Pebalap Kolombia itu yakin tindakan salah satu pembalap membuatnya menang atas Chris Froome
Nairo Quintana telah mengklaim bahwa tindakan rekan setim Movistar membuatnya kehilangan Tour de France 2015. Pembalap Kolombia itu mengingat kenangan 'sedih' dari Tahap 20 ke Alpe d'Huez berbicara di ESPN Bike Show, mengklaim bahwa ia akan mengalahkan pemenang akhirnya Chris Froome jika bukan karena tindakan rekan setimnya.
Quintana menyelesaikan Tur 2015 di tempat kedua di belakang Froome dengan defisit 1 menit 12 detik.
Di etape terakhir menuju Alpe d'Huez, Quintana menyerang Froome - yang kemudian mengaku sedang berjuang melawan penyakit - untuk membalas 1 menit 20 detik di Klasifikasi Umum, meskipun itu tidak cukup untuk memenangkan balapan secara keseluruhan.
Sementara Quintana tidak menyebutkan nama pebalap tertentu atau tindakan yang membuatnya kehilangan Maillot Jaune, dia mengklaim bahwa tindakan satu pebalap hari itu yang mencegahnya mengamankan Tur pertama Kolombia dan satu-satunya Tur Grand Quintana yang belum menang.
'Di panggung Alpe d'Huez itu kami punya strategi dan ada rekan satu tim yang bekerja sangat baik dan ada juga yang tidak,' kata Quintana di ESPN.
'Ada momen hari itu – dan dia tahu itu – di mana, praktis karena pebalap ini, mustahil untuk memenangkan Tour de France. Saya mengingatnya sebagai hari yang menyedihkan, karena kesempatan yang saya lewati.'
Selama tahap kedua dari belakang ini, tim Movistar Quintana membuat beberapa serangan sepanjang hari untuk mencoba menjatuhkan Froome.
Di awal panggung, Alejandro Valverde menyerang Col de la Croix de Fer dengan Quintana menjembatani. Namun, Froome berhasil menangkap pasangan itu saat turun.
Lalu, dengan balapan yang menghantam Alpe d'Huez, Valverde dan Quintana saling menyerang untuk menjatuhkan Froome lagi. Akhirnya, dengan bantuan rekan setimnya, Winner Anacona, Quintana mampu melewati rintangan dan finis kedua di atas panggung.
Langkah itu, bagaimanapun, tidak cukup dan hanya mendapatkan peringkat kedua Kolombia di Klasifikasi Umum dengan Valverde bertahan untuk tempat podium ketiga.
Quintana belum pernah lebih baik atau menyamai posisi kedua pada tahun 2015 sejak, mengelola ketiga pada tahun 2016 dan kemudian ke-12, 10 dan 8 dalam tiga tahun berikutnya.
Di musim terakhirnya bersama tim Spanyol, Quintana mendapati dirinya berbagi kepemimpinan di French Grand Tour dengan rekan setimnya Valverde dan Mikel Landa, yang akhirnya terurai menjadi gangguan komunikasi publik dan akhirnya dia keluar dari tim.
Quintana telah pindah ke tim Prancis Arkea-Samsic namun bos tim Movistar lamanya Eusebio Unzue terus memuji mantan pembalapnya.
Unzue baru-baru ini mengklaim bahwa Froome terus diuntungkan dari balapan dengan tim yang lebih kuat dari Quintana dan jika pasangan itu berhadapan satu lawan satu, pembalap Kolombia itu akan lebih baik dari pebalap Tim Ineos.
Sambil tersanjung oleh komentar tersebut, Quintana mengakui kepada ESPN bahwa Froome mungkin adalah pembalap yang 'lebih kuat' secara keseluruhan tetapi mengakui timnya telah mampu menyelamatkannya dari situasi tertentu selama bertahun-tahun.
'Ya, saya membaca tentang Froome. Kami tahu dia memiliki tim yang kuat dan mereka telah menyelamatkannya dalam banyak momen. Tapi juga benar dia lebih kuat dariku, ' kata Quintana.
'Keberuntungan yang dia miliki karena berada di tim itu telah membawanya ke tempatnya sekarang. Untuk diriku sendiri, aku berjuang sekuat yang aku bisa dan akan terus berjuang.'
