Cyclist berbicara dengan Kathryn Bertine tentang usahanya untuk memasukkan Tour de France wanita ke dalam kalender balap
Bayangkan menyaksikan pengendara sepeda wanita terbaik di dunia melaju ke Champs-Elyees setelah tiga minggu balapan yang intens. Kedengarannya seperti dongeng, tetapi pada suatu waktu wanita berkompetisi dalam Tur penuh – pada tahun 1980-an, kursus pria dan wanita sangat mirip, meskipun yang terakhir sedikit lebih pendek.
Namun, di tahun 2019 ini, event putri berjalan hanya dua hari karena pemilik balapan, Amaury Sport Organization (ASO), bersama dengan UCI belum yakin bahwa wanita mampu mengikuti Tour selama tiga minggu. Mereka juga belum setuju bahwa liputan media akan layak dilakukan dan hadiah uang yang setara.
Ini meskipun wanita terus unggul dalam acara ketahanan, dan bagian dari argumen yang berkembang di komunitas bersepeda bahwa wanita sepenuhnya mampu menangani Tur tiga minggu.
Menerima tantangan
Di sinilah Kathryn Bertine masuk. Seorang mantan pengendara sepeda profesional, dia menjadi sangat tidak terkesan dengan keadaan bersepeda wanita profesional sehingga dia memutuskan untuk melakukan sesuatu, mendirikan Homestretch Foundation.
Sebuah organisasi nirlaba, menyediakan perumahan sementara untuk atlet profesional atau elit, dengan fokus utama pada wanita. Tujuan utamanya adalah untuk meratakan kesenjangan gaji dalam olahraga, sehingga atlet profesional wanita memiliki upah dan kesempatan yang sama dengan pria.
Pada tahun 2013 Bertine menggabungkan kekuatan dengan tiga kekuatan wanita di dunia olahraga profesional: Marianne Vos, Emma Pooley dan Chrissy Wellington.
Mereka berempat melobi dan berhasil memulai debut La Course by Le Tour de France – acara satu hari bersamaan dengan Tour de France penuh putra. Namun, ini bukan tujuan akhir. Menurut Bertine, kesepakatan awal dengan ASO pada tahun 2013 adalah agar balapan tumbuh secara bertahap setiap tahun selama tiga hingga lima hari.
Jika rencana ini dijalankan, sepeda wanita dapat mengadakan Tour de France penuh sekarang. Sebaliknya mereka memiliki acara dua hari, sedangkan laki-laki memiliki 21 tahap.
Bertine percaya mendapatkan Tur penuh wanita berarti menantang sikap ASO tentang 'apatis & seksisme.'
'Ini perlombaan ASO, mereka harus membuat perubahan dan tetap berpegang pada rencana yang telah kita sepakati di tahun 2013,' jelasnya.
Dia menambahkan bahwa UCI dapat menekan ASO untuk meningkatkan durasi lomba bagi wanita dengan mengeluarkan mandat tetapi saat ini tidak mengejar ini, meskipun Presiden UCI David Lappartient baru-baru ini mengatakan perlombaan wanita harus setidaknya 10 hari lama sekarang.
Tour de France juga bukan satu-satunya ras yang mengecualikan wanita; beberapa Klasik Musim Semi yang ikonik juga melakukannya, seperti Paris-Roubaix dan Milan-San Remo.
Uang penting
Jika Grand Tour selama tiga minggu untuk wanita dilanjutkan, ada masalah keuangan yang harus diatasi untuk memastikan pengendara sepeda wanita dapat menyelesaikan pelatihan yang diperlukan.
Balapan tiga minggu penuh berarti berkendara hingga 160-200km per hari, yang membutuhkan jadwal pelatihan khusus. Dan di sinilah perbedaan antara bersepeda pria dan wanita menjadi jelas.
Banyak pengendara sepeda wanita profesional, terutama yang berada di luar tim papan atas, menerima gaji lebih rendah atau dalam beberapa kasus tidak digaji sama sekali, dan banyak pengendara sepeda wanita bekerja beberapa pekerjaan untuk bertahan hidup – membuat mereka lebih sedikit waktu untuk berlatih.
