Inggris cenderung memprioritaskan kendaraan bermotor pribadi daripada kesehatan bangsa pasca-lockdown, tetapi dengan Bikeability ada harapan untuk masa depan
Langkah-langkah penguncian coronavirus yang berkelanjutan telah menyoroti perjalanan aktif dan menimbulkan pertanyaan apakah bersepeda sebagai moda transportasi akhirnya dapat diberikan pengakuan dan pendanaan pemerintah yang layak.
Selama tiga minggu terakhir, saya berada di garis depan debat ini sebagai instruktur Bikeability.
Saat saya melihat pekerjaan dan penghasilan saya sebagai 'penulis bersepeda global' mengering dalam semalam, saya tiba-tiba diberi peluang baru ketika pusat sekolah lokal untuk anak-anak pekerja kunci memutuskan ingin memberikan siswanya bersepeda pelajaran.
Saya mendapati diri saya didorong ke dalam peran 'pekerja kunci', diberikan surat resmi yang mengizinkan perjalanan saya antara rumah dan sekolah – perjalanan pulang pergi sejauh 28 mil – dan dikeluarkan dengan sejumlah sarung tangan sekali pakai.
Dua kali seminggu saya bersepeda ke sekolah, menyusun pola kerucut multi-warna yang semakin kompleks di taman bermain, dan melatih sekelompok anak-anak dengan rentang usia dan kemampuan dari enam tahun dengan stabilisator hingga Anak berusia 11 tahun mengendarai sepeda gunung ukuran dewasa.
Bahkan sebelum saya tiba di Lochside Primary di kota pesisir Angus yang indah di Montrose, saya disadarkan akan pentingnya perjalanan aktif dengan volume lalu lintas mobil di A92 – dalam tiga minggu terakhir saya telah melihat meningkat secara signifikan, seolah-olah 'perataan kurva' telah membuat penduduk setempat terlalu dini terlena dan tidak menyadari ancaman gelombang kedua pandemi.
Ini adalah sikap yang tidak terbantu oleh komentar jurnalis TV terkenal seperti Kay Burley, yang menyatakan di program Sky News minggu ini: 'Saya tidak mengerti bagaimana orang bisa bersemangat bersepeda. Saya lebih suka mengemudi'.
Antusias dengan perjalanan aktif
Di sekolah, kepala sekolah Lynette Mimiec adalah seorang mualaf yang antusias terhadap penyebab perjalanan aktif. 'Ada beberapa hal positif tentang lockdown, seperti pengurangan lalu lintas di jalan,' katanya.
'Kita tidak bisa kembali seperti semula. Sebagian besar anak-anak kita diturunkan di sekolah oleh orang tua mereka. Kita harus membalikkan itu, jadi mereka tiba di sini dengan berjalan kaki atau bersepeda.'
Ketika saya menyebut 'kereta sepeda' yang saya lihat di media sosial – konvoi anak-anak bersepeda dikawal ke sekolah oleh orang tua – matanya berbinar.
'Ya, ya, itulah yang kami butuhkan. Kami memiliki perwakilan penghubung orang tua. Ini hanya pekerjaan untuk mereka!'
30-an anak-anak di bawah pengawasan Lynette selama penguncian memiliki orang tua yang bekerja sebagai pengasuh, perawat atau di perusahaan terbesar di kota itu, perusahaan farmasi GlaxoSmithKline (GSK), yang memproduksi inhaler untuk distribusi global.
Hers adalah sekolah pertama di Skotlandia – mungkin Inggris – yang menawarkan pelajaran Bikeability selama penguncian.
'Kami mengadakan pertemuan "Tidak Kebersamaan" dengan anak-anak – seperti pertemuan tetapi dengan jarak sosial – dan bertanya kepada mereka apa yang ingin mereka lakukan, ' katanya.
