Perjalanan Besar: La Gomera
Meskipun mengalami pasang surut, Pengendara Sepeda menemukan cinta sejati di Pulau Canary La Gomera yang 'terlupakan'
- Pengantar
- The Stelvio Pass: pendakian jalan paling menakjubkan di dunia
- Colossus of Rhodes: Big Ride Rhodes
- Mengendarai jalan terbaik di dunia: Transfagarasan Pass Rumania
- The Grossglockner: Raksasa Alpen Austria
- Slaying the Beast: Sveti Jure big ride
- Pale Riders: Big Ride Pale di San Martino
- Mengejar kesempurnaan: Sa Calobra Big Ride
- Tour de Brexit: Perjalanan besar Perbatasan Irlandia
- Legenda Giro: Gavia Big Ride
- Big Ride: Col de l'Iseran
- Perjalanan besar Norwegia: Fjord, air terjun, uji tanjakan, dan pemandangan tak tertandingi
- KTT dan pergantian: Perjalanan besar Turini
- Mengendarai Colle del Nivolet, gunung baru Giro d'Italia
- Perjalanan besar: Di lereng Gran Sasso
- Big Ride: Ke udara tipis di Pico del Veleta
- Big Ride: Sinar matahari dan kesendirian di pulau kosong Sardinia
- Perjalanan Besar: Austria
- Perjalanan Besar: La Gomera
- Big Ride: Colle delle Finestre, Italia
- Cap de Formentor: jalan terbaik Mallorca
- Big Ride: Gunung Teide, Tenerife
- Verdon Gorge: Grand Canyon Eropa
- Komoot Ride of the Month No.3: Angliru
- Roubaix Big Ride: Angin dan hujan untuk pertempuran dengan pavé
Itu adalah cinta pada pandangan pertama – Saya belum pernah melihat lekukan yang begitu berliku-liku, memikat dan misterius. Sayangnya, istri saya bersama saya, jadi saya harus menunggu sampai hari berikutnya untuk melihat lebih dekat. Saya naik bus lokal dan memukuli seorang pejalan kaki tua Jerman ke tempat duduk dekat jendela.
Selain menikmati pemandangan, saya mendengarkan setiap perubahan nada dan rengekan di mesin.
Terlepas dari beberapa bagian di mana tampaknya roda gigi akan mulai berasap di bawah tekanan, gradiennya terasa konstan dan dapat diatur. Permukaan jalan tampak mulus dan tidak bercacat.
Dan kemudian pandangan sekilas ke kanan saya setelah hanya 5km menyegel cinta saya: pemandangan kembali ke lembah menunjukkan serangkaian tikungan yang tidak berliku menuju sekelompok bangunan berwarna cerah dan, berkilauan melintasi laut yang dilingkari dalam lingkaran cahaya tipis awan, siluet Gunung Teide yang bersalju.
Di tengah liburan romantis bersama istri, saya menemukan jalan impian saya.
Tapi cintaku tak akan terbalas sampai aku bisa kembali dengan sepeda.
Setahun kemudian, saya kembali ke Pulau Canary La Gomera dengan Pinarello Razha dan rute 106km yang diunggah ke Garmin saya.
Objek keinginan
Saat feri dari Tenerife mendekati pelabuhan San Sebastián de la Gomera, denyut nadi saya semakin cepat.
Apakah objek keinginan saya dari setahun yang lalu masih memiliki kapasitas untuk menggetarkan?
Itu dia, meliuk-liuk ke atas dari tumpukan rumah berwarna pastel di sepanjang satu sisi jurang yang dalam menuju puncak yang tak terlihat dan diselimuti kabut.
Apa yang telah menangkap imajinasi saya setahun yang lalu adalah bagaimana 'tropis' itu semua terlihat dan terasa, meskipun Tropic of Capricorn beberapa ratus mil lebih jauh ke selatan dan kami secara teknis masih di Eropa.
Perjalanan bus setahun sebelumnya hanya membawa saya sejauh 15km menuju pedalaman pulau – masih banyak yang bisa saya lihat.
Berkendara dengan saya akan menjadi Marcos Delgado dari Tenerife Bike Training.
Sebagian besar turnya berlangsung di bawah bayang-bayang Gunung Teide di mana Marcos dan saudaranya Alberto telah mengembangkan sedikit reputasi karena menguntit para profesional yang berlatih di sana.
Penaklukan fotografi terbaru termasuk Rigoberto Uran, Fabio Aru dan Chris Froome: ‘Dia sangat ramah, senang untuk berhenti dan berbicara dengan kami, tidak seperti Alberto Contador, yang sedikit arogan.’
Dua kali setahun Marcos membawa sekelompok orang ke La Gomera untuk perjalanan tiga hari. 'Kami akan mencoba dan melakukan yang terbaik hanya dalam sehari,' katanya saat kami berlabuh.
‘Hanya sekitar 100 km tetapi akan ada banyak pendakian, jadi istirahatlah di malam hari.’
Saya melakukannya, tetapi sebelum berangkat keesokan harinya saya harus mengunjungi kantor pariwisata untuk mengambil izin.
Cetak kecil
Ini adalah dokumen tiga halaman yang diketik dengan padat dengan berbagai stempel dan tanda tangan resmi. Nama saya tercetak di tengah jargon hukum Spanyol.
Ini menyerupai sesuatu yang tidak menyenangkan seperti wasiat dan wasiat terakhir, tetapi sebenarnya hanya memberi kami izin untuk melakukan aktivitas komersial – yaitu, mengambil beberapa foto untuk majalah – di Taman Nasional Garajonay, yang mencakup 40 kilometer persegi pulau, adalah situs yang dilindungi UNESCO dan merupakan satu-satunya hutan hujan di Eropa.
