Pemain muda Belgia ini memiliki bakat untuk sukses, tetapi jelas tidak menerima begitu saja
Jasper Stuyven adalah Tuan Konsisten. Sedemikian rupa sehingga bahkan rekan satu timnya di Trek-Segafredo mulai memanggilnya dengan nama panggilan ini. Memang pantas jika Anda mempertimbangkan bahwa dalam enam balapan dari Milan-San Remo ke Paris-Roubaix, hasil terburuk Stuyven adalah di urutan ke-10.
Petenis Belgia itu melesat ke urutan 10 di Milan-San Remo, ketujuh di Tour of Flanders dan kelima di Paris-Roubaix, yang pada usia 26 tahun, merupakan pencapaian yang cukup bagus. Sebagian besar pebalap akan menerima hasil ini dalam sekejap, tetapi untuk pebalap bertalenta seperti Stuyven, dia tidak bisa tidak kecewa.
'Awalnya setelah balapan, saya tidak senang dengan hasil saya karena saya merasa bahwa saya adalah salah satu orang terkuat di setiap balapan tetapi semuanya tidak jatuh ke tempat yang tepat bagi saya untuk menang, ' Stuyven mengakui.
'Tapi kemudian seminggu setelah Roubaix, saya mulai menyadari bahwa saya sebenarnya memiliki kampanye Klasik yang sangat bagus dan sungguh, tidak mudah untuk naik 10 besar di setiap Klasik.
'Saya tidak memiliki hari libur, tim berjalan bersama dengan baik dan terkadang kami semua dibuat terlihat seperti amatir oleh Quick-Step Floors [tim dominan musim semi ini].
'Bagaimana kita menghentikan mereka? Tidak tahu.'
Terlepas dari meninggalkan Spring dengan tangan kosong, mempertahankan bentuk yang kaya ini selama tiga minggu adalah sesuatu yang hanya dapat dilakukan oleh beberapa pembalap dan hasil yang mengesankan ini mengarah pada percakapan yang tak terhindarkan di negara asalnya Belgia, yang Stuyven bisa jadilah 'Tom Boonen berikutnya'.
Ini adalah tekanan konstan yang diberikan kepada pemain muda Belgia mana pun yang tampil bagus di Klasik. Awalnya 'Rik Van Looy berikutnya', lalu 'Eddy Merckx berikutnya', 'Johan Museeuw berikutnya', dan sekarang 'Tom Boonen berikutnya'.
Nama Stuyven diucapkan oleh publik Flemish pada awal tahun 2010 ketika ia memenangkan Junior Paris-Roubaix sebagai Juara Dunia junior road race, dan kemudian ucapan itu menjadi lebih keras setelah kemenangan solo yang mengesankan di Kuurne-Brussels-Kuurne di 2016.
Kemunculan Tiesj Benoot membuat Stuyven sempat keluar dari mata publik, tetapi Musim Semi ini memunculkannya kembali, meskipun tekanannya jelas tidak disambut baik.
'Setiap tahun kami memiliki seseorang yang baru,' katanya. 'Anda tampil baik selama satu tahun dan Anda menjadi pria itu. Pebalap muda lainnya menang dan dia adalah Boonen berikutnya.
'Sekarang orang mengatakan Jasper Philpsen dari Hagens Berman Axeon, ' tegas Stuyven.
'Kami selalu cepat untuk menemukan Tom Boonen berikutnya dan menurut saya publik terlalu menekan kami para pebalap Belgia. Saya hanya ingin menjadi Jasper Stuyven.'
Sementara Stuyven menghindari gelar Boonen berikutnya, dia tidak menghindari mirroring palmares-nya, terutama Roubaix, ras yang dipegang oleh pria berusia 26 tahun itu.
Seperti yang disebutkan sebelumnya, ia mengambil batu kemenangan sebagai junior dan meskipun bangga Flemish ia menganggap 'Neraka Utara' sebagai ras paling istimewa di Musim Semi.
'Roubaix adalah salah satu balapan yang menggunakan jalan raya yang hanya dilombakan setahun sekali. Di Flanders, kami membalap Semi-Klasik di tanjakan yang sama sepanjang Musim Semi sehingga tidak seunik itu.
'Tapi di Roubaix, ini hanya satu balapan dan itu spesial.'
Stuyven jelas merupakan salah satu pembalap Klasik paling berbakat di peloton profesional saat ini. Kemenangan di Monumen tidak akan mengejutkan dan jangan bertaruh melawan dia mengambil Tahap 9 dari Tour de France tahun ini yang mengunjungi 15 bagian jalan.
Jika kartunya jatuh dengan benar, Stuyven dapat mengukir telapak tangan yang mengesankan tetapi terlalu sadar bahwa ini tidak diberikan, dan nyawanya di luar sepeda memberi tahu kita hal itu.
Seringkali, pengendara sepeda profesional dapat dianggap hanya sebagai seorang atlet, padahal kenyataannya sebagian besar lebih dari sekadar pengendara sepeda.
Selami sedikit lebih dalam dan Anda akan menemukan bahwa banyak orang di dalam peloton memiliki kehidupan unik di luar dunia bersepeda. Yves Lampaert (Lantai Langkah Cepat) adalah petani Flemish fanatik dan Adam Hansen (Lotto-Soudal) mengembangkan perangkat lunak komputer misalnya.
Bagi Stuyven, kehidupan jauh dari peloton sebagian besar terdiri dari menjalankan perusahaan pembuat cokelat dengan pamannya di desa kecil Betekom, lima menit dari kampung halamannya di Leuven.
Selain pembuatan cokelat, ini adalah jalan yang lambat namun pasti menuju gelar dalam manajemen penjualan. Keduanya merupakan indikator yang jelas dari rencana Stuyven untuk kehidupan di luar bersepeda.
'Terlalu panas untuk cokelat saat ini, tetapi bisnis berjalan dengan sangat baik setelah dua tahun dan kami mengalami Desember yang kuat hingga Paskah, ' katanya.
'Lalu dengan belajar, saya masih melakukannya, bukan hari ini karena saya dibayar untuk balapan tetapi saya melakukan apa yang saya bisa di waktu luang saya.
'Saya suka memaksakan diri dan saya ingin pilihan untuk tidak tetap bersepeda setelah saya pensiun.'
