The Devil's Pitchfork: Perjalanan Besar

Daftar Isi:

The Devil's Pitchfork: Perjalanan Besar
The Devil's Pitchfork: Perjalanan Besar

Video: The Devil's Pitchfork: Perjalanan Besar

Video: The Devil's Pitchfork: Perjalanan Besar
Video: Traveling Ecuador by train | DW Documentary 2024, Maret
Anonim

Pyrenees memiliki lebih dari bagian klasik, tanjakan yang mencabik-cabik, dan dalam perjalanan ini Pengendara Sepeda menikam empat dari mereka

Dalam perjalanan dari bandara ke pangkalan kami di kaki dataran tinggi Pyrenees, Chris Balfour menceritakan kisah orang Prancis yang berkendara ke puncak Port de Bals untuk menonton panggung Tour de France dan tidak pernah kembali ke rumah.

'Jenazahnya ditemukan di jurang beberapa bulan kemudian, ' kata Chris. Dia juga memberi tahu kita bahwa beberapa beruang coklat Slovenia diperkenalkan ke lereng pegunungan di sekitarnya beberapa tahun yang lalu. Apakah kedua peristiwa itu terhubung dengan cara apa pun tetap tidak terucapkan.

Meskipun keadaan telah meningkat pesat sejak kunjungan pertama Tur ke Pyrenees pada tahun 1910, ketika finisher urutan ketiga Gustav Garrigou menyuarakan ketakutannya tentang 'longsoran salju, runtuhnya jalan, gunung pembunuh dan guntur Tuhan', kata-kata Chris adalah pengingat betapa liar dan tidak ramahnya bagian Prancis ini, meskipun dekat dengan restoran mewah dan broadband supercepat.

Gambar
Gambar

'Lagi pula, ' dia menambahkan, 'jangan khawatir tentang beruang. Jika Anda berjalan terlalu lambat, burung nasar yang akan menangkap Anda.’

Kami tiba di desa Bertren, tempat Chris dan istrinya Helen menjalankan perusahaan tur bersepeda mereka Pyractif. Di dinding ruang makan di rumah pertanian abad ke-18 mereka yang telah diubah adalah garpu rumput kayu. Alat ini adalah inspirasi untuk rute yang sangat menantang yang dirancang pasangan untuk tamu mereka, yang disebut The Devil's Pitchfork – dan itulah alasan kunjungan Pengendara Sepeda.'Pegangan' adalah jalan lurus sepanjang 26 km di sepanjang lembah dari Bertren ke kota spa Bagnères-de-Luchon. 'Cabang' adalah serangkaian pendakian klasik Pyrenean yang dimulai di kota. Satu-satunya orang yang berhasil menyelesaikan tantangan penuh dalam sehari adalah Helen.

Saat makan malam, kami menyarankan sedikit modifikasi pada rute, yang pada dasarnya berarti menghilangkan bagian 'pegangan' yang membosankan dan mulai mendaki hanya beberapa kilometer dari pintu depan dengan mengambil rute klasik melewati Port de Balès, yang pro ditangani tahun ini di Tour selama tahap 16. Kami kemudian akan turun ke sisi lain – 'cabang' pertama – sebelum mendaki yang kedua, Col de Peyresourde, yang juga ada di rute Tour 2014 di tahap 17.

Setelah berbalik dan turun ke Luchon, kami akan melakukan pendakian Tour ikonik ketiga kami, ke stasiun ski Superbagnères, sebelum kembali ke bawah dan mencoba cabang keempat dan terakhir kami, pendakian tanpa kategori ke Hospice de Prancis. Kedengarannya mencurigakan seperti sebuah rencana, bahkan jika bentuk garpu rumput asli di peta sekarang lebih menyerupai ayam tanpa kepala. Unggas Iblis, kalau begitu…

Sebelum dan sesudah

Gambar
Gambar

Sebagai veteran garpu rumput, Helen yang akan melakukan perjalanan dengan saya. Anggota tubuhnya yang tipis berarti bahwa ketika kita berdiri bersebelahan, kita terlihat seperti gambar 'Sebelum' dan 'Sesudah' di kotak produk pelangsing ajaib. Dia berjanji untuk bersikap lembut dengan saya di tanjakan. Ketika saya melihat dia dan Chris memuat kotak makanan ringan, sandwich, kaleng Coke dan kue coklat buatan sendiri ke dalam kendaraan pendukung, sedikit yang saya sadari bahwa sebagian besar akan untuknya (termasuk hampir semua kue coklat dalam satu porsi.). Sayangnya, tidak ada pemberat ini yang akan memperlambatnya. Dia jelas diberkati dengan metabolisme reaktor nuklir.

