Pemenang Tour of Flanders menutup kampanye Cobbled Classics-nya untuk beristirahat sejenak dan kembali lagi di akhir bulan
Quickstep Floors, tim pemenang Tour of Flanders Philippe Gilbert, telah mengungkapkan bahwa pembalap Belgia itu tidak akan balapan di Paris-Roubaix Minggu mendatang.
Setelah kemenangannya di Tour of Flanders akhir pekan lalu, ide Gilbert untuk balapan dengan Queen of the Classics muncul, tetapi Quickstep dengan cepat menghilangkan rumor tersebut, dengan mengatakan bahwa dia akan beristirahat sejenak sebelum Ardennes Classics di akhir bulan.
Pada tahun 2011 Gilbert memenangkan ketiga balapan Ardennes; Amstel Gold, Fleche Wallonne dan Liege-Bastogne-Liege. Dia juga memenangkan The Amstel Gold pada tahun 2010 dan 2014.
'Paris-Roubaix memiliki daya tarik magnetis pada saya, tetapi saya tidak akan berada di sana tahun ini, ' kata Gilbert. 'Saya perlu istirahat, memulihkan diri dengan baik dan kemudian mulai memikirkan Ardennes, di mana saya akan menjadi bagian dari tim yang sangat kuat, bersama dengan Julian (Allaphilippe) dan Dan (Martin).'
'Selain itu, saya hanya membalap Roubaix sekali, pada tahun 2007, dan untuk balapan seperti itu Anda membutuhkan pengalaman. Tom (Boonen) membutuhkan semua dukungan yang bisa dia dapatkan dalam upaya terakhirnya di sana, karena tim yang kuat adalah faktor yang sangat penting di Paris-Roubaix, dan saya berharap yang terbaik untuknya.'
'Segera setelah kemenangan Flanders yang luar biasa, godaan untuk mengantri Philippe di awal sangat besar, terutama karena dia juga memikirkan hal ini, ' kata manajer Quickstep Floors Patrick Lefevere. 'Tapi kami duduk, memikirkan ini dan memutuskan lebih baik baginya untuk beristirahat sebentar dan kemudian kembali berlatih untuk kampanye Ardennes, di mana pengalaman dan kekuatannya akan sangat membantu.'
Seperti yang terjadi, balapan Gilbert berikutnya adalah Brabantse Pijl pada 12 April, yang merupakan jembatan antara Cobbles dan Ardennes dan balapan yang telah dimenangkan Gilbert dua kali sebelumnya, pada tahun 2011 dan 2014.
