Empat kemenangan Grand Tour dan dua Monumen, namun Vincenzo Nibali haus akan tantangan baru
Kemenangan solo yang mengesankan di Il Lombardia akhir pekan lalu membuat Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) meraih Monumen karir keduanya.
Kemenangan terakhir ini telah ditambahkan ke empat gelar Grand Tour-nya, di mana pebalap Italia itu meraih kemenangan di ketiga balapan tahap tiga minggu.
Dengan palmarès kaya ini, akan mudah bagi 32 tahun untuk berpuas diri, aman dalam pengetahuan bahwa ia telah berhasil mencapai lebih dari kebanyakan dalam olahraga.
Namun, bagi pembalap Italia itu, sepertinya 2018 akan membawa beberapa ambisi baru di luar target Grand Tournya yang biasa, dengan tujuan meraih sukses di Liege-Bastogne-Liege dan Kejuaraan Dunia.
Dalam percakapan dengan Tuttobici, orang Sisilia itu mengatakan bahwa dia ingin kembali ke Ardennes Classics untuk mencari kemenangan di Liege.
'Sebelum berbicara tentang program tahun depan, saya ingin melihat trek Tur dan Tur, tetapi saya mengonfirmasi bahwa saya ingin kembali mengendarai klasik.'
Nibali kemudian melanjutkan dengan mengatakan bahwa dia akan secara khusus menargetkan Liege-Bastogne-Liege, berharap untuk bersaing dengan Julian Alaphilippe, yang finis kedua di Il Lombardia Sabtu lalu di belakang pembalap Italia itu.
Kedua pada tahun 2012 adalah hasil terbaik Nibali sebelumnya di 'La Doyenne', menunjukkan kemampuan yang jelas untuk memenangkan perlombaan.
Sebelum pernyataan terbaru ini, Nibali juga telah menetapkan Kejuaraan Dunia di Innsbruck, Austria sebagai salah satu target utamanya untuk 2018. Jalur berbukit menghadirkan kesempatan langka bagi pendaki seperti Nibali untuk mengambil jersey pelangi.
Jika Nibali pergi dengan kemenangan dalam dua balapan satu hari ini musim depan, kualitas klinis pembalap Italia itu tidak akan bisa diabaikan lagi dan dia akhirnya akan diberikan pengakuan yang pantas dia dapatkan.
Meskipun menang di semua Grand Tours, prestasi yang hanya dicapai oleh enam pembalap, dan dua gelar Il Lombardia, banyak yang sering gagal memuji kualitas Nibali.
Kemenangan di Tour de France 2012 datang setelah rival terdekatnya Chris Froome dan Alberto Contador tersingkir dari pertarungan, yang menyebabkan banyak orang mempertanyakan keadaan di mana ia mengambil jersey kuning.
Pertanyaan juga telah diajukan atas kemenangannya di Giro d'Italia dan Vuelta a Espana, dengan beberapa orang menyatakan bahwa Nibali belum memenangkan Grand Tour balapan melawan talenta klasifikasi umum teratas.
Namun, dengan setiap kemenangan besar, pembalap Italia itu membuktikan kualitasnya yang tak terbantahkan, yang sekarang melihatnya sebagai salah satu pebalap aktif paling berprestasi di peloton profesional.
Bersama Damiano Cunego dan Alejandro Valverde, Nibali hanyalah satu dari tiga pembalap aktif yang memenangkan Monument dan Grand tour.
Selain itu, dengan pensiunnya Contador, Nibali tetap menjadi satu-satunya pembalap aktif yang memenangkan ketiga Grand Tours.
Jika pria yang mereka sebut 'hiu Messina' dapat meraih kemenangan di salah satu dari dua balapan satu hari yang dia targetkan tahun depan, maka suara yang diingat Nibali sebagai salah satu yang hebat bisa memekakkan telinga.