Pendakian ke Port de Balès dimulai di Mauléon-Barousse dan menyusuri ngarai sempit yang berkelok-kelok sebelum muncul di hamparan padang rumput hijau bercahaya 17km kemudian. Jalan itu terjepit di beberapa tempat, dikelilingi oleh dinding batu di satu sisi dan jurang yang tampaknya tak terduga, pohon-pohon di sisi lain. Gradien rata-rata hampir 8% tetapi kadang-kadang berkedut hingga hampir dua kali lipat tanpa peringatan. Kami tidak melihat kendaraan lain untuk seluruh pendakian.

Ada penanda reguler yang menghitung mundur jarak ke puncak dan menunjukkan kemiringan rata-rata untuk kilometer berikutnya. Mereka tampak aneh perkotaan dan tidak sesuai di tengah-tengah hutan belantara yang merambah. "Cukup jauh di atas sini," kata Helen. ‘Tidak ada sinyal telepon dan pada kunjungan sebelumnya saya melihat batu-batu besar yang menghalangi jalan.’

Saya telah siap secara mental untuk perubahan gradien yang teratur dan menyentak, yang menurut tujuh kali Raja Pegunungan Richard Virenque, membuat Pyrenees 'agresif'. Jadi saya melakukan putaran lembut di cincin kecil dan memanfaatkan bayangan pagi hari. Masih ada tiga tanjakan yang akan datang setelah ini, salah satunya bahkan lebih lama dan lebih tinggi, dan suara Sean Kelly sudah di kepala saya mendesak saya untuk 'membuat perhitungan', yang dalam kasus saya berarti santai dan menghemat energi.

Gambar
Gambar

Akhirnya kami muncul di atas garis pepohonan dan masuk ke dalam semangkuk padang rumput yang dipenuhi sapi-sapi yang membawa lonceng seukuran bungalo. Tanjakan mengendur tepat ketika kawanan ternak memutuskan bahwa ini adalah saat yang tepat untuk mundur massal dari lereng atas ke lereng bawah di sisi lain jalan. Mengindahkan peringatan 1910 dari penyelenggara Tour Henri Desgrange kepada pengendara untuk 'menggandakan kehati-hatian mereka di seluruh pegunungan karena kuda, bagal, keledai, lembu, domba, sapi, kambing, babi semuanya dapat berkeliaran tanpa tali di jalan', kami menekan rem dan menenun perlahan melalui tanduk, lonceng dan ekor yang berkedut.

Sekitar 4 km dari puncak kami melihat bangunan kayu reyot di sebelah kiri kami. Itu adalah tempat perlindungan gunung, salah satu dari sedikit tanda tempat tinggal manusia yang telah kami lewati sejak memulai pendakian, dan Helen menunjukkan bilik kecil yang menjorok di tepi jurang. Pintu mengepak terbuka untuk elemen dan saya bisa melihat sebuah lubang di lantai dengan drop down ke sungai 30 meter di bawah. Lanskap kasar ini bukanlah tempat untuk disposisi gugup jika Anda tertangkap basah.

Segera setelah itu kami melewati rambu 2km-to-go. Dengan tidak adanya plakat biru, ini adalah satu-satunya pengingat 'chaingate', insiden 2010 ketika Alberto Contador dituduh menyerang Andy Schleck setelah Luksemburg itu menjatuhkan rantainya. Tapi itu bisa lebih buruk bagi Andy – dia mungkin perlu menggunakan toilet sebagai gantinya.

