Pengendara sepeda melihat laki-laki dan perempuan yang kemungkinan akan naik ke puncak di negara Tuhan sendiri
Perlombaan Tour de Yorkshire pria dan wanita dimulai Kamis ini dengan kedua acara berangkat dari kota pasar kecil Beverley menuju Doncaster untuk menyelesaikan tahap.
Untuk pria, ini akan menjadi yang pertama dari empat tahap pengujian dengan dua hari yang dirancang untuk pria cepat dan dua hari pendakian tanpa henti untuk menentukan Klasifikasi Umum.
Catatan khusus untuk lomba putra adalah Tahap 2 ke Ikley dan Tahap 4 ke Leeds. Pada hari kedua balapan, TdY akan mencapai puncak pertamanya di 1.8km, 8.2% Cote de Cow dan Calf.
Hari keempat selanjutnya akan berperan sebagai 'Queen Stage' dengan tidak kurang dari enam kategori tanjakan dalam jarak 189,5km. Di antaranya adalah Cote de Park Rash, pendakian sejauh 2,2 km pada 10,5% dengan dua bagian 20%.
Ini juga akan menjadi tahun pertama di mana para wanita menangani lebih dari satu hari balapan dengan format yang telah diperluas menjadi dua tahap untuk 2018.
Seperti pria, peloton wanita juga akan memiliki tugas yang sulit untuk menyelesaikan puncak di Cote de Cow and Calf, yang akan menentukan pemenang lomba secara keseluruhan.
Perlombaan wanita yang berkembang juga akan diikuti oleh kesetaraan pembayaran karena pria dan wanita akan menerima hadiah uang yang sama.
Pengujian parcour akan disesuaikan dengan jumlah pembalap tertentu dan pemenang keseluruhan dari kedua balapan tidak diragukan lagi adalah pembalap yang cerdas yang mampu memanjat tetapi juga pintar dalam menghemat energi mereka hingga saat yang tepat.
Di bawah ini, Pengendara Sepeda melihat pebalap mana yang diharapkan tampil baik di Tour de Yorkshire pria dan wanita akhir pekan ini.
Greg Van Avermaet (BMC Racing)
Juara Paris-Roubaix 2017 adalah favorit yang luar biasa untuk merebut gelar keseluruhan hari Minggu ini di Leeds. Dia bisa memanjat, dia bisa berlari, dia bisa berdesak-desakan untuk posisi, dia bisa melakukan semuanya.
Tes pendakian yang konstan harus sesuai dengan kemampuan Van Avermaet dengan panjang dan kemiringan yang tidak terlalu berbeda dengan Ardennes dan Flanders, bagian dunia tempat Belgia berkembang.
Meskipun dia memiliki Musim Semi yang tenang tanpa kemenangan, dia berada di ujung runcing dari setiap Klasik, dan dia harus membawa formulir ke Yorkshire.
Jika dia bisa bertahan di Cote de Cow and Calf maka harapkan dia menjadi salah satu animator utama balapan di Tahap 4 saat dia ingin meningkatkan keseluruhan ketujuhnya di Tour de Yorkshire 2015.
Berharap pemain berusia 32 tahun itu melancarkan serangan pada dua tanjakan terakhir dalam perlombaan - Cote de Greenhow Hill dan Cote de Otley Chevin - jika bukan untuk dirinya sendiri maka mungkin untuk salah satu rekan satu timnya.
Mark Cavendish (Data Dimensi)
Sementara Mark Cavendish tidak akan membalap untuk kemenangan keseluruhan, sebagian besar perhatian pada balapan akan terfokus pada bagaimana Manxman kembali dari cederanya yang berkepanjangan.
Tiga kecelakaan beruntun di Tur Abu Dhabi, Tirreno-Adriatico dan Milan-San Remo menjadi pembuka musim yang harus dilupakan.
Namun pemenang etape 30 kali Tour de France ini akan berharap untuk bangkit kembali di Yorkshire saat ia membidik Tahap 1 dan 3, rute datar yang dirancang untuk para pria cepat.
Kompetisi utama akan ada dalam bentuk Bryan Coquard (Vital Concept), Kristoffer Halvorsen (Team Sky) dan Adam Blythe (Aqua Blue Sport) namun Cavendish harus memiliki ukuran mereka.
Walaupun bentuknya tidak diketahui, kelasnya dijamin. Berikan Cavendish samar-samar kemenangan panggung dan lebih sering daripada tidak dia merebutnya dari genggaman lawan.
Di luar dirinya, Cavendish akan membalap untuk mendukung rekan setim Dimension Data-nya Serge Pauwels, yang akan berlomba sebagai juara bertahan.
