Dengan pembatalan balapan di masa mendatang, Pengendara Sepeda menemukan apa pengaruh virus corona terhadap olahraga
Ketidakpastian adalah bagian yang paling sulit, kata Larry Warbasse pada akhir Maret ketika virus corona menyebar ke seluruh Eropa, secara bertahap tetapi tak terhindarkan menutup sebuah benua, menunda kehidupan dan, hampir secara kebetulan, menghentikan musim bersepeda di jalurnya.
Warbasse, pebalap Amerika di tim AG2R La Mondiale Prancis, telah mengikuti Tur UEA pada bulan Februari ketika, dengan dua tahap tersisa, balapan dihentikan secara tiba-tiba. Dia menghabiskan dua setengah hari berikutnya di karantina. Rasanya seperti waktu angkat, katanya sambil tertawa pahit.
Pada saat itu, bagi kita yang menonton dari jauh, itu mungkin tampak seperti tontonan yang hampir lucu. Bicara tentang masalah dunia pertama: inilah pesepeda pro ini, beberapa atlet terkuat di dunia, terkunci di kamar mereka di hotel bintang lima di Timur Tengah.
Awalnya kehilangan pelatih dalam ruangan, mereka menyulap kegiatan untuk mengalihkan perhatian mereka, memfilmkan dan kemudian memposting di media sosial. Nathan Haas dan Attilio Viviani dari Cofidis menciptakan Olimpiade hotel, dengan disiplin ilmu yang melibatkan koper, tempat sampah, dan benda lain yang dapat mereka temukan di dalam dan di sekitar kamar mereka. Sam Bennett dan Shane Archbold dari Deceuninck-QuickStep datang dengan sesuatu yang serupa. Kehilangan kebebasan untuk sementara bukan berarti kehilangan selera humor.
Tetapi hanya dalam beberapa minggu kami dapat melihat bahwa pebalap yang dikarantina dari Tur UEA adalah burung kenari di tambang batu bara: peringatan dini akan jauh lebih buruk yang akan datang.
Warbasse mengatakan bahwa pada saat itu dia merasa bahwa pengalamannya di Abu Dhabi sangat tidak menyenangkan: 'Oh, tentu saja. Saya merasakan, bahkan hanya dalam dua setengah hari itu, tentang apa yang akan terjadi. Saya seperti, "Saya pikir musim semi akan dibatalkan."'
Namun demikian, Warbasse dan sesama narapidana dari Tur UEA kembali ke Eropa dan melanjutkan hidup mereka. Beberapa berlomba. Michael Mørkøv dari Denmark dan Deceuninck-QuickStep pergi ke Kejuaraan Lintasan Dunia di Berlin pada akhir Februari dan memenangkan medali emas di madison.
Tetapi di Italia situasinya memburuk dengan cepat saat mereka berlomba di Berlin dan di jalanan Belgia untuk Opening Weekend, dengan Omloop Het Nieuwsblad pada hari Sabtu dan Kuurne-Brussels-Kuurne pada hari Minggu.
Martina Alzini, dari Bigla-Katusha dan regu pengejar tim Italia, berasal dari Lombardy, pusat wabah di Eropa. Di Jerman untuk Kejuaraan Lintasan Dunia, dia tidak menyadari krisis yang sedang berlangsung: 'Kami berada di velodrome, penuh dengan orang, kami tidak tahu situasi yang sangat dramatis ini, keadaan darurat di rumah.'
Dia kembali ke markasnya di dekat velodrome Montichiari di Italia utara untuk mengunci total. Dia tidak bisa naik di trek lagi, meskipun dia, sama dengan profesional Italia lainnya, diberikan sertifikat yang memberinya hak untuk berlatih di jalan. Itu berarti berkendara sendirian di jalan yang sepi dan menakutkan di sekitar Danau Garda yang biasanya ramai. Tapi dia tidak bisa melihat orang tuanya, atau kakek-neneknya, di dekat Milan.
Virus menyebar
Ketika penguncian datang di Spanyol pada pertengahan Maret, dan kemudian di Prancis beberapa hari kemudian, ada lebih banyak pembatasan pada pengendara sepeda, bahkan profesional. Di Spanyol ada denda otomatis karena keluar di jalan. Di Prancis kurang jelas – setidaknya untuk Warbasse, meskipun tim Prancisnya, yang sama dengan yang lain, memerintahkan pengendara mereka untuk tidak keluar di jalan.
