Pencapaian puncak di puncak Ventoux akan memberi pendaki kesempatan untuk meraih kemenangan setelah Dauphine
Orang-orang seperti Chris Froome (Team Sky) dan Nairo Quintana (Movistar) akhirnya mungkin memiliki balapan satu hari yang dinanti berkat acara baru yang berakhir di puncak Mont Ventoux.
Rute untuk satu hari yang baru ini, bernama Mont Ventoux Denivele Challenge, dirilis hari ini, dengan para pebalap menempuh jarak 185km dengan finis terakhir di 'raksasa Provence'.
Sebelum Ventoux sendiri, akan ada tujuh tanjakan yang diperebutkan antara lain Col des Aries, 3km pada 5,4%, dan Col de l'Homme, 11,6km pada 4,9%.
Peloton kemudian akan memasuki Bedoin sebelum menyelesaikan tantangan terakhir. Secara total, lomba akan mencakup 4.400m pendakian.
Perlombaan akan berlangsung pada hari Senin 17 Juni, jatuh satu hari setelah Criterium du Dauphine berakhir, selama Tour de Suisse dan hanya dua minggu sebelum dimulainya Tour de France. Perlombaan terdaftar sebagai 1.1 elit Putra dan rincian tim mana yang akan berpartisipasi belum dirilis.
Perlombaan baru akan bertepatan dengan Santini Gran Fondo Mont Ventoux, olahraga 135km yang berakhir di puncak gunung botak, sehari sebelum perlombaan satu hari, menciptakan festival bersepeda.
Ini juga kemungkinan menjadi satu-satunya kesempatan untuk menyaksikan balapan di gunung pada tahun 2019 karena Tour de France tahun depan telah memutuskan untuk menghindari gunung selama tiga tahun berturut-turut.
Mont Ventoux adalah salah satu gunung bersepeda yang paling ditakuti dan dicintai. Dengan panjang 21,8km, jalan menanjak sejauh 1.617m hingga akhirnya mencapai stasiun meteorologi di puncak yang berada di ketinggian 1.912m di atas permukaan laut.
Yang membuat Ventoux begitu unik adalah penampilannya. Satu-satunya puncak utama di daerah tersebut, Ventoux dapat dilihat dari jarak bermil-mil, menonjol dari bumi tidak seperti yang lainnya.
Terkena angin, puncak gunung gundul, kurang vegetasi dengan permukaan yang didominasi oleh batu tertutup cahaya yang membuat banyak orang membandingkannya dengan permukaan bulan.
Gunung ini telah menjadi bagian dari cerita rakyat Tour de France sejak pertama kali dimasukkan sebagai penyelesaian puncak pada tahun 1958, sebuah etape yang dimenangkan oleh Charly Gual.
Sejak Gual, Felice Gimondi, Raymond Poulidor, Eddy Merckx, Bernard Thevenet, Jean-Francois Bernard, Marco Pantani, Richard Virenque, Juan Miguel Garate, Chris Froome dan Thomas De Gendt semuanya telah menaklukkan gunung, meskipun 'puncak' bervariasi pada beberapa kesempatan.
Penampilan yang paling dongeng adalah pada tahun 1965 ketika merenggut nyawa pengendara sepeda Inggris Tom Simpson. Pemain berusia 29 tahun itu pingsan dalam jarak setengah mil dari garis finish, meninggal di lereng gunung karena kelelahan panas yang disebabkan oleh dehidrasi, alkohol, dan amfetamin.
