Mur de Huy yang ditakuti menunggu peloton putra dan putri
Fleche Wallonne, pendingin tengah minggu diapit oleh saudara Ardennes yang lebih eksplosif dan didambakan, Amstel Gold dan Liege-Bastogne-Liege. Ini adalah balapan tentang satu hal, Mur de Huy.
Setelah 195km balapan untuk pria dan 118,5km untuk wanita, pemenang akhirnya ditentukan oleh siapa yang dapat mendaki sepanjang 1km ini, 11,1% dinding tercepat.
Mendaki dari kota Huy, beberapa orang yang masih hidup akan melewati rumah-rumah terpisah di sekitarnya dengan garasi dan kapel yang berdiri sendiri hingga mencapai gereja Notre-Dame de la Sarthe yang megah yang menandai puncak dan taman hiburan Mont Mosan yang oleh seorang turis, Quoc-Thai Ngo, dijelaskan dalam ulasan baru-baru ini sebagai 'Ok tapi saya telah melihat lebih mengesankan'.
Yang akan lebih mengesankan adalah cara kedua peloton menskalakan pendakian mematikan dengan 25% pitchnya dalam kecepatan listrik.
Pembalap pria tercepat akan rata-rata lebih dari 20 km/jam untuk cedera kurang dari tiga menit dengan wanita mendaki pendakian hanya dalam waktu kurang dari empat menit.
Sifat Mur de Huy dan, yang lebih penting, posisinya di dekat garis finis berarti bahwa sekali seorang pebalap berhasil menanjak, mereka sering kali dapat memecahkan balapan.
Alejandro Valverde membuat Huy berhasil meraih kemenangan empat kali berturut-turut antara tahun 2014 dan 2017, yang di samping kemenangannya pada tahun 2006, menjadikannya pebalap pria paling sukses di balapan tersebut.
Mirip dengan Valverde, Marianne Vos meraih lima gelar Fleche Wallonne Feminin antara 2007 dan 2013 sementara sesama wanita Belanda Anna van der Breggen telah meraih kemenangan dalam empat edisi balapan sebelumnya.
Meskipun, dominasi pembalap di atas tampaknya tidak akan berlanjut, terutama dengan Julian Alaphilippe menjatuhkan Valverde dari posisinya pada tahun 2017, dan Van der Breggen dalam bentuk yang tidak merata dibandingkan dengan dominasi yang biasa kita alami.
Dengan mengingat hal itu, Pengendara Sepeda melihat beberapa favorit dan siapa yang harus Anda awasi.
Favorit untuk Fleche Wallonne
Julian Alaphillippe (Deceuninck-QuickStep)
Apakah Mathieu van der Poel memenangkan Amstel Gold Race pada hari Minggu ataukah Julian Alaphilippe kalah? Ini enam dari satu setengah lusin yang lain.
Sepertinya Van der Poel selalu akan mengembalikan celah itu, bahkan jika itu membunuhnya, tetapi Anda tidak dapat tidak berpikir bahwa Alaphilippe meniup kemenangan yang pasti dengan bermain-main di final itu 3km.
Yang harus dia lakukan adalah terus membalap sampai finis, dia selalu akan mengungguli Jakob Fuglsang. Tapi dia tidak melakukannya dan dia gagal.
Tapi mengetahui Alaphilippe seperti saya - saya pernah bertemu dengannya - dia akan berusaha keras untuk menebus kesempatan yang terlewatkan dan dalam performa saat ini, saya pikir dia bisa menjadi tak terbendung di Huy.
Annemiek van Vleuten (Mitchelton-Scott)
Luar biasa, Annemiek van Vleuten belum pernah memenangkan Fleche Wallonne Feminine. Sulit dipercaya mengingat parcours sangat cocok dengan kemampuannya sebagai pengendara sepeda.
Wanita Belanda ini juga hanya sekali naik podium, pada tahun 2015 ketika ia tertinggal 12 detik dari rekan senegaranya dan saingannya Van der Breggen.
Peruntungan Van Vleuten dalam balapan ini mungkin akan berubah. Dia mencetak kemenangan di Strade Bianche pada bulan Maret sebelum tempat kedua berturut-turut di Tour of Flanders dan Amstel Gold.
Pada kedua kesempatan, dia menunjukkan kekuatan yang mengesankan tetapi tidak memiliki kemampuan untuk menembakkan pukulan mematikan untuk melewati batas terlebih dahulu.
Ini bisa berubah di lereng Huy sore ini karena wanita berusia 36 tahun itu terlihat menambahkan satu lagi Klasik satu hari ke palmaresnya yang sudah mengesankan.
Alejandro Valverde (Movistar)
Gambar di atas sudah tua tetapi menceritakan kisah tentang Fleche Wallonne selama hampir setengah dekade. Alejandro Valverde mengendarai semua orang dari kemudinya menuju puncak Mur de Huy sebelum mengangkat tangannya ke udara sebagai pemenang.
Alaphilippe mencegahnya menjadi kemenangan kelima berturut-turut tahun lalu, tetapi bisakah Anda bertaruh melawan Valverde untuk mendapatkan kembali mahkota Wallonne-nya? Mungkin tidak.
Dia, seperti Alaphilippe, juga akan marah dengan penampilannya di Amstel Gold pada hari Minggu. Dia finis di urutan ke-63 yang merupakan hasil pertamanya, tanpa DNF, berada di luar 50 besar sejak 7 Mei 2016 yang merupakan 203 hari balapan berturut-turut yang mengejutkan.
Perlu diperhatikan juga bahwa Anda bisa mendapatkan Valverde pada 6/1 (Skybet) yang sehat untuk balapan, yang jika didukung setiap arah, tampaknya hampir pasti akan menghasilkan keuntungan.
Katarzyna Niewiadoma (Canyon-Sram)
Setelah mengetuk pintu Ardennes sejak 2015, Niewidoma akhirnya mendapatkan hadiahnya di Amstel Gold akhir pekan lalu. Dia dengan berani menyerang di Cauberg dan menahan Juara Dunia time-trial dan ratu pengejaran solo (lihat La Course tahun lalu) Van Vleuten dalam penyelesaian yang panik namun benar-benar menarik.
Ini memperpanjang musim semi di mana Niewidoma telah sangat konsisten dengan posisi ketiga di Strade Bianche dan kemudian keenam di Tour of Flanders yang sudah ada.
Di garis finis Amstel, Niewadoma mengatakan kepada pers: 'Karier kami seperti rollercoaster; Anda mengalami pasang surut, jadi setiap kali saya mengalami masa surut itu, saya akan mengambil banyak pelajaran darinya. Setelah Flanders, saya tahu bahwa saya kuat, tetapi di suatu tempat saya tidak terlalu percaya diri.
'Saya punya waktu dua minggu untuk mengumpulkan semuanya. Saya memiliki tim yang luar biasa, pacar yang luar biasa, keluarga saya, dan mereka semua membantu saya memenangkan perlombaan ini.'
Dengan mantan finis ketiga dan dua top 10 lebih lanjut, parcours Fleche Wallonne selalu cocok dengan Niewadoma, sekarang dia mungkin juga memiliki kepercayaan diri dan kepercayaan diri untuk melangkah lebih jauh menuju kemenangan.
Orang luar
Jelle Vandendert (Lotto-Soudal)
Jelle Vandendert adalah contoh pebalap yang sepertinya hanya berfungsi di satu jenis balapan. Seperti Simon Spilak di setiap perlombaan panggung Swiss atau Andrea Guardini di Tour de Langkawi, Vandendert muncul setiap bulan April untuk melihat pemukul hampir dunia di Ardennes Classics, ini cukup luar biasa.
Dia finis kedua di Amstel Gold dua kali, finis di 25 besar Liege-Bastogne-Liege setiap tahun sejak 2011 dan finis ketiga di Fleche Wallonne tahun lalu meskipun bertindak sebagai pemimpin utama Tim Wellens.
Bingkai Vandendert yang tipis namun ramping sepertinya berguling dengan pukulan tajam dari sumur Ardennes. Semua yang tampaknya hilang adalah pukulan mematikan untuk mengungguli Alaphilippe atau Valverde di lini depan.
Namun demikian, awasi Vandendert setelah balapan mengenai Huy karena Anda tidak pernah tahu. Juga, Anda dapat mengambil Vandendert di 33/1 (Betway) yang bisa membuktikan penghasilan kecil yang bagus jika didukung setiap arah.
Annika Langvad (Boels-Dolmans)
Mengingat itu adalah tim yang berisi Juara Dunia saat ini dan juara bertahan Fleche Wallonne Anna van der Breggen dan mantan Juara Dunia Chantal Blaak, ini memberi tahu Anda tentang kualitas Langvad yang kami anggap sebagai favorit di antara tim super Boels-Dolmans.
Dia baru empat bulan dalam karir jalanannya tetapi telah membawanya seperti ikan ke air; kedua di Strade Bianche dan keempat di Amstel Gold membuktikan itu.
Langvad sangat kuat berkat karir yang panjang dan sukses dalam bersepeda gunung lintas alam. Mengeluarkan tenaga besar di tanjakan curam adalah sesuatu yang dia lakukan dengan baik dan kami berharap dia melakukan banyak hal di Huy nanti hari ini.
Jangan heran jika Fleche Wallonne akhirnya menjadi yang pertama dari banyak kemenangan besar untuk Denmark.
Cyclist tidak bertanggung jawab atas taruhan yang dipasang atau kerugian yang ditimbulkan. Selalu ingat untuk bertaruh secara bertanggung jawab. Saat kesenangan berhenti, berhentilah.