Ketakutan mereka adalah jika pengendara mengalami kecelakaan, dan membutuhkan perawatan medis, itu akan menarik sumber daya berharga dari rumah sakit yang merawat penderita virus corona.
Di Andorra, di mana peloton besar dan multinasional pengendara profesional berbasis, kerajaan awalnya hanya menyarankan untuk tidak mengejar 'berbahaya'. Pro yang tinggal di sana mengambil tindakan yang bertanggung jawab: mereka melarang diri mereka dari jalan, mundur ke apartemen mereka dan pelatih dalam ruangan mereka.
'Hari pertama bekerja di rumah, ' kata Tao Geoghegan Hart, berbicara dari apartemennya di Andorra. Tidak ada Zwift, Netflix, atau panggung lama Tour de France di YouTube untuk Geoghegan Hart, orang London di Team Ineos. Saat berkendara di dalam ruangan, dia membaca buku.
Warbasse, yang tinggal di luar Nice, memiliki kamp pelatihan ketinggian yang telah diatur sebelumnya di Isola 2000. Dengan desas-desus tentang penguncian yang akan datang, ia memutuskan untuk tetap pergi ke pegunungan, bersama dengan Will Barta, sesama warga Amerika. pada Tim CCC. Mereka menyewa sebuah apartemen di tepi resor ski. Dua puluh empat jam kemudian, penguncian diumumkan.
Beberapa hari setelah pengasingan, Warbasse mengangkat telepon untuk melaporkan bahwa dia 'hanya bersantai' di atas gunung'. Dia dan Barta tidak memiliki keinginan untuk bergerak.
‘Ada arahan dari Departemen Luar Negeri [AS] agar orang Amerika di luar negeri untuk pulang. Tidak masuk akal bagiku untuk pulang sekarang. Ada balapan yang akan terjadi pada akhirnya, siapa yang tahu kapan, dan jika saya kembali sekarang, saya mungkin tidak dapat kembali untuk balapan ini.
'Di Prancis, kami diberitahu bahwa kami dapat berolahraga di dekat rumah, tetapi tidak jelas apa artinya. Orang-orang pergi hiking dan naik eretan dan sebagainya, tetapi tim saya ingin kami berlatih di dalam ruangan, jadi itulah yang saya lakukan, ' tambahnya.
Bagi Warbasse, ketidakpastian karena tidak tahu kapan balapan akan dilanjutkan adalah bagian tersulit. Meskipun begitu, semangatnya bagus: 'Saya tidak dalam ruang kepala terburuk. Saya merasa lebih baik dari dua hari yang lalu.
'Ini bukan akhir dunia. Kami berada di tempat yang indah, kami memiliki pemandangan yang indah, kami memiliki semua yang kami butuhkan. Saya memiliki komputer saya, saya memiliki buku Sudoku, saya telah berbicara di telepon dengan banyak orang, keluarga dan teman-teman, tetap berhubungan lebih banyak dari biasanya, jadi itu bagus.
‘Kami kemarin menonton film berjudul The Laundromat, meskipun agak terlalu rumit. Saya belum mencapai titik kebosanan total jadi saya belum mencari serial Netflix.
‘Seminggu sebelum semua ini dimulai, saya memulai kursus online tentang keuangan, ' Warbasse menambahkan. 'Saya pikir saya ingin belajar lebih banyak tentang keuangan, jadi saya mendaftar untuk kursus ini melalui Universitas Yale. Saya akan mencoba untuk melanjutkannya agar pikiran saya tetap berjalan sedikit.
'Meskipun saya berlatih keras, dan saya ingin kembali kuat, saya juga berpikir bahwa jika ini adalah akhir dari bersepeda, atau akhir dari karir saya, hidup akan terus berjalan. Ekonomi sedang lesu – apa pengaruhnya terhadap sponsorship, tim, seperti apa bersepeda tahun depan, siapa yang tahu?’
Berlomba menuju matahari terbenam
Ini poin penting. Bersepeda profesional, yang selalu tidak pasti dengan model sponsornya untuk tim pendanaan, dapat menjadi lebih berbahaya. Kekhawatiran ini mungkin tampak sepele dalam konteks yang lebih luas dari keadaan darurat kesehatan masyarakat yang merenggut ribuan nyawa, tetapi itu tidak berarti bahwa bersepeda, dan olahraga secara umum, tidak penting.
