Masa depan balap di negara bagian gurun menghilang ke pasir
Untuk negara dengan sedikit budaya bersepeda lokal, pilihan Qatar untuk menjadi tuan rumah balapan satu hari paling bergengsi di dunia membuat beberapa orang terkejut. Sekarang enam bulan setelah acara, lebih dari 100 staf tetap tidak dibayar. Panitia penyelenggara lokal yang menjadi tuan rumah perlombaan atas nama UCI telah meminta maaf, tetapi belum menghasilkan pembayaran menurut Doha News.
Ini adalah kemunduran terbaru dari sebuah negara yang telah melakukan upaya bersama untuk membawa balap sepeda ke wilayah tersebut.
Tur nasional negara tahun lalu, Tur Qatar musim awal juga dibatalkan, dengan alasan kurangnya sponsor yang tersedia.
Setelah didukung oleh Eddy Merckx, yang bekerja dengan UCI dan melobi atas nama perlombaan, acara ini berlangsung terus menerus dari tahun 2002 dan mencakup 15 edisi.
Meskipun anggaran yang besar untuk menarik banyak pelari cepat, lapangan gurun datar dan seringnya badai pasir mengilhami sedikit kasih sayang di antara para penggemar.
Sekarang kemungkinan balap profesional papan atas kembali ke negara itu dalam waktu dekat sekarang tampaknya kecil.
Balap pro tidak pernah tampak seperti sesuatu yang sedikit aneh untuk keadaan gurun, di mana suhu musim panas secara teratur melebihi 40°c.
Dalam beberapa tahun terakhir Qatar telah memenangkan hak untuk menjadi tuan rumah serangkaian acara olahraga terkenal, terkadang dengan hasil yang kontroversial.
Ketika negara itu dianugerahi Piala Dunia sepak bola FIFA 2022, hal itu memicu penyelidikan FBI terhadap proses penawaran, yang akhirnya menyebabkan presiden FIFA Sepp Blatter dilarang bermain sepak bola selama delapan tahun.
Demikian pula banyak komentator mempertanyakan proses pemilihan Qatar oleh UCI sebagai tempat penyelenggaraan Kejuaraan Dunia.
Diputuskan di bawah masa jabatan Pat McQuaid, yang berulang kali diselidiki atas tuduhan korupsi yang berkaitan dengan waktunya di organisasi, pilihan negara dengan sedikit penggemar bersepeda dan catatan hak asasi manusia yang buruk mendapat sedikit dukungan di luar UCI.
Dengan road race putra dan putri yang masing-masing dimenangkan oleh Peter Sagan dan Amalie Dideriksen, acara ini berlangsung cukup sukses.
Namun, pengendara mengeluhkan kurangnya penggemar di pinggir jalan seiring dengan sifat lintasan yang disediakan.
Tahun ini Kejuaraan Dunia akan diselenggarakan oleh Bergen, Norwegia dan edisi 2019 akan diselenggarakan oleh Yorkshire.