Ini mengarah ke masalah terkait uang berikutnya – apakah hadiah uangnya akan sama? Pada tahun 2018, pemenang Tour de France Geraint Thomas pergi dengan cek sekitar €500, 00 setibanya di Paris. Jika mereka menempuh jarak yang sama, tentunya wanita yang menang harus menerima hal yang sama.
Bertine mengatakan bahwa liputan media diperlukan untuk memastikan bahwa peloton perempuan dapat berkembang dan tumbuh secara profesional. Sponsor ingin tahu bahwa mereka akan mendapatkan waktu tayang dan agar itu terjadi, perlu ada mandat untuk liputan yang sama antara ras pria dan wanita.
'Jauh lebih sulit untuk menarik sponsor untuk balapan yang tidak diliput media. Namun alasan utamanya adalah peran UCI dalam hal tersebut. Mereka tidak mengamanatkan cakupan yang sama atau hadiah uang yang sama, tetapi mereka bisa, ' katanya
UCI telah mengakui bahwa masalah kesenjangan gaji perlu ditangani dengan segera, baru-baru ini mengkonfirmasi rencananya. 'Mulai tahun 2020, UCI Women's WorldTeams akan diminta untuk membayar gaji minimum pengendara mereka (tidak termasuk uang hadiah),' katanya dalam sebuah pernyataan.
'Gaji akan menjadi €15.000 pada tahun 2020, €20.000 pada tahun 2021, €27.500 pada tahun 2022, dan kemudian, mulai tahun 2023, sama dengan yang dibayarkan kepada Tim ProContinental UCI putra yang ada.'
Ini adalah langkah maju yang sudah lama ditunggu-tunggu oleh pengendara sepeda wanita, tetapi ini tidak membahas fakta bahwa ras wanita tidak dipromosikan dengan cara yang sama seperti ras pria.
Pada tahun 2012 road race wanita di Olimpiade London menarik 7,6 juta penonton – balapan pria hanya menarik 5,7 juta penonton. Penonton untuk balap sepeda wanita jelas ada, dan Bertine yakin lebih banyak yang harus dilakukan untuk terlibat dan mempromosikan peloton wanita.
Bertine berkata, 'Para wanita pro peloton sangat mempesona, menarik, dan beberapa orang yang paling berpendidikan tinggi dalam olahraga ini. Kami membutuhkan UCI, setiap badan pengatur nasional dan setiap direktur perlombaan untuk berinvestasi dalam mempromosikan perempuan. Kesetaraan akan mengangkat seluruh olahraga ke tempat yang lebih baik.'
Dia juga percaya bahwa para pebalap perlu berbicara untuk terus memperjuangkan kesetaraan.
'Perubahan harus datang dari dalam olahraga, seperti yang dilakukan Billie Jean King untuk tenis dan Kathrine Switzer untuk maraton. Kami membutuhkan wanita bersepeda kami (dan pria!) untuk membela hak-hak mereka. Bersama kita semua maju,' kata Bertine.
Sampai saat itu, Bertine akan terus menggunakan sumber dayanya di Homestretch Foundation untuk menjembatani kesenjangan bagi atlet wanita, dengan harapan suatu hari nanti dia dapat menonton Tour de France wanita di TV, melihat wanita menerima pengakuan yang sama seperti laki-laki.
Dia juga berharap suatu hari nanti Yayasan Homestretch tidak akan diperlukan karena pengendara WorldTour Wanita akan mendapatkan gaji pokok.
The Homestretch Foundation
The Homestretch Foundation didirikan pada tahun 2016. Yayasan ini telah membantu 50 atlet dari 12 negara berbeda dalam lima disiplin bersepeda yang berbeda: jalan raya, gunung, cyclocross, trek, dan triathlon.
Sampai saat ini, tiga atlet elitnya telah menerima kontrak profesional. Cari tahu lebih lanjut: homestretchfoundation.org