Reaksi penggemar terhadap penundaan Classics dan Giro d'Italia menggambarkan hal ini: bagi banyak orang, balapan ini adalah bagian penting dari jalinan warna-warni kehidupan. Dan untuk pengendara dan tim, tentu saja, mereka melibatkan investasi waktu, uang, perencanaan, dan impian yang sangat besar. Mereka memiliki arti.
Jeda musim ini sangat kejam bagi tim dan pebalap dalam performa gemilang: Nairo Quintana dan tim Arkea-Samsic-nya menikmati pembukaan yang luar biasa hingga 2020, seperti halnya Remco Evenepoel, Adam Yates, dan Max Schachmann, yang menang Paris-Nice yang terpotong.
'Race to the Sun' memiliki suasana surealis tentang hal itu, latar belakangnya menjadi gelap – 'Race to the dark cloud' – saat menuju Nice dan ketakutan tentang penyebaran virus corona meningkat.
Saat bagian lain Eropa mulai ditutup, setiap hari tampak mustahil, setiap tahap adalah bonus atau kesenangan yang salah. Semua orang yang menonton, dan berkuda, dapat merasakan bahwa musim bersepeda sedang dalam masa pinjaman dan bahwa guillotine dapat dijatuhkan kapan saja.
Pada akhirnya peloton berhasil mencapai Nice, tetapi tidak ke tahap akhir. Perlombaan selesai sehari lebih awal, tetapi betapa serunya balapan itu, setiap etape menyajikan kegembiraan yang mendebarkan, dibantu oleh angin silang, kursus teknis yang rumit dan mungkin juga oleh kesadaran pengendara bahwa ini mungkin kesempatan terakhir mereka untuk sementara waktu. hal yang mereka sukai.
Dan untuk sekali Paris-Nice benar-benar berarti sesuatu dengan caranya sendiri, bukan sebagai penanda bentuk untuk masa depan, keterlibatan yang lebih penting – biasanya Tour de France.
Tim lomba adalah Sunweb, memenangkan dua tahap dengan Soren Kragh Andersen dan Tiesj Benoot dan menempatkan Benoot di podium, kedua di belakang Schachmann. Michael Matthews juga mengendarai dengan baik; Petenis Australia itu berada di urutan kedua setelah Benoot pada etape keenam yang memperlihatkan penampilan taktis yang luar biasa oleh tim Jerman.
‘Kami menunjukkan di panggung itu seberapa jauh kami telah melangkah selama periode musim dingin ketika kami menghabiskan banyak waktu berbicara tentang bagaimana kami ingin mendekati musim Klasik, ' kata Matt Winston, pelatih tim. Sunweb harus menemukan kembali diri mereka setelah kepergian Tom Dumoulin, pemenang Giro d'Italia 2017 mereka, dan kedatangan Benoot. Paris-Nice menyarankan mereka telah menemukan formula yang tepat. Musim semi tampak menjanjikan.
Sayangnya, mereka tidak akan pernah tahu bagaimana mereka akan pergi di Klasik.
'Semua orang di Paris-Nice merasa bahwa ini akan menjadi balapan terakhir untuk sementara waktu, ' kata Winston. “Hari terakhir hampir seperti perasaan akhir musim – hanya di akhir musim Anda tahu Anda akan melihat orang-orang beberapa minggu kemudian di kamp Desember. Di Nice itu adalah kasus, "Kami akan melihat Anda ketika kami melihat Anda."'
Apa yang terjadi sekarang?
Jeda terbuka musim ini berarti manajemen yang cermat oleh tim, khususnya dalam hal pelatihan para pebalap.
'Saya melatih delapan pebalap kami, tetapi sebagai tim, kami telah memutuskan untuk mengendurkan segalanya, membawanya kembali ke tingkat latihan dasar, ' kata Winston. “Kami memiliki 29 pebalap, ditambah tim wanita dan tim pengembangan kami. Semua orang telah dibawa kembali ke pelatihan dasar, hanya perjalanan perawatan.’
Untuk beberapa orang, seperti Benoot, Kragh Andersen dan Matthews, ini secara efektif berarti berhenti berlatih.
'Berada dalam performa terbaik sekarang tidak masuk akal, ' kata Winston. ‘Kami tahu kapan balapan berikutnya yang tidak dibatalkan – tetapi kami tidak yakin itu akan berlangsung.’
Salah satu prioritas utama tim saat hiatus berlangsung, dengan beberapa pengendara mungkin dibatasi di rumah mereka, hanya akan tetap berhubungan.
'Beberapa pengendara tinggal di rumah bersama istri dan anak-anak mereka sehingga mereka sibuk, sementara yang lain sendirian di apartemen. Kami harus menjaga kontak yang sangat baik dengan para pebalap itu,’ kata Winston.
‘Pekerjaan masih bisa dilanjutkan. Kami memiliki tim ahli yang baik – nutrisi, fit sepeda, R&D – dan mereka sedang mengerjakan hal-hal baru saat para pembalap memulai lagi. Dan dengan para pebalap kita dapat membicarakan hal-hal yang dapat mereka kerjakan dan tingkatkan: tugas-tugas kecil, tantangan, hal-hal teknik, untuk membuat mereka terus maju dan termotivasi.
'Aneh bagi semua orang. Musim begitu panjang sehingga Anda hanya berada di rumah sekitar empat minggu pada akhir tahun sebelum Anda kembali ke pesawat. Kami selalu memikirkan balapan berikutnya. Ini akan menjadi waktu terlama yang dihabiskan kebanyakan orang, termasuk saya, di rumah sejak mereka mulai bekerja bersepeda.’
Ada dampak pada kesehatan mental yang perlu dipertimbangkan, baik untuk staf maupun pengendara. Mempertahankan beberapa normalitas, atau sedekat mungkin, adalah penting.
'Kemarin jam 4 sore waktu Belanda semua staf menggunakan komputer mereka, memasang kamera web mereka dan minum bersama, ' lapor Winston. “Kami menghabiskan satu jam mengobrol bersama, minum bir, memamerkan hewan peliharaan dan bayi kami. Jika tidak ada yang lain, itu memberi kami sesuatu yang lain untuk dipikirkan.’
Istirahat ke rutinitas yang biasa akan menyebabkan beberapa perubahan yang tidak mungkin bagi semua orang, tidak diragukan lagi.
'Saya sedang mengendarai M6 dengan truk milik teman sebelumnya hari ini, membawanya untuk servis di pusat layanan Scania di Lutterworth, ' kata Winston pada akhir Maret. ‘Saya seharusnya berada di Milan bersiap-siap untuk Milan-San Remo.’
Menaikkan atap
Karena pengendara profesional terbatas di dalam ruangan, beberapa akan berkembang sementara yang lain hanya bertahan
Salah satu misteri besar tentang jeda di musim 2020 adalah bagaimana para pebalap menghabiskannya, dan siapa yang akan tampil dengan performa terbaiknya saat balapan akhirnya dilanjutkan. Warbasse berpikir akan ada 'kesenjangan yang sangat besar' antara mereka yang mengelolanya dengan baik dan mereka yang tidak.
Satu adaptasi adalah sebagian besar pelatihan di dalam ruangan. Lain akan hanya pelatihan dan tidak balap. 'Saya yakin beberapa orang akan kembali benar-benar menghentak,' kata Warbasse.
'Saya berlatih seperti saya akan kembali dan menghancurkannya. Saya mengambil ini sebagai kesempatan untuk berlatih dengan cara yang sempurna. Biasanya hanya pemimpin tim yang memiliki kesempatan ini, jadi saya mencoba melakukan persiapan sebaik mungkin. Ini bukan kesempatan yang mungkin akan saya miliki lagi.
'Saya melihatnya seperti ini: Saya akan kembali dan menjadi yang terbaik yang saya bisa.'
'Balapan pertama akan sangat menarik, ' kata pelatih Team Sunweb Winston. “Anda pasti akan memiliki pebalap yang telah menggunakannya sebagai peluang, tetapi itu akan tergantung pada pebalapnya. Beberapa mengendarai sepeda mereka untuk balapan; mereka menjadi bugar dengan balapan. Yang lain sangat menikmati pelatihan; mereka berkembang dengan itu dan hanya menargetkan satu atau dua balapan setahun.
'Orang-orang itu harus menghadapinya dengan lebih baik, tetapi sangat sulit untuk berlatih ketika Anda tidak tahu untuk apa Anda berlatih.'
Atau kapan, dalam hal ini, dan itu adalah pertanyaan tanpa jawaban saat ini.
Ilustrasi: Bill McConkey
