Juara Kazakh Alexey Lutsenko menukarkan bonus detik dengan Warren Barguil sebelum merombaknya di tahap akhir yang sulit
Alexey Lutsenko (Astana) telah memenangkan Balap Arktik Norwegia 2019, berulang kali menyerang di etape terakhir untuk meraih kemenangan dalam satu detik.
Setelah Queen Stage kedua dari belakang, pembalap Prancis Warren Barguil (Arkéa–Samsic) telah membangun keunggulan tiga detik menjelang hari terakhir, dan ini membuat kontes yang tampaknya akan diselesaikan oleh siapa yang bisa mencuri bonus detik terbanyak di sprint menengah.
Barguil memulai dengan baik, memperbesar keunggulannya dengan mendapatkan dua detik di detik pertama. Namun di sprint menengah terakhir, posisi terbalik, dengan juara Kazakh mengungguli Barguil untuk mengambil tiga detik bonus untuk dua orang Prancis.
Dengan Lutsenko yang tidak mampu menggoyahkan lawannya dalam beberapa tanjakan terakhir, ini membuat Barguil unggul empat detik menjelang sprint terakhir.
Dengan Markus Hoelgaard (Tim Pengembangan Uno-X) dan Amund Grøndahl Jansen (Jumbo-Visma) masing-masing mengambil posisi pertama dan kedua, empat detik bonus tersisa untuk finis ketiga. Menyelesaikan di kepala kelompok, Lutsenko menggigit bagian depan untuk meraih mereka dan mengikatnya.
Dengan kebingungan atas hasil akhir, baik Barguil maupun Lutsenko awalnya tidak yakin siapa pebalap yang menang. Namun, dengan cepat diketahui bahwa Lutsenko telah cukup jauh dari kelompoknya untuk diberikan waktu satu detik lebih cepat daripada Barguil, menyegel kemenangannya secara keseluruhan.
Setelah merasa sprintnya terhambat oleh Enrico Gasparotto (Data Dimensi), Barguil mengungkapkan ketidaksenangannya, memprotes dengan pembalap Italia di belakang garis finis.
Kemudian mencap Gasparotto sebagai 'idiot', perasaan kerasnya tidak meluas ke Lutsenko yang katanya adalah 'pemenang yang cantik' dan 'pengendara sepeda yang agresif'.
Latvian Krists Neilands (Akademi Bersepeda Israel) mengambil tempat ketiga di podium, diikuti oleh rekan setim Lutsenko di Astana Hugo Houle yang finis keempat.
Setelah balapan, Lutsenko menjelaskan kemenangannya, 'Tahap kedua dari belakang sangat sulit dan pendakian terakhir tidak cocok untuk saya, tetapi saya tahu bahwa profil hari ini akan jauh lebih cocok untuk saya.
'Saya termotivasi untuk melakukan sesuatu. Saya tahu saya harus menyerang lap lokal, dan saya melakukan yang terbaik. Saya menyerang berkali-kali, tetapi setiap kali Barguil berada di atas kemudi saya. Dia juga melakukan balapan yang hebat.
'Sulit untuk menjatuhkannya di tanjakan terakhir, jadi saya mengerahkan segalanya pada sprint terakhir dan taktik ini berhasil dengan sangat baik.'
