Quickstep rider terpaksa absen karena cedera lutut
Julian Alaphilippe, pemain Prancis berusia 24 tahun yang menjadi runner up di Fleche Wallonne pada 2015 dan 2016, dan runner up di Liege-Bastogne-Liege pada 2015, telah absen dari Ardennes Classics karena cedera.
Tim Quickstep Floors mengumumkan berita tersebut pada hari Selasa, mengaitkan cedera lutut dengan kecelakaan yang dialami Alaphilippe di Vuelta al Pais Vasco minggu lalu.
Saat menyelesaikan etape, Alaphilippe tidak menyelesaikan balapan, dan meskipun telah beristirahat sejak itu, masalahnya belum hilang.
'Ini momen yang sangat sulit bagi saya, ' kata Alaphilippe. Dalam beberapa hari terakhir saya tidak berlatih, berharap rasa sakitnya akan hilang, tetapi ini tidak terjadi. Saya sedih melewatkan Ardennes Classics, yang sangat saya sukai, tetapi tidak ada yang bisa saya lakukan untuk itu.'
Setelah podiumnya di Fleche Wallonne dan Liege-Bastogne-Liege, serta dua sepuluh besar di Amstel Gold Race, Alaphilippe telah membuktikan dirinya sebagai salah satu protagonis utama Ardennes Classics. 5 di GC di Paris-Nice dan 3 di Milan-San Remo sejauh tahun ini hanya menegaskan kembali potensinya untuk sukses.
Namun, terlepas dari kekecewaan, Alaphilippe tetap positif: 'Saya tetap optimis dan berharap untuk segera kembali beraksi,' katanya. 'Pada saat yang sama, saya ingin mendoakan yang terbaik untuk rekan satu tim saya yang akan mengendarai Ardennes selama beberapa minggu ke depan.'
