitu saya naik sepeda, semua ketegangan dan ketegangan hilang. Sungguh melegakan bisa bersepeda.
Di garis start, saya merasa cukup baik. Saya tidak memikirkan kompetisi atau hasil, hanya mencoba untuk masuk ke zona di mana saya bisa mengendarai dengan batas.
Begitu balapan dimulai, saya seperti mengendarai auto-pilot. Saya telah menghabiskan waktu berminggu-minggu untuk memvisualisasikan balapan – di mana saya akan melangkah lebih dalam, di mana saya akan mempertahankan kecepatan. Selama balapan itu sendiri, pikiran saya hampir kosong selama empat menit.
Jalan National Hill Climb dipadati penonton yang membuat riuh riuh sepanjang jalan. Sejujurnya, semuanya kabur – saya tidak mengenali siapa pun atau mendengar sesuatu yang spesifik.
Saya hanya mengayuh secepat mungkin.
Pada bagian terakhir, saya terasa lebih cepat daripada saat latihan. Jalan mulus dan angin sakal digantikan oleh angin kencang.
Sebelum saya menyadarinya, antrean ada di depan saya dan saya selesai dalam 3 menit 32 detik. Saya tidak percaya seberapa cepat semuanya berjalan.
Saat saya melewati garis, saya ditangkap oleh marshall dan dibawa dengan hati-hati sampai saya bisa jatuh dengan martabat di ambang rumput.
Saya merasakan kegembiraan yang aneh saat berkendara di limit selama tiga setengah menit. Dengan cara yang aneh, saya menikmati intensitas pengalaman.
Mungkin di situlah kesalahan saya – mendaki bukit tidak seharusnya dinikmati!
Setelah berminggu-minggu ketegangan meningkat, rasanya lega bisa berkendara dengan baik. Satu-satunya hal yang mengecewakan adalah tidak cukup untuk naik podium.
Saya finis keempat, delapan detik di belakang Dan Evans, dengan Matt Clinton dan Adam Kenway mengisi posisi podium lainnya. Maryka Senema mempertahankan gelar wanitanya.
Setelah memenangkan Kejuaraan pada tahun 2013, saya terkejut dengan keinginan saya untuk mempertahankan gelar. Saya benar-benar memberikan segalanya dalam pelatihan, tetapi itu tidak terjadi.
Saya tidak merasakan kekecewaan pahit karena persiapan saya sudah sebaik mungkin. Mungkin penyelesaian tailwind yang cepat berarti saya bisa melaju lebih keras lebih awal – saya adalah yang tercepat di paruh terakhir pendakian, tetapi memberikan terlalu banyak waktu di lereng yang lebih rendah.
Tetapi ada kalanya Anda dapat menikmati terlalu banyak diseksi pasca-balapan – saya tidak berpikir ada strategi mondar-mandir yang akan membuat saya naik podium. Saya benar-benar lelah.
Pendakian pendek bukan keahlian saya – dengan fisiologi saya, saya cenderung lebih baik di tanjakan yang panjang.
Secara keseluruhan, ini adalah tahun yang luar biasa sebagai juara bertahan (17 pendakian bukit, 13 kemenangan dan tujuh rekor lintasan). Pada tahun 2011, saya finis kelima tetapi menyesal karena tidak menggunakan sepeda time-trial.
Tahun ini, saya tidak menyesal karena saya tidak bisa berbuat apa-apa lagi. Mengendarai National Hill Climb adalah pengalaman yang luar biasa – persiapan satu tahun untuk beberapa menit upaya yang intens.
Segera saya akan memikirkan tahun depan…