Sendirian di pegunungan

Gambar
Gambar

Dari sini dan di atas puncak, permukaan jalan jauh lebih mulus. Hampir 6 km dari aspal baru

diletakkan pada malam kunjungan pertama Tur ke sini pada tahun 2007, tetapi rasa keterasingan tetap tidak dapat dihindari. Tidak ada apa-apa di sini, hanya tanda yang mengumumkan ketinggian kami (1.755m) dan angin yang memotong seperti pisau. Kami berhenti untuk memakai beberapa lapisan ekstra dan saya berhasil mencuri sepotong kue cokelat buatan sendiri itu sebelum Helen menuangkan semuanya, dan kemudian kami menjepit kembali ke pedal kami.

Momentum menuruni bukit kami terhenti ketika sekawanan kambing tiba-tiba melesat di depan kami. Penundaan memungkinkan kita untuk merenungkan topografi rute di depan. Setelah beberapa putaran yang ketat, kita dapat melihat jalan terbentang dalam gerakan panjang dan malas di sepanjang lembah. Kami juga akan menemukan dua jepit rambut ketat sekitar setengah jalan, dan akan ada penurunan tajam ke dasar lembah di sebelah kanan kami untuk sebagian besar jalan. Pengetahuan lokal Helen memberikan informasi lain yang berguna: ada titik terjepit dan tangan kanan 90° di desa Mayrègne.

Saat ini kambing-kambing telah membersihkan jalan dan Paul sang fotografer semakin tidak sabar dengan walkie-talkie: 'Kapan pun Anda siap, saya menunggu Anda di jepit rambut pertama.' Apa yang dia abaikan untuk katakan kita adalah bahwa sepetak kerikil lepas juga menunggu kita. Tapi untuk anugerah Tuhan – dan keahlian saya dalam menangani sepeda, tentu saja – saya hampir meniru Wim van Est yang terjun ke jurang Pyrenean selama Tur pertamanya pada tahun 1951 dan hanya diselamatkan dengan mendarat di langkan 20 meter di bawah. Kebetulan, cuplikan hitam dan putih yang buram setelah kecelakaan van Est (tersedia di YouTube) membuat tontonan yang serius. Meskipun secara fisik sangat tidak terluka, pebalap itu terlihat putus asa melihat bagaimana debut Turnya telah berakhir – tetapi itu mungkin karena kedekatan kamera TV dan kejutan dari kecelakaannya. Sejumlah besar penonton membantu menyelamatkannya dengan membuat rantai ban cadangan untuk menariknya dari jurang.

Kebanggaannya mungkin telah penyok, tetapi jam tangan yang ia kenakan tidak, dan pembuat jam Pontiac kemudian mengeksploitasi fakta ini dalam kampanye iklan yang menyertakan slogan: 'Sedalam tujuh puluh meter saya jatuh, hati saya berdiri masih tapi Pontiac saya tidak pernah berhenti'. (Perhatikan bagaimana ketinggian jatuhnya juga meningkat.)

Gambar
Gambar

Ini adalah tarikan yang panjang dan cepat ke Mayrègne dan tergoda untuk membiarkan Garmin saya melewati 60kmh, tetapi mengingat penurunan saya tetap bijaksana dan menegosiasikan rumah-rumah desa yang padat dan mobil yang diparkir tanpa insiden. Tak lama kemudian Helen menyarankan saya untuk beralih ke ring kecil: kanan berikutnya segera menanjak. Ini adalah awal dari 'cabang' kedua kami, pendakian ke Col de Peyresourde.

Pendakian ini sangat kontras dengan Port de Bals. Alih-alih dikelilingi oleh batu dan dedaunan, kami sekarang memiliki pemandangan terbuka lebar melintasi padang rumput yang bergulir hingga puncak yang tertutup salju. Jalannya mulus dan luas, tetapi membuat kami tetap waspada dengan kemiringan yang secara teratur berfluktuasi antara 6% dan 11%. Beberapa kilometer terakhir ditandai dengan serangkaian jepit rambut yang menawarkan pemandangan ke belakang lembah, yang oleh mantan pebalap dan direktur Tour Jean-Marie Leblanc digambarkan sebagai 'karpet lumut'. Dia juga mengatakan itu adalah pendakian yang 'membuat Anda ingin berbaring di rumput di sebelah domba dan sapi', meskipun saya pikir dia mengacu pada rimbunnya lanskap daripada tuntutan gradien.

