Melampaui jalan berbatu Roubaix dan time trial tim yang panjang, balapan tahun ini harus diputuskan di pegunungan
Dalam sembilan hari pertama balapan, ada dua etape yang bisa jadi penentu di General Classification Tour de France 2018. Jalan aspal sepanjang 21,7km di Etape 9 akan menjamin kesenjangan waktu di akhir, sedangkan time trial 35km beregu dapat melihat menit yang terbentuk antara rival GC.
Namun, seperti pepatah kuno, balapan tidak akan dimenangkan di minggu pertama tetapi pasti bisa kalah.
Di mana perlombaan akan dimenangkan adalah dalam 26 lintasan gunung dan puncak bukit yang diklasifikasikan yang dimulai pada Tahap 10 dan selesai tepat sebelum uji coba waktu individu 31km hari kedua terakhir ke Espelette.
Di antara gunung-gunung ini akan ada puncak lebih dari 2000m di atas permukaan laut, dataran tinggi kerikil dan bahkan beberapa 20%+ gradien yang akan menyebabkan pembantaian di peloton dan akhirnya menghasilkan pemenang di Paris.
Di bawah ini, Pengendara Sepeda telah melihat tahapan gunung besar di Tur tahun ini dan potensi dampaknya terhadap hasil keseluruhan balapan.
Lima tahapan gunung yang akan menentukan Tour de France 2018
Tahap 10 - Annecy ke Le Grand-Bornand
Kursus yang dibuat oleh penyelenggara Tur ASO untuk Tahap 10 terbukti sangat jenius.
Tahap 10 datang satu hari setelah hari istirahat pertama Tur dan dua hari setelah peloton melintasi hampir 22km jalan berbatu Roubaix yang kasar yang akan menyebabkan beberapa kaki pengendara dalam keadaan limbo.
Jika pebalap tertentu berjuang untuk melaju lagi setelah hari istirahat, maka perkirakan mereka akan menderita di Plateau des Glieres. Datang 60km ke panggung, pendakian baru ini rata-rata 11% untuk lebih dari 6km sementara juga termasuk pitch 20%.
Jika itu tidak cukup kuat, dataran tinggi di bagian atas berisi hamparan kerikil sepanjang 2 km diikuti dengan penurunan teknis, resep yang sempurna untuk kehilangan waktu.
Bagi mereka yang jauh, ini bisa menjadi pengejaran gila-gilaan di 80km terakhir dengan dua tanjakan Kategori 1 lagi sebelum turun jauh ke finis.
Tahap 12 - Bourg-Saint-Maurice Les Arcs - Alpe d'Huez
Ini mungkin datang relatif lebih awal dalam perlombaan melintasi pegunungan tetapi Alpe d'Huez cenderung menyediakan kembang api di Tur di mana pun ia ditempatkan.
The 21 tikungan jepit rambut yang terkenal telah menjadi pemandangan biasa sejak tahun 1976 setelah menghasilkan momen-momen indah seperti pemain amatir Luis Herrera saat memenangkan kemenangan pada tahun 1984 atau mendiang Marco Pantani mencatat waktu tercepat di Alpe pada tahun 1997.
Kaki akan cukup segar di antara para pesaing besar untuk membatasi jeda waktu seminimal mungkin, tetapi kita mungkin akan melihat mereka yang merasa baik mengambil alih di depan pendakian ini.
Tiga pemenang sebelumnya di puncak Alpe d'Huez semuanya adalah orang Prancis, jadi jangan lewatkan pemain seperti Romain Bardet (AG2R La Mondiale) atau Warren Barguil (Fortuneo-Samsic) untuk menaklukkan pendakian yang terkenal.
Tahap 14 - Saint-Paul-Trois-Chateaux - Mende
Kembalikan pikiran Anda ke 12 bulan ke Tur tahun lalu. Etape 14 ke Rodez adalah etape transisi yang sulit, meskipun terlalu sulit bagi para sprinter, itu seharusnya menjadi jalan-jalan di taman bagi para pendaki dan pria GC, termasuk pemegang jersey kuning Fabio Aru.
Namun penyelesaian teknis, kecepatan yang luar biasa dari Team Sky dan kurangnya perhatian dari Aru membuat pembalap Italia itu kebobolan 25 detik dan kehilangan keunggulan secara keseluruhan.
Tahap ke Mende ini memiliki nuansa yang sama dengan pendakian 3 km, pada 10%, dari Cote de la Croix Neuve yang mengakhiri hari itu. Seharusnya tidak menimbulkan masalah, tapi itulah jenis pendakian yang akan terjadi.
Penggemar Inggris juga akan mengingatnya sebagai adegan perampokan tepat waktu oleh Steve Cummings atas Bardet dan Thibaut Pinot dalam perjalanan menuju kemenangan tahap Tur pertama MTN-Qhubeka.
Tahap 17 - Bagneres-De-Luchon - Col du Portet (Saint-Lary-Soulan)
Di mana kita harus mulai dengan Tahap 17? Ini memiliki semua potensi untuk menjadi salah satu panggung Tour de France paling menarik dalam sejarah modern.
Pertama, panitia telah mengemas tiga kategori tanjakan sepanjang 65km. Ini berarti peloton akan mendaki lebih dari 50% dari panggung dengan sisanya dibuat oleh keturunan. Ini cukup kompak untuk pengendara terkuat untuk melakukannya sendiri atau dalam kelompok kecil.
Kedua, etape akan dimulai dalam formasi grid gaya Formula-1 menurut Klasifikasi Umum dengan start tertunda untuk mereka yang berada jauh di belakang dari keseluruhan memimpin.
Ini bisa membuat beberapa pembalap terisolasi sementara tim seperti Movistar bisa memiliki nomor di depan.
Ketiga, finis puncak ada di Col du Portet, pendakian baru untuk Tur yang mencapai lebih dari 2.000 m di atas permukaan laut dan akan menjadi wilayah balap yang tidak diketahui oleh hampir setiap pengendara dalam perlombaan.
Dengan semua yang dikatakan, saksikan pesaing utama GC melakukan pertahanan mendaki Col de Peyresoude dengan kecepatan siput untuk memungkinkan peloton berubah seperti biasa.
Tahap 19 - Lourdes - Laruns
Kesempatan terakhir di pegunungan bagi semua pebalap yang ingin meraih jersey kuning. After Laruns hanya tersisa 31km rolling time trial dan tahapan prosesi di sekitar Paris.
Dua pendakian klasik Pyrenean di Tourmalet dan Aubisque berperan sebagai bintang yang ditampilkan dengan empat pendakian yang ditaburkan di antaranya untuk ukuran yang baik. Ini adalah panggung gunung Tour tradisional dan seharusnya menghasilkan balap kuno yang bagus.
Semoga selisih waktu di puncak klasemen cukup kecil bagi para pebalap agresif dalam kelompok untuk mengambil balapan dengan tengkuk leher dan menyerang lebih jauh.
Pengendara seperti Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) yang mahir turun mungkin melihat pendakian terakhir dan penurunan Aubisque sebagai tempat yang sempurna untuk meluncurkan gerakan pemenang balapan.