Sementara saya memeriksa cetakan kecil untuk memastikan Pengendara Sepeda tidak akan tersengat dengan biaya administrasi yang besar atau berlangganan seumur hidup ke Fabulous Flora, wanita ramah di belakang meja bertanya kepada saya jenis bersepeda apa yang akan kami lakukan lakukan.
Jalan, kataku. Oh bagus, jawabnya, menjelaskan bahwa mereka mencoba menarik lebih banyak pengendara jalan raya ke pulau itu karena dampak lingkungan kita jauh lebih kecil daripada sepupu pengendara sepeda gunung kita.
Formalitas selesai, saatnya bersepeda.
Kami masuk, dan pendakian dimulai hanya tiga blok dari kantor pariwisata.
Jalan berkelok-kelok keluar dari San Sebastián dan akan melanjutkan lintasannya ke atas untuk 27km berikutnya, membawa kita dari permukaan laut ke hampir 1.400m.
Sebagai gambaran, ada beberapa pendakian Grand Tour klasik selama itu, dan pendakian yang akan kita mulai sebanding dengan mendaki Col de la Madeleine atau Croix de Fer.
Keluar dari musim dingin Skotlandia di mana ketinggian tertinggi yang saya capai hampir 400m, saya berharap Marcos – yang saat ini dalam pelatihan untuk Lanzarote Ironman – akan bersikap lembut kepada saya.
Sebagai dorongan, dia bilang dia akan mentraktirku segelas 'leche con miel de palma' di bagian atas. Saya tidak yakin apakah susu dengan madu pohon palem adalah insentif terbesar untuk menyerahkan diri saya pada rasa sakit berikutnya.
Tanah susu dan madu
Saat kami mencapai titik di mana bus saya berbelok dari jalan utama setahun yang lalu, rasanya cinta – atau nafsu – akhirnya terbalas.
Sementara perjalanan bus merupakan serangkaian guncangan yang menyentak ketika pengemudi berjuang untuk menemukan persneling yang tepat, dan pandangan saya telah dikaburkan oleh sekelompok turis Jerman yang berjuang untuk mendapatkan tempat dengan ransel dan tongkat jalan mereka, di sini sepeda semuanya mulus, senyap dan tidak berantakan.
Gradiennya konstan, melayang sekitar 6%, memungkinkan saya untuk menikmati pemandangan ke segala arah tanpa merusak ritme saya.
Kami mendekati puncak sebuah punggung bukit, yang sisi-sisinya runtuh ke dalam barrancos yang dalam, atau jurang.
Kata 'lembah' terlalu jinak untuk menggambarkan lanskap bergerigi dan berlekuk yang telah dipahat oleh aktivitas seismik selama jutaan tahun.
La Gomera adalah Radiohead untuk Coldplay Mallorca.
Pulau ini berdiameter hampir 25km, namun topografinya yang bergunung – menyerupai cetakan agar-agar – berarti tidak ada yang sesederhana jalan pantai yang datar dan bagus.
Sebaliknya, segelintir komunitas pesisirnya dihubungkan oleh jalan yang mengarah ke atas dan bertemu di ketinggian hampir 1.400m di dataran tinggi tengah Taman Nasional Garajonay sebelum terjun kembali ke laut.
Kami bahkan belum mencapai hutan hujan, tetapi sudah terasa tropis karena banyaknya bunga liar, kaktus, dan pohon palem raksasa yang menghiasi lereng gunung.
Sebuah tanda sesekali menunjuk ke jalan setapak atau jalur yang mengarah dari jalan ke beberapa pemukiman yang tidak terlihat, rumah pertanian atau perkebunan pisang.
Mudah dipercaya bahwa kita berada di ujung Eropa.
Port panggilan terakhir
La Gomera adalah tempat Columbus mengambil perbekalan terakhirnya sebelum berlayar mencari Dunia Baru, dan hari ini pulau itu tetap menjadi titik awal bagi upaya berlayar dan mendayung trans-Atlantik.
Saat gradien mengendur dan kita mencapai bagian flat palsu, saya melihat ke belakang.
Teide mengapung di atas a mar de nubes – lautan awan – di cakrawala, memandang dunia lain di bawah sinar matahari pagi.
Marcos meyakinkan saya bahwa akan ada lebih banyak pemandangan gunung berapi yang menakjubkan selama perjalanan kami.
Dia juga memberi tahu saya bahwa penduduk pulau La Gomera menyebut Teide seolah-olah itu milik mereka, bukan Tenerife, karena mereka memiliki pemandangan terbaik.
Kami telah menempuh jarak 15km saat kami tiba di kafe puncak tebing.
Saya tidak benar-benar siap untuk suguhan susu dan madu yang dijanjikan Marcos, jadi pilihlah café con leche sebagai gantinya.
Saya bertaruh pada kafein daripada kalori untuk membawa saya ke 10km terakhir ke jalan raya tertinggi di pulau itu.
Namun, sebelum itu, peningkatan jumlah bus wisata memberi tahu kami bahwa kami mendekati salah satu landmark paling spektakuler di pulau itu.
Jalan muncul dari pemotongan antara dua tanggul untuk mengungkapkan Roque Agando, singkapan vulkanik kolosal berbentuk peluru.
Ini adalah sumbat vulkanik yang paling menonjol yang menentukan batas antara dua barranco yang dalam, dan kami tiba-tiba menjadi pusat perhatian dari turis yang memegang tongkat selfie yang tidak berharap untuk melihat beberapa pengendara sepeda jalan di lingkungan yang langka ini.
