Gunung muncul lebih awal di Vuelta tahun ini dan terus berlanjut hingga hari kedua terakhir
Vuelta a Espana organizer ASO mengizinkan sangat sedikit istirahat bagi yang jahat ketika merancang rute setiap tahun. Tidak seperti saudaranya Grand Tour, Giro d'Italia dan Tour de France, sedikit pertimbangan untuk sprinter diperbolehkan di Vuelta dan rute tahun ini tidak berbeda.
Perlombaan 2019 mencakup total 3,272.2km dimulai di Torrevieja pada Sabtu 24 Agustus sebelum berakhir di Madrid pada Minggu 15 September.
Empat hari akan berbukit, sembilan tahap akan berlangsung di pegunungan. Akan ada 59 tanjakan rahasia juga, sesuatu yang bahkan tidak akan terpikirkan oleh sebagian besar peloton.
Di antara rentetan tanjakan rahasia, beberapa akan lebih berdampak pada hasil balapan daripada yang lain, jadi di bawah ini Pengendara Sepeda telah merinci lima tanjakan yang bisa menentukan siapa yang memakai merah setelah 21 tahap dan hanya akan membuat tontonan untuk dilihat.
Lima gunung yang akan menentukan Vuelta a Espana 2019
Alto Els Cortals (5,7km pada 8,3%) - Tahap 9
Jika alien muncul dari luar angkasa dan tiba-tiba menanyai Anda tentang apa itu Vuelta a Espana, saya sarankan untuk menunjukkan kepada mereka Tahap 9 dari balapan tahun ini.
Meskipun sebenarnya bukan di Spanyol seperti di Andorra, desain panggung ini adalah sesuatu yang hanya bisa dibuat oleh Javier Guillen dan penyelenggara balapan Vuelta.
Hanya 96,6km, lima tanjakan yang dikategorikan - salah satunya adalah kategori hors - dan bagian kerikil sepanjang 4km yang membawa rombongan ke puncak finish hari itu. Pembantaian yang tidak bisa dilewatkan.
Penyelesaian hari libur itu adalah Alto Els Cortals, pendakian 14,8km rata-rata 7% dengan bagian berkelanjutan memuncak lebih dari 10% di sekitar tengah.
Ini adalah ujian nyata pertama dari balapan. Aspirasi untuk memenangkan kaus merah kemungkinan besar akan pupus untuk beberapa orang di sini sementara yang lain akan mulai percaya bahwa mereka dapat memasuki Madrid dua minggu kemudian sebagai pemenang keseluruhan.
Alto de los Machucos (6,8km pada 9,2%) - Etape 13
Monster balap Grand Tour, Alto de los Machucos tampil di Vuelta untuk pertama kalinya dua tahun lalu.
Ini lebih merupakan jalur kambing daripada jalan beraspal, dengan kemiringan 28, 22, dan 17% secara konsisten naik melintasi pendakian 9 km yang benar-benar membuat peloton ketakutan.
Pengendara merepotkan mekanik untuk menukar cincin rantai standar mereka dengan opsi kompak sementara sebagian besar mengendarai dengan kaset 32t untuk mengatasi kurangnya traksi pada permukaan pelat beton tanpa kompromi.
Pada hari itu, pemenang lomba akhirnya Chris Froome berjuang untuk menemukan ritmenya sementara pemenang asli hari itu bukan lagi pemenangnya.
Itu karena Stefan Denifl dari Aqua Blue Sport, yang menjadi juara pertama Los Machucos, adalah salah satu pebalap yang terlibat dalam skandal doping darah Operation Alderlass. Petenis Austria itu kemudian diskors dan dicabut hasil-hasilnya termasuk kemenangan etape Vuelta ini.
Puerto del Acebo (8,2km pada 7,1%) - Etape 15
Pencapaian puncak baru untuk Vuelta, Puerto del Acebo adalah wilayah yang belum dipetakan. Saking banyaknya, ras lokal, Vuelta a Asturias, bahkan belum menjelajahi lerengnya.
Sedikit riset di internet menunjukkan tipikal pendakian Vuelta Anda, terus-menerus memvariasikan gradiennya dengan bagian pendakian naik hingga 14% dengan 2km akhir yang sangat kasar yang jarang turun di bawah gradien dua digit.
Ada risiko bahwa jalan yang tidak diketahui dapat mendorong pengendaraan defensif tetapi, dengan pengendara GC karena mengatasi Vuelta, kami berharap sebaliknya.
Sifatnya yang canggung seharusnya cocok untuk seseorang seperti Miguel Angel Lopez dari Astana, pria Kolombia yang kuat yang tumbuh subur di lereng yang sulit, atau mungkin bahkan Hugh Carthy of Education First dari Inggris, kambing gunung yang benar-benar luar biasa.
Bagaimanapun, Puerto del Acebo seharusnya menghasilkan kembang api di Stage 15.
Puerto do Cotos (13,9km pada 4,8%) - Etape 18
Ingat hari-hari memabukkan di tahun 2015, itulah hari-harinya. Vuelta tahun itu adalah saat kami pertama kali mengetahui bahwa Tom Dumoulin adalah pesaing Grand Tour asli dan kami semua mengira Fabio Aru akan menggantikan Vincenzo Nibali sebagai Grand Tour kesayangan Italia berikutnya.
Dumoulin kehilangan jersey merah pada hari kedua terakhir balapan tahun itu ke Aru di etape yang hampir mirip dengan Etape 18 tahun ini, dengan dua pendakian Puerto de la Morcuera dan kemudian pendakian terakhir dari Puerto de Cotos sebelum turun ke garis finish.
Pendakian tanpa henti membuktikan langkah yang terlalu jauh bagi pebalap Belanda hari itu, tetapi menginspirasinya untuk mengejar ambisi Grand Tour dan bertransisi menjadi salah satu yang terbaik di dunia dalam balapan selama tiga minggu.
Ini adalah panggung yang bagus dan berharap untuk mengulang di tahun 2019.
Alto de Gredos (9,4km pada 3,8%) - Etape 20
Mendaki hanya 3,8% untuk 9,4km tampaknya cukup menyenangkan, bukan? Tidak jika Anda telah berjalan-jalan di sekitar pegunungan Spanyol selama tiga minggu terakhir di bawah terik matahari.
Alto de Gredos adalah pendakian terakhir balapan tahun ini. Peloton tahu bahwa setelah jambul, semuanya tersenyum ke Madrid, tahap prosesi terakhir di mana piring tapas kecil dan anggur dingin menunggu para pengendara pemberani yang berhasil menaklukkan Grand Tour Spanyol.
Pada kenyataannya, gradien yang dangkal mungkin mencegah ini menjadi pendakian yang dapat menciptakan kesenjangan waktu yang besar di GC tetapi tidak ada yang berani, tidak ada yang diperoleh.