Saya, bagaimanapun, lebih memilih untuk menarik kursi di sebelah Helen di luar gubuk yang membagikan crepes yang menandai puncak 1,569m. Kami berbicara dengan pemiliknya, yang memperkenalkan dirinya sebagai 'Alain du haut du col' – 'Alan of the Mountain Pass' – dan menghasilkan serangkaian teka-teki kayu ukiran tangan di antara porsi omelet, frites, dan crepes. Setelah semua upaya fisik di pagi hari, saya sekarang dihadapkan dengan tantangan mental untuk mencoba mengatur tiga balok kayu menjadi huruf 'T' atau membangun piramida dari satu set bola kayu. Saya ingin tahu apakah ini bisa menjadi klasifikasi baru untuk pengendara Tour – jersey bermotif jigsaw untuk pengendara yang memecahkan teka-teki paling banyak di puncak setiap lintasan gunung?

Setelah makan siang, kami kembali menyusuri jalan yang sama, tetapi pengalamannya benar-benar berbeda. Setelah melewati tikungan tajam, jalannya cukup lurus untuk sisa turunan ke Luchon. Baru kemudian ketika saya mengunggah data saya, saya melihat bahwa saya mencapai 90kmh saat turun.

Kami memutar melalui jalan-jalan rindang di Luchon, melewati Balai Kota, yang telah diberi semak belukar yang bagus untuk menghormati tuan rumah Tour de France ke-52, dan pemandian spa, sebelum jalan miring ke atas lagi dan kami sedang dalam perjalanan ke 'cabang' ketiga dan pendakian terbesar hari ini – lebih dari 19km dengan kenaikan ketinggian 1.200m ke stasiun ski Superbagnères.

‘Super B’ tua yang malang

Gambar
Gambar

Sekarang buih awan membubung di balik puncak gunung dan ada ancaman hujan – bahaya abadi di Pyrenees – yang menambah firasat saat kita memulai perjalanan panjang ke atas. Setelah melewati belokan Hospice de France, yang akan segera kami kunjungi kembali, jalan melintasi jembatan dan kami memulai perjalanan tanpa ampun.

Di antara jeda di pepohonan, pemandangan ke puncak yang jauh dan diselimuti awan sangat mengesankan, tetapi masih ada sesuatu yang mengecewakan tentang pendakian itu. Sebagian adalah kesadaran bahwa kami melakukan semua upaya ini hanya untuk mencapai jalan buntu. Jalan mengarah ke awan, tetapi alih-alih kerajaan ajaib, yang menanti kita hanyalah sisa-sisa kerangka resor ski di luar musim. Lalu ada kurangnya rambu-rambu jalan. Kami hanya memiliki Garmin untuk meyakinkan kami bahwa kami benar-benar membuat kemajuan.

Yang memperparah rasa kesepian ini adalah pengetahuan bahwa Superbagnères telah diabaikan oleh Tour selama 25 tahun, sejak Robert Millar memenangkan yang terakhir dari enam finis puncak gunung yang diselenggarakannya sejak 1961. Ini adalah kerja keras yang menuntut, tentu saja tes yang layak untuk Tur apa pun. Tapi, untuk alasan apa pun, 'Super B' tua yang malang belum menangkap imajinasi direktur balapan dengan cara yang sama seperti Alpe d'Huez atau Ventoux.

Bagian terberat, yang rata-rata sekitar 9%, adalah rangkaian jepit rambut terakhir. Grand Hotel, yang fasad tahun 1920-an berornamen sesuai dengan namanya tetapi anehnya bertentangan dengan eyrie puncak gunungnya, tiba-tiba berada dalam jarak yang dekat. Pada saat kami tiba di tempat parkir, angin bertiup lagi. Chris sudah menyiapkan cangkir teh panas dan potongan kue. Saat kami menutup ritsleting jaket angin kami untuk turun, dia memberi tahu kami bahwa dia dan Helen telah merencanakan untuk mengadakan resepsi pernikahan mereka di Grand Hotel sebelum dimulainya musim ski musim dingin pada tahun 2008. 'Tapi itu ditutup untuk pelatihan staf,' dia berkata dengan sedih. Saat kita melihat awan yang bergerak masuk dan melihat kedai makanan cepat saji dengan cepat membuka tutupnya, kata-katanya tampak seperti epitaf yang pas untuk saat ini.

