Dalam mengatasi La Indomable 200km, ini lebih dari sekadar parcours dan bantalan rem gosok yang sulit diatasi oleh Pengendara Sepeda
Awal La Indomable Gran Fondo di bawah bayang-bayang pegunungan Sierra Nevada Spanyol benar-benar akhir.
Ini adalah awal dari olahraga 200km, tetapi bagi saya ini adalah akhir dari enam bulan pelatihan dan pengorbanan.
Selama musim dingin di Skotlandia, saya telah mencatat 7.000 km dan 60.000 m ketinggian angin, hujan, dan suhu yang jarang mencapai angka dua kali lipat.
Jadi saat hitungan mundur dimulai di kota Berja, Alpujarran yang cantik, mau tak mau saya berpikir bahwa apa pun yang terjadi selama beberapa jam ke depan, apakah saya finis di 100 teratas atau di belakang gerobak sapu, saya Saya sudah mencapai tujuan saya hanya dengan memulai.
Setidaknya itulah yang terus saya katakan pada diri saya sendiri ketika saya sadar di tengah dinginnya cahaya pagi, di antara obrolan hamil dan kaus warna-warni dari seribu pengendara lain, bahwa saya merasa tidak enak badan.
Pertanyaan aneh
Pertanyaan yang selalu dilontarkan para rider sebelum memulai acara seperti ini adalah, 'Gimana kaki-kakinya?'. Ini bukan 'Bagaimana pikiranmu?' atau 'Bagaimana suasana hatimu?' dan itu pasti tidak pernah, 'Bagaimana isi perutmu?'
Anda dapat menghilangkan beban dari kaki Anda hanya dengan mengendarai, dan Anda dapat membersihkan jaring laba-laba mental pada pendakian pertama itu.
Tapi sensasi tidak nyaman dan kembung yang terasa seperti kerikil besar di bagian depan oto Anda? Itu masalah yang sama sekali berbeda.
Saat kami melewati garis start dan memulai prosesi netralisasi kami melalui jalan-jalan sempit Berja dan alun-alun yang indah, pikiran saya terpecah antara berkonsentrasi pada roda di depan dan merenungkan konsekuensi yang berpotensi bencana dari kondisi saya.
Ketidaknyamanan itu dapat diatasi, tetapi pada akhirnya saya harus minum dan makan sesuatu. Bagaimana jika itu memicu reaksi mendadak dan seismik?
Apakah akan ada bar atau semak di dekat sini? Apakah saya perlu melakukan improvisasi dengan peti mati, seperti yang dilakukan Tom Simpson dan Greg LeMond?
Cepat dan geram
Meskipun kami dinetralkan di belakang kendaraan direktur balapan dan pengendara polisi saat kami meluncur, ini adalah 15km pertama yang cepat dan ganas saat kami melaju dari ketinggian awal 300m ke pantai Mediterania.
Meskipun tidak menuntut banyak mengayuh, itu membutuhkan konsentrasi total karena setiap rem mendadak oleh pengendara di depan menyebabkan kelompok itu tiba-tiba masuk dan keluar dari tikungan.
Sungguh melegakan akhirnya mencapai pantai di mana kita dapat menyebar dan menikmati ruang untuk bernafas.
Kami melewati Adra, di mana penduduk setempat keluar untuk menyemangati kami, meskipun hari Sabtu belum jam 9 pagi.
Saya ingat jalan ini, N-340, dari petualangan bersepeda tahun lalu yang terputus saat saya mengalami retak tulang tengkorak setelah terjepit truk.
Selama pemulihan selama seminggu di rumah sakit Malaga, saya mengetahui bahwa jalan itu dijuluki La Carretera de la Muerte – Death Highway – karena banyaknya kecelakaan.
Saat itu, gagasan 1.000 pengendara mengambil alih lebar La Carretera de la Muerte dengan sepeda akan ditepis sebagai ocehan orang gila.
Tapi 30 tahun kemudian, berkat visi Club Ciclista de Berja dan jalan raya pesisir baru yang sekarang membawa sebagian besar lalu lintas padat, itu menjadi kenyataan.
Tetapi meskipun N-340 sebenarnya merupakan jalur pedesaan akhir-akhir ini – dan ada penutupan jalan yang sedang beroperasi – saya masih merasakan sedikit kegelisahan yang hanya mereda ketika kami akhirnya berbelok ke kanan dan menuju ke daratan lagi.
Ini menandai dimulainya hambatan 30km yang membawa kita dari permukaan laut ke Puerto de Haza del Lino pada ketinggian 1.320m.
Sampai saat ini kecepatan rata-rata saya adalah 45kmh yang sehat. Angka itu akan jatuh tanpa henti sepanjang hari.
Mundur
Awalnya, peningkatan gradien hampir tidak terlihat, tetapi yang semakin terlihat adalah jumlah pengendara yang menyalip saya.
Tiga orang Inggris lainnya – Kym, Charlie dan Nick, semua tamu dari tuan rumah saya, Vamos Cycling – ikut saya dan kami membandingkan catatan.