Tom Pidcock (Tim GB)
Sensasi cyclocross muda dibiarkan agak dicemooh ketika Team Wiggins dihilangkan sebagai entri wildcard demi Vitus Pro Cycling dan Holdwsorth Pro Cycling. Pidcock, di antara banyak orang, percaya bahwa tim pengembangan muda telah mendapatkan hak untuk dipanggil.
Untungnya, Yorkshireman telah diberi kesempatan kedua dengan dimasukkan ke dalam tim Inggris Raya yang juga akan menyertakan rekan setimnya Gabriel Cullaigh dan podium finisher Milan-San Remo Ben Swift.
Saya dapat mengatakan bahwa sangat tidak mungkin bahwa pemain berusia 18 tahun itu tidak akan mampu merebut kemenangan secara keseluruhan pada hari Minggu di Leeds, tetapi itu akan menjadi kejutan yang sangat kecil jika melakukan kesalahan.
Sifat punchynya cocok dengan tanjakan tajam dalam perjalanan, jadi tinggal masalah apakah dia bisa menandingi kelas pengendara seperti Van Avermaet.
Akan menarik untuk melihat bagaimana 'keajaiban' muda berpacu melawan orang-orang seperti BMC Racing dan Team Sky dan apakah dia dapat mendikte balapannya sendiri atau dibiarkan makan dari sisa-sisa tim yang lebih besar dan lebih buruk di sekitarnya dia.
Jonathan Hivert (Energi Langsung)
Pembalap Prancis telah memberikan podium finisher di setiap edisi Tour de Yorkshire. Pada tahun 2016 mereka bahkan berhasil meraih kemenangan secara keseluruhan bersama Thomas Voeckler dan ketiga dengan Anthony Turgis.
Tahun lalu giliran veteran cerdik Jonathan Hivert yang menempati posisi ketiga di belakang duo Dimension Data Serge Pauwels dan Omar Fraile.
Sejauh musim ini, Hivert telah meraih lima kemenangan termasuk satu hari Tour du Finistere di depan Romain Bardet (AG2R La Mondiale) dan panggung Paris-Nice. Penampilan ini cukup mengesankan.
Berharap Hivert berada di sana atau sekitar itu selama empat hari balapan dan dengan tenang naik ke Klasifikasi Umum saat balapan terus berjalan.
Hivert juga akan bergabung dengan Sylvain Chavanel yang akan mengakhiri 19 tahun karirnya di akhir musim ini. Pada usia 38 tahun, Chavanel melewati yang terbaik tetapi ini tidak menghentikannya untuk menyerang, itu adalah sifatnya.
Chantal Blaak (Boels-Dolmans)
Segar dari kemenangan di Amstel Gold Race, Juara Dunia road race Chantal Blaak akan memasuki Tour de Yorkshire putri sebagai salah satu favorit untuk meraih kemenangan.
Absennya Anna Van Der Breggen dan Lizzie Deignan sepertinya tidak menjadi perhatian bagi tim Belanda yang kekuatannya secara mendalam dan dominasi rasnya seringkali menakutkan.
Jika bukan Blaak, tim akan bisa mengandalkan pembalap veteran Amerika Megan Guarnier.
Kedua pembalap kuat di tanjakan curam dan telah membuktikan dengan palmares masa lalu mereka bahwa mereka lebih dari mampu memenangkan balapan terbesar di dunia.
Penyelesaian puncak di Tahap 2 ke Ilkley akan memberikan Blaak dan Guarnier landasan peluncuran yang sempurna untuk kemiringan di panggung dan kemenangan keseluruhan.
Hannah Barnes (Canyon-SRAM)
Hannah Barnes perlahan mengalami kemajuan. Pemain berusia 24 tahun ini menjalani musim 2017 yang sukses dan melakukan hal yang sama di tahun 2018.
Saudara perempuan Barnes yang lebih tua sekarang menempatkan fokusnya pada Tour de Yorkshire wanita dan mewakili peluang terbaik penonton tuan rumah untuk sukses.
Dua tahap dan keseluruhan di Ciclista Valenciana pada bulan Februari membuat musimnya menjadi luar biasa dan keenam di Gent-Wevelgem menempatkannya tepat di campuran.
Dia akan lebih termotivasi untuk tampil di kandang sendiri dan akan memiliki tim yang kuat di sekelilingnya untuk mendukung upayanya meraih kemenangan.
Pertanyaan besarnya adalah dapatkah Barnes tetap berada di mix di Tahap 2 ketika peloton selesai di atas Sapi dan Anak Sapi.