Berhenti berhenti

Gambar
Gambar

The 'cabang' terakhir adalah pendakian 6 km ke Hospice de France, yang, Helen memperingatkan saya dengan pernyataan yang luar biasa, adalah 'sedikit kurang ajar'. Ini adalah jalan sempit berliku yang mengarah ke area hiking yang populer dan tempat perlindungan abad ke-14 bagi peziarah religius. Sampai saat ini, kami telah menaklukkan dua tanjakan HC dan Cat One, jadi saya merasa agak sombong tentang sesuatu yang bahkan tidak pernah dianggap layak untuk disertakan dalam Tour. Tapi kepuasan diri saya segera hilang ketika saya menemukan kaki saya berderit hingga hampir berhenti di tanjakan pertama dari beberapa tanjakan 'nakal' (yaitu, 16%).

Setiap tanjakan berikutnya menghilang di balik dinding pepohonan sehingga saya tidak dapat menghitung dengan tepat berapa lama saya harus mempertahankan upaya saya dan menanggung penderitaan. Tidak ada rambu-rambu di pinggir jalan yang memberi tahu saya seberapa jauh saya harus pergi. Saat saya melihat ke bawah, penghitung kilometer di Garmin saya sepertinya tidak berfungsi – sepertinya saya berhenti di 105,2km selama satu jam terakhir.

Yang paling menakutkan, Helen – yang selalu mengoceh selama pendakian sebelumnya – terdiam. Ini serius. Akhirnya, dia menarik ke depan, dan yang saya miliki untuk ditemani adalah botol biru gemuk yang mengambil nafas di jeruji saya.

Akhirnya, satu-satunya jepit rambut pendakian menawarkan nafas terpendek. Sebuah kolom air yang tumpah di permukaan batu pinggir jalan juga merupakan dorongan psikologis, meskipun saya tidak yakin mengapa – karena kedengarannya seperti tepuk tangan yang menggelegar?

Lalu saya melihat sesuatu yang dilukis di jalan. Ini bukan grafiti penggemar sepeda tapi data teknis seorang insinyur jalan raya: '300m'.

Celatan sederhana ini menyentak saya untuk bertindak seperti suntikan kafein. Saya berdiri keluar dari sadel dan mengayuh pedal: '200m'. Saya mengangkat kepala saya dari batang dan menyipitkan mata melalui butiran keringat: '100m'. Di bawah kanopi pohon, saya bisa melihat jalan rata dan tanda yang akhirnya, dengan gembira, mengumumkan 'Hospice de France'.

Secara efektif semuanya menurun dari sini, tetapi garpu rumput memiliki satu cabang ekstra tak terlihat yang menunggu kita – sebuah blok angin sakal di lembah sepanjang perjalanan kembali ke Bertren.

Chris dan Paul telah mengasihani kami dan mencoba memberikan perlindungan sebanyak mungkin dengan memacu kami, tetapi jalannya tidak selalu cukup lebar. Ini adalah saat jumlah ekstra saya berguna. Saya mungkin bukan bentuk yang paling efisien secara aerodinamis di dunia, tetapi saya meninju terowongan berukuran layak di udara untuk dimanfaatkan Helen. Setelah mengosongkan van dari semua isinya yang bisa dimakan, dia kehabisan bahan bakar dan berterima kasih atas dereknya.

Sisa 26km dihitung dengan sangat lambat, tapi akhirnya kami berhasil sampai di jalan masuk Pyractif HQ. Dan seolah-olah saya membutuhkan bukti bahwa ini adalah hari yang menantang, mesin makan Helen terlalu lelah untuk menghabiskan pizza dan segelas anggurnya saat makan malam beberapa jam kemudian.

Direkomendasikan: