The Manx Missile menuju Tour de France untuk mencari rekor kemenangan panggung Merckx tetapi tidak dapat menyembunyikan demam Piala Dunia sepak bolanya
Keyakinan samar bahwa Inggris berpotensi memenangkan Piala Dunia sepak bola telah mencengkeram sebagian besar negara dan bahkan telah tumpah ke kaki peloton Tour de France, yang akan diluncurkan dari Wilayah Vendee pada Sabtu pagi.
Salah satu pembalap paling sukses sepanjang masa dan bangga Manxman Mark Cavendish (Data Dimensi) meluncurkan sepatu bersepeda Nike edisi khusus yang akan ia kenakan untuk Tur, berdasarkan sepatu bot Mercurial ikonik yang dikenakan oleh Ronaldo Brasil di Piala Dunia FIFA 1998 di Prancis.
Diposting ke halaman Instagram-nya, sepatu bertali baru Cavendish adalah replika yang tepat dari sepatu bot biru, perak, dan emas yang sekarang menjadi ikon yang dikenakan oleh Ronaldo 20 tahun yang lalu, bahkan hingga 'M 1998' yang melapisi tumit.
Mengambil inspirasi dari desain sepatu sepak bola modern, sepatu baru ini juga memiliki manset katun elastis yang terletak di bagian tumit, meskipun hal ini dapat membuktikan pelanggaran peraturan UCI yang menyatakan, 'Tidak boleh ada bagian sepatu yang memanjang ke atas tinggi pergelangan kaki.'
Sementara Cavendish akan meniru sepatu Ronaldo, dia berharap untuk tidak meniru penampilan pemain Brasil itu di Piala Dunia itu.
Meskipun mencapai final kedua berturut-turut, Brasil asuhan Ronaldo mendapati diri mereka dikalahkan secara komprehensif oleh tuan rumah Prancis 3-0 di final.
Satu pebalap yang berharap bisa mereproduksi hasil tahun 1998 adalah Chris Froome (Team Sky). Setelah merebut Giro d'Italia pada bulan Mei, juara Tour empat kali itu berharap dapat menambahkan nomor punggung kuning ke dalam koleksinya dengan dua gelar Giro-Tour yang bersejarah.
Terakhir kali gelar ganda Grand Tour ini diraih adalah - ya, Anda dapat menebaknya - pada tahun 1998 ketika mendiang orang Italia Marco Pantani mengenakan jersey merah muda dan kuning.
Seperti tahun ini, Tur 1998 terpaksa mundur seminggu dari slot tradisionalnya untuk mengakomodasi Piala Dunia yang sedang berlangsung, sebuah pertanda yang akan digunakan Froome untuk menguntungkannya.
Adapun Cavendish, dia akan berharap untuk mengendarai sepatu baru ini menuju kemenangan pertama mereka, dan kemungkinan jersey kuning kedua, pada Sabtu sore saat peloton mengatasi etape datar 201km dari Noirmoutier-en-I'Ile ke Fotenay-le-Comte.
