Pemenang Monumen Ganda bergabung dengan Philippe Gilbert untuk pindah ke tim WorldTour Belgia. Foto: Peter Stuart
Pemenang Monumen dua kali John Degenkolb akan pindah dari Trek-Segafredo ke Lotto Soudal dalam upaya untuk merevitalisasi karier Musim Semi Klasiknya.
Pemain Jerman itu akan bergabung dengan kontrak dua tahun yang membawanya ke musim 2021 dan bergabung dengan sesama juara Monument Philippe Gilbert sebagai rekrutan terbaru untuk tim Belgian WorldTour.
Pebalap berusia 30 tahun ini adalah salah satu pembalap one-day classics terkemuka di dunia pada tahun 2015, memenangkan Milan-San Remo dan Paris-Roubaix.
Tampaknya pembalap Jerman itu akan terus menambah jumlah itu sampai dia terlibat dalam tabrakan serius dengan mobil saat dalam perjalanan pelatihan di Spanyol pada awal 2016.
Cedera berikutnya parah dan membuat Degenkolb kembali menjalani masa rehabilitasi panjang yang membuatnya melewatkan kampanye Musim Semi Klasik.
Meskipun dia belum kembali ke level yang membuatnya memenangkan dua Monumen dalam satu musim, dia telah menunjukkan sekilas kemampuan sebelumnya, terutama kemenangan emosionalnya di tahap Tour de France melawan Roubaix tahun lalu.
Degenkolb sekarang akan mencari cara untuk menemukan kembali performanya di tahun 2015 dengan pindah ke Lotto Soudal, tidak hanya untuk ambisinya sendiri di Klasik tetapi sebagai tambahan berpengalaman untuk kereta sprint Caleb Ewan.
Pembicaraan dengan Lotto Soudal mengungkapkan bahwa ada banyak kesamaan antara tujuan tim dan tujuan saya. Masuk akal jika tim Belgia dengan sejarah panjang dalam bersepeda ingin unggul selama Klasik, ' kata Degenkolb.
'Itu akan menjadi tujuan paruh pertama musim ini. Selain itu, saya tidak lambat di finis, terutama setelah balapan yang sulit.
'Tentu saja, saya juga berharap dapat bekerja sama dengan Caleb Ewan, yang tidak diragukan lagi akan menjadi sprinter nomor satu kami untuk tujuan spesifiknya. Tetapi dengan pengalaman saya, saya dapat memberikan nilai tambah untuknya dan untuk Lotto Soudal. Tim sering aktif di dua atau tiga lini, yang meningkatkan peluang untuk mendapatkan hasil yang bagus.'
Untuk manajer tim Marc Sergeant, keputusan Degenkolb untuk bergabung disambut tidak hanya karena pengaruhnya terhadap motor tetapi juga dengan sponsor tim.
'Dengan John Degenkolb dan Philippe Gilbert, kami berhasil menambahkan dua pembalap hebat ke tim kami. John cepat setelah balapan yang sulit, yang membuat perbedaan besar jika Anda pergi ke barisan dengan, misalnya, dua puluh pengendara. Saya berharap kita akan melihat Degenkolb terbaik di tahun-tahun mendatang dan saya yakin dia mampu melakukannya, ' kata Sersan.
'Fakta bahwa kami bisa mendapatkan pembalap Jerman, adalah bonus yang bagus untuk mitra kami Soudal, yang pasar Jermannya sangat penting.'
Ini adalah penandatanganan besar kedua Lotto-Soudal untuk tahun 2020 dengan tim telah membawa Philippe Gilbert di seberang Deceuninck-QuickStep.
Duo baru memegang enam kemenangan Monumen di antara mereka dan akan bekerja sebagai pengganti Tiesj Benoot yang keluar, yang pindah ke Team Sunweb.