'Dua dari mereka, Mia dan Lucy, muncul dengan ide Bikeability. Jadi kami mengirim email kepada semua orang tua dan mendapat izin mereka hari itu, lalu menghubungi Angus Cycle Hub di Arbroath [yang mengoordinasikan Bikeability atas nama Cycling Scotland] dan mereka bertanya kepada kami berapa banyak sepeda dan helm yang kami perlukan untuk anak-anak yang tidak punya sendiri.'
Saat itulah saya menerima telepon dari koordinator lokal, pelatih dan tukang sepeda John Bremner. Setelah memperingatkan saya tentang risikonya – terutama bahwa siswa muda saya tidak akan menjadi yang paling teliti tentang aturan dua meter – dia meyakinkan saya bahwa sekolah dan Cycling Scotland akan memastikan semua protokol kesehatan dan keselamatan – sarung tangan, pembersih tangan, dll – akan berada di tempat.
Saya bekerja dengan instruktur lain, Martin Harris, seorang pelatih di Discovery Juniors CC Dundee yang bergengsi. Bagi Anda yang belum tahu, Bikeability adalah inkarnasi modern dari apa yang mungkin diingat oleh pembaca yang lebih tua sebagai kursus Kecakapan Bersepeda.
Biasanya saya memberikan pelajaran Level 2 atau Level 3 kepada anak-anak sekolah dasar yang lebih tua di jalan, tetapi selama penguncian, pelajaran kami terbatas di taman bermain. Tantangan terbesar adalah rentang usia dan kemampuan, tetapi tim kami merespons dengan antusias untuk memiliki 90 menit waktu di luar ruangan yang disetujui secara resmi untuk mengendarai sepeda mereka.
Sementara kebijakan resmi Bikeability dipenuhi dengan jargon kaku tentang 'hasil' dan 'standar nasional', saya lebih suka menggunakan kata-kata seperti 'petualangan' dan 'kemandirian'. Saya telah melihat anak-anak menanggapi hal ini secara positif ketika berlatih 'belok kanan dari jalan besar ke jalan kecil' selama pelajaran Level 2 di jalan.
Terbatas pada taman bermain oleh pandemi, bagaimanapun, penekanannya adalah pada kesenangan. Kami menyiapkan kursus dan slalom, 'balapan lambat' dan 'bicycle limbo', semuanya dirancang untuk melatih keterampilan inti kontrol dan keseimbangan.
Ya, jarak sosial terkadang menjadi masalah. Saya harus menyesuaikan sadel, memompa ban, dan mengencangkan tali helm sementara seorang anak yang bermata penuh nafsu bercelana dekat dengan saya, tetapi secara keseluruhan mereka memahami dan menghormati aturan dua meter.
Pelajarannya sangat sukses – juga karena antusiasme kepala sekolah Lynette – sehingga tiga sekolah hub di wilayah ini telah berhubungan, dan saya akan segera memberikan pelajaran di Arbroath dan Carnoustie.
Perjalanan masih panjang
Dari sudut pandang seorang instruktur, saya benar-benar senang bisa menularkan hasrat saya untuk bersepeda kepada para pebalap masa depan. Namun, itu tidak sempurna.
Membuat anak-anak terlibat adalah hal yang mudah. Tetapi ketika mereka memberi tahu Anda bahwa, meskipun berhasil menyelesaikan kursus Level 2 atau Level 3 mereka, orang tua mereka tetap tidak mengizinkan mereka bersepeda ke sekolah, Anda tahu masih ada jalan panjang sebelum bersepeda diakui sebagai bentuk yang layak dan aman. transportasi.
Sementara itu, ada sedikit hiburan di setiap pelajaran. Minggu ini, kami dengan bangga menyaksikan Isla yang berusia enam tahun melakukan pukulan pedal pertamanya tanpa stabilisator.
Kepala sekolah Lynette tergerak untuk berkomentar: 'Dia akan mengingat momen itu selama sisa hidupnya, seperti yang kita semua lakukan. Saya ingat pertama kali saya mengendarai sepeda tanpa bantuan. Ayahku mengajakku keluar pada hari yang mendung karena dia tahu saat hari cerah aku selalu mencari bayangannya untuk kepastian.'
