Direktur olahraga Wilfried Peeters mengakui timnya mengkhawatirkan Van der Poel tetapi berencana untuk mengalahkannya
Deceuninck-QuickStep telah menjadi tim paling dominan di Musim Semi Klasik selama lebih dari dua dekade. Dengan tujuh kemenangan masing-masing di Tour of Flanders dan Paris-Roubaix sejak 2003, mereka telah berhasil setidaknya satu pembalap di podium kedua balapan sejak 2017, sangat sering menempati lebih dari satu ruang di tiga langkah.
Konsistensi tanpa henti ini telah membuat mereka menjadi tim yang paling ditakuti dalam bersepeda profesional selama pekan suci Flanders dan Roubaix.
Namun, untuk musim 2020, Deceuninck-QuickStep-lah yang tampaknya akan mengkhawatirkan pembalap terbarunya, Mathieu van der Poel.
Berbicara dengan Pengendara Sepeda di Calpe, Spanyol di kamp tim baru-baru ini, direktur olahraga dan pakar Musim Semi Klasik Wilfried Peeters berbagi pendapatnya tentang 'superstar' Belanda.
'Saya belum pernah menyaksikan pebalap dengan bakat alami seperti Mathieu van der Poel, ' kata Peeters. “Saya sangat takut pada Van der Poel karena dia datang dan berkembang di setiap balapan di jalan. Dia benar-benar bakat yang istimewa.'
Tahun lalu, pebalap Belanda itu main mata dengan Klasik Musim Semi untuk pertama kalinya dalam karier singkatnya yang meliputi cyclocross, bersepeda gunung, dan jalan raya.
Menunggangi tim ProContinental Corendon-Circus, pemain berusia 24 tahun ini memenangkan Gran Pix Denain dan pintu Dwars tingkat WorldTour Vlaanderen sementara juga mengelola keempat di Gent-Wevelgem.
Dalam debutnya di Monumen, ia mengambil posisi keempat dalam Tour of Flanders, hasil yang tidak menceritakan keseluruhan cerita.
Penempatan ini terjadi setelah solo 40km mengejar grup depan setelah kecelakaan parah dengan 60km tersisa untuk balapan. Ketika Van der Poel mendapatkan kembali kontak sendirian, dia bahkan berhasil melancarkan serangannya sendiri.
Peeters berada di mobil tim hari itu, mengamati Van der Poel dalam apa yang dia yakini sebagai salah satu penampilan terhebat yang pernah dia lihat.
'Apa yang dia lakukan tahun lalu di Tour of Flanders luar biasa, cara dia berhasil bangkit dari kecelakaan itu dan kembali ke depan, itu adalah sesuatu yang belum saya lihat sepanjang karir saya, ' kata Peters. 'Saya benar-benar berpikir dia memiliki kemampuan untuk memenangkan setiap balapan satu hari yang dia ikuti.'
Ini menimbulkan pertanyaan: bagaimana Anda menghentikan pebalap dengan bakat seperti itu? Jika ada yang ingin menjawabnya, itu adalah Peeters, pria yang mendalangi Cobbled Classics yang menang untuk orang-orang seperti Tom Boonen, Niki Terpstra, dan Philippe Gilbert.
Bagi Peeters, ini soal balapan yang cerdas melawan kekuatan Van der Poel dan memanfaatkan nalurinya untuk berkendara dengan cara yang agresif.
'Cara kita bisa menghentikannya adalah melalui taktik, ' jelas Peeters. Dia adalah pebalap yang sangat menyerang yang berpacu dengan insting dan tidak terlalu banyak taktik. Di sini, dia bisa membuat kesalahan dan saat itulah kami bisa mengambil keuntungan.'
