Dengan satu bulan lagi Giro d'Italia, pebalap under fire melanjutkan persiapan Giro-Tournya
Chris Froome (Team Sky) akan melanjutkan persiapannya jelang Giro d'Italia bulan depan dengan mengantre di balapan etape Tour of the Alps Senin depan. Sebelumnya bernama Giro del Trentino, Tour of the Alps akan menjadi balapan terakhir untuk empat kali juara Tour de France sebelum ia memulai upaya ambisius Giro-Tour ganda.
Perlombaan akan berlangsung selama lima tahap balap melalui daerah pegunungan Alpen Italia dan Austria menjadikannya persiapan yang sempurna untuk Giro, maka kehadiran Froome serta Fabio Aru (UEA-Team Emirates) dan Miguel Angel Lopez (Astana).
Grup helper Grand Tour Froome biasanya absen dari line-up, dengan banyak di Eropa utara menangani Ardennes Classics. Saat balapan menghantam pegunungan, kemungkinan besar Froome akan mengandalkan David De La Cruz, Diego Rosa dan Kenny Elissonde untuk dukungan.
Froome akan memasuki balapan sebagai pemimpin Team Sky yang berharap untuk mengamankan kemenangan secara keseluruhan dan yang lebih penting berlomba dalam performa yang baik menjelang Giro yang akan datang, meskipun awal musim yang buruk dengan motor dan awal yang kontroversial untuk musim ini turun dari sepeda.
Pemain berusia 32 tahun saat ini sedang diselidiki untuk temuan analitik yang merugikan untuk obat asma salbutamol yang dikembalikan pada Vuelta a Espana tahun lalu, perlombaan yang dimenangkan Froome.
Kemungkinan larangan dua tahun masih menggantung di atas pebalap saat ia dan timnya berusaha membuktikan bahwa mereka tidak bersalah kepada UCI dan WADA.
Banyak, termasuk beberapa rekan pembalap Froome, telah meminta pembalap untuk menarik diri dari balapan sementara penyelidikan berlanjut, mengutip perhatian media tambahan dan potensi malu larangan retrospektif sebagai alasan Froome untuk tidak naik.
Ini tidak diragukan lagi akan bermain di benak Froome dan bisa dibilang telah tercermin dalam hasil-hasilnya musim ini sejauh ini. Naik ke posisi 10 di Ruta del Sol pada bulan Februari adalah pembuka musim yang sederhana dan melihat kekhawatiran awal meningkat.
Masalah tersebut kemudian dikonfirmasi dengan penampilan buruk di Tirreno-Adriatico pada bulan Maret. Pada finis puncak pertama balapan untuk Sarnano Sassotetto, Froome berjuang untuk menjaga kecepatan kehilangan 1 menit dan 10 detik dari pemenang tahap dan mantan rekan setimnya Mikel Landa (Movistar).
Froome menyelesaikan balapan di urutan ke-34 pada Klasifikasi Umum, 13 menit dan 31 detik lebih lambat dari pemenang balapan dan rekan setimnya Michal Kwiatkowski.
Semoga bagi Team Sky, Tur Pegunungan Alpen akan menjadi tempat berburu yang menyenangkan bagi Froome dengan tim yang mendominasi balapan selama beberapa musim terakhir.
Tiga edisi terakhir telah dimenangkan oleh Team Sky dengan Richie Porte, Landa dan Geraint Thomas semuanya meraih kemenangan.