Ya, sudah terasa hangat, dan bukankah pemandangannya bagus selain dari semua terowongan yang mengerikan itu? Bagaimana perasaan saya? Eh, oke terima kasih.
Saya memutuskan ini cukup untuk saat ini. Jika kami adalah anggota dari tim balap yang sama yang menganggap serius La Indomable, saya mungkin akan membahas lebih detail, tetapi ini adalah orang asing yang menikmati liburan bersepeda yang menyenangkan di Spanyol.
Mereka tidak perlu tahu bahwa saya mungkin membutuhkan lebih banyak serat.
Mereka memberi tahu saya bahwa mereka telah mengubah rencana awal mereka untuk melakukan rute panjang – 197km dengan 4.000 m pendakian – dan sekarang melakukan versi yang lebih pendek – 147km/3, 000m – karena betapa panasnya selama beberapa hari terakhir.
Revolusi tanpa akhir
Aku mulai tertinggal dari mereka, jadi beri tahu mereka untuk melanjutkan tanpaku.
Sepeda saya terasa terlalu berat di bawah saya, dengan pedal yang sepertinya membutuhkan waktu lama untuk menyelesaikan setiap putaran, dan saya bahkan tidak berada di salah satu bagian tanjakan yang curam.
Saya mulai berpikir bahwa parcours yang lebih pendek mungkin merupakan langkah yang masuk akal bagi saya juga, tetapi saya memiliki sisa pendakian untuk mengambil keputusan karena rute tidak akan terpecah sampai puncak.
Saya tidak mengerti mengapa sepeda saya terasa seperti timah. Itu adalah pengganti menit terakhir setelah pilihan awal saya – Fuji Gran Fondo 2.3 – melanggar larangan rem cakram Spanyol dalam acara partisipasi massal.
Tapi meski rem sepeda yang saya pakai sekarang mungkin legal, itu akan membuat saya kesulitan.
Sekitar setengah jalan menanjak, seorang pebalap Spanyol meneriakkan sesuatu kepada saya, menunjuk ke roda belakang saya. Saya tidak tahu apa yang baru saja dia katakan tetapi memutuskan untuk berhenti dan menyelidiki.
Masalahnya langsung terlihat – bantalan rem belakang bergesekan dengan pelek roda. Saya menariknya keluar, tetapi tanpa kegembiraan.
Saya menggali multitool saya dan mencoba memusatkan kembali kaliper, keringat menetes di atas penyesuaian saya yang terasah. Masih menggosok.
Tampaknya sepeda saya sama sembelitnya dengan saya.
Untuk saat ini, saya jentik buka rilis cepat. Untuk sisa pendakian, saya mengulangi berulang-ulang pada diri saya sendiri, 'Ingat untuk menutup QR sebelum memulai penurunan.' Saya melanjutkan pekerjaan berat ke atas dengan perasaan lebih terbebani dari sebelumnya.
Pada saat saya mencapai puncak, pikiran saya dibuat: Saya akan berbelok ke kanan dan mengikuti pengendara melakukan ruta corta yang lebih rendah.
Butuh waktu lama bagi saya untuk bangun di sini stasiun pakan kehabisan makanan dan gelas plastik.
Jika saya ingin minum Coke, saya harus meneguknya langsung dari leher botol plastik yang sudah ditelan puluhan pengendara lain.
Keselamatan pertama
Saya menolak dan mengisi ulang bidon saya. Sejauh ini, tegukan kecil saya yang biasa tidak menimbulkan refleks negatif di bawah.
Saya cemas, jalan terus menanjak. Kami sekarang berada di Sierra de Contraviesa, dan jalan menurun yang sangat dirindukan masih berjarak 16 km jauhnya, setelah melalui perjalanan yang berkelok-kelok di sepanjang pegunungan ini.
Tapi penghiburan datang dalam bentuk pemandangan di kedua sisi. Di sebelah kanan kami, pegunungan Alpujarra membentang ke pantai, sementara di sebelah kiri kami, sebagian besar Mulhacén yang tertutup salju – gunung tertinggi di daratan Spanyol – merenung di depan langit biru kristal.
Walaupun kita hanya 1.300m di atas permukaan laut, rasanya seperti atap dunia, begitulah kekosongan pemandangan di segala penjuru.
Saat kami akhirnya mencapai ujung punggungan, itu adalah turunan yang cepat dan berkelok-kelok yang terjun ke jantung lembah Guadalfeo dan menuju Cadiar, pueblo blanco terbesar yang akan kami lalui sepanjang hari – dan rumah bagi Vamos Bersepeda.
Saat meninggalkan kota, kami berbelok ke kiri untuk memulai tantangan berikutnya, mendaki 7 km ke punggungan lain, yang ini mendefinisikan kaki selatan Sierra Nevada.
Setelah euforia – dan kecepatan – turun dari Contraviesa, pendakian ini, dengan jepit rambut tanpa henti dan gradien yang tidak konsisten, adalah pekerjaan berat di bawah matahari tengah hari.
Setelah berbelok ke kanan ke jalan punggungan, pendakian berlanjut, meskipun sejenak saya terganggu oleh sirene yang meraung dan lampu yang berkedip dari beberapa polisi yang mengejar saya.
