Dengan prospek berkendara di luar yang terbatas & balapan, para profesional menantang para amatir untuk balapan di platform virtual. Foto: @GeraintThomas86
Cuaca menjadi lebih baik karena suhu meningkat dan hujan serta angin kencang dalam beberapa minggu terakhir mulai mereda. Biasanya ini adalah awal dari waktu terbaik tahun ini untuk berkuda dan balapan saat kami turun dari sepeda sebelum kembali ke rumah untuk menonton Klasik musim semi.
Tapi ini bukan tahun lain. Pandemi global virus corona terus berlanjut tanpa ada yang bisa memprediksi secara pasti kapan - atau bahkan apakah - kehidupan akan kembali normal.
Dengan demikian, pengendara tetap di rumah dan alih-alih 100km di jalur, mereka mencari turbo untuk tetap fit dan siap balapan. Untuk beberapa pengendara yang tinggal di Spanyol dan Italia, misalnya, berkendara di luar sangat dibatasi atau dilarang sama sekali.
Bahkan jika mereka dapat berlatih di luar, seperti di jalan pelatihan fantastis Monaco bebas pajak yang menarik lebih banyak pro WorldTour setiap tahun, balapan yang mereka tuju mungkin telah ditunda atau dibatalkan.
Untuk menghilangkan kebosanan, banyak pemain profesional terbaik menantang para amatir untuk berlomba di platform virtual seperti Zwift, seperti yang dilakukan Geraint Thomas akhir pekan lalu.
Mendekati detail tentang perkiraan peningkatan pelanggan dan jam penggunaan, manajer PR senior Zwift, Chris Snook, merasa malu. 'Sayangnya kami tidak pernah bisa mengomentari jumlah pelanggan,' katanya.
Namun, dia lebih terbuka saat menjelaskan pendekatan Zwift terhadap apa yang terjadi di seluruh dunia.
'Apa yang menjadi fokus kami selama beberapa bulan mendatang adalah menghasilkan konten yang bagus untuk orang-orang yang lebih dibatasi dari biasanya, ' Snook menjelaskan. 'Selain kalender yang telah kami rencanakan dengan acara seperti Tur Watopia, kami menambahkan acara seri mitra baru seperti Seri Pertukaran Sepeda Mitchelton-Scott.
'Kami memiliki sejumlah pro lain yang ikut serta dalam berbagai acara Zwift (termasuk Tur Watopia). Kami telah memiliki Geraint Thomas, Adam Yates, Andre Greipel dan lainnya bergabung sejauh minggu ini.' Saat dia muncul di iklan televisi tahun lalu, senyum merekah untuk melihat ke samping, kita mungkin menganggap langganan Thomas adalah gratis.
'Kami berharap dapat memberikan tempat bagi orang-orang untuk terus berlatih dan tetap terhubung selama ini,' tambah Snook.