Kelompok pemimpin lomba – yang memiliki 50km ekstra dan 1.000m pendakian di kaki mereka – sudah menyalip saya.
Ada tiga, diikuti oleh mobil servis. Sangat mudah bagi saya untuk menahan godaan untuk mencoba naik ke roda mereka.
Kesalahan identitas
Kami mendekati desa Mecina Bombarón dan suara sirene membuat beberapa kelompok penonton keluar.
Pembalap terkemuka menerima tepuk tangan yang pantas mereka dapatkan, tetapi saya kagum ketika saya juga dihibur dengan sorak-sorai penghargaan.
Jelas mereka salah mengira saya sebagai pebalap urutan keempat secara keseluruhan, bukan salah satu peserta dari ruta corta yang berjuang dengan kasus sembelit yang parah.
Saya tiba-tiba bersemangat. Jika saya bisa menjaga jarak sentuhan – OK, jika saya masih bisa tetap berada dalam jangkauan suara sirene tanpa ada pengendara lain yang melewati saya – bahkan jika hanya beberapa kilometer, saya akan bisa berendam dalam pemujaan desa-desa yang kami lewati melalui.
Jadi, sangat mengecewakan ketika tidak ada yang repot-repot melepaskan diri dari TV mereka di Yegen dan upaya berani saya untuk menjembatani kesenjangan tidak diperhatikan.
Tepat di tikungan berikutnya adalah salah satu stasiun umpan yang terkenal dengan olahraga Spanyol – meja-meja mengerang di bawah beban makanan padat yang 'layak' dan pasukan pembantu mengisi ulang botol air dan menawarkan makanan ringan tanpa Anda harus melakukannya lepaskan klip.
Kali ini layanannya bahkan lebih baik, karena mereka tidak yakin apakah saya berada di urutan keempat secara keseluruhan di corta larga, atau backmarker anonim di rute pendek.
Hanya ketika outrider polisi lain memberi sinyal kedatangan sekelompok pengejar, saya diekspos sebagai penipu murahan dan dibiarkan berjuang sendiri.
Di kota berikutnya – bernama Valor yang tepat – Saya merasa saya masih bisa memeras sedikit lebih banyak dari selebritas perwakilan saya ketika sepasang poursuivants (asli) menyusul saya.
Kali ini, dibantu oleh jalan yang menurun, saya berhasil menaiki roda mereka sepanjang jalan raya dan dapat merasakan diri saya tersipu pada sambutan meriah yang kami terima.
Layanan Normal
Saat kami tidak terlihat oleh penonton, saya berhenti mengayuh, merasa sedikit mual dan kembali ke panggilan sejati saya sebagai salah satu rumah tangga abadi.
Turun dari punggung bukit berada di jalan yang lebar dengan tikungan yang lebar, memungkinkan banyak waktu pemulihan dan kesempatan untuk menilai apakah sandwich, pisang, dan buah ara yang saya makan di stasiun pengumpanan terakhir berpengaruh pada saya sistem pencernaan.
Saya menyimpulkan, dengan lega, bahwa saya tidak akan membutuhkan peti mati saya dalam waktu dekat.
Dengan rasa malapetaka yang akan datang akhirnya hilang, dan setelah pasrah harus mengeluarkan watt yang berlebihan karena bantalan rem belakang saya yang bandel, saya bertekad untuk menikmati bentangan terakhir La Indomable.
Pemandangannya tidak mengecewakan, membawa kami menyusuri jalan kosong lain yang berkelok-kelok di antara singkapan bebatuan yang dramatis dalam perjalanan ke waduk Beninar.
Sebelum kita sampai di sana, ada feed station terakhir di desa kecil Lucainena di mana, selain membagikan bocadillo, kue, dan buah, penduduk juga menyediakan naungan dalam bentuk payung.
Dalam kasus pengendara non-Spanyol seperti saya, kami juga menemukan diri kami menjadi pusat perhatian dari berbagai foto keluarga yang dikumpulkan dengan tergesa-gesa.
Kursus tête de la mungkin tidak disetujui, tetapi bagi kami di gruppetto, ini adalah perayaan spontan dari kegembiraan bersepeda yang sederhana.
Stasiun pengumpan sedang tenggelam, jadi pemegang payung juga bertindak sebagai pendorong untuk membuat kita bergerak lagi.
Setelah mendaki melalui celah di dinding batu yang menghadap ke waduk, kami muncul di dataran tandus.
Setelah melawan angin sakal melewati serangkaian flat palsu, jalan mulai menurun, berkelok-kelok dan tiba-tiba Berja muncul di bawah, hampir dalam jarak menyentuh.
2 km terakhir adalah hambatan yang tampaknya tak berujung di sepanjang jalur lalu lintas ganda, tetapi pada saat saya mengklaim gelang finisher dan makanan pasca-perjalanan saya – porsi plato alpujareño (panggangan campuran dengan telur dan keripik) – dan bir, trauma pencernaan saya pagi itu sepertinya tinggal kenangan.
