Chris Froome tidak seperti yang lain - pemenang Tour de France membuka tentang peran ayah, tuduhan doping dan mimpi Olimpiadenya
Chris Froome menderita. Wajahnya tidak menunjukkan apa-apa, tetapi baik Nairo Quintana, Alberto Contador, atau saingannya yang lain tidak terlihat di mana pun.
Faktanya, Froome bahkan tidak bersepeda. Dia duduk di kursi empuk yang nyaman di ruang anggota RACV Healesville Country Club, satu jam berkendara ke timur laut Melbourne, tempat Tahap 1 Jayco Herald Sun Tour selesai sedikit lebih awal pada hari itu.
Meskipun begitu, rasa sakitnya sangat nyata.
'Ini tidak mudah,' kata Froome kepada Pengendara Sepeda. 'Harus saya akui, meninggalkan rumah sekarang benar-benar tidak mudah.'
Pembalap Inggris berusia 30 tahun itu menjadi ayah pada bulan Desember tahun lalu, dan datang ke Australia untuk balapan di Sun Tour berarti ini adalah yang terpanjang – dan terjauh – dia telah jauh dari putra Kellan sejauh ini, datang di belakang waktu jauh darinya saat berada di kamp pelatihan Sky di Mallorca pada awal Januari.
Namun, itu adalah pengorbanan yang harus dilakukan Froome saat ia berusaha untuk memenangkan gelar Tour de France ketiganya musim panas ini. Bagaimanapun, memiliki bayi membawa serta motivasi tambahan.
'Saya berbicara dengan Pete Kennaugh tentang hal itu kemarin, karena dia juga menjadi seorang ayah menjelang akhir tahun lalu, tentang bagaimana ketika kami jauh dari rumah sekarang kami benar-benar ingin membuatnya lebih berarti dari sebelumnya, ' katanya, mengungkapkan diskusinya dengan rekan setimnya di Sky. (Ternyata, baik Froome dan Kennaugh akan terus diperhitungkan di Sun Tour tahun ini, dengan pasangan tersebut menempati posisi pertama dan kedua).
‘Perasaan yang luar biasa menjadi seorang ayah – benar-benar luar biasa, ' tambah Froome, yang menyebut Monaco sebagai rumah selama musim balap. Dan untungnya saya punya istri yang luar biasa, Michelle, yang jelas mengerti apa yang diperlukan bagi saya untuk berada di puncak olahraga saya. Tidur benar-benar merupakan bagian besar dari kinerja kami, dan Anda benar-benar dapat merasakan
itu jika Anda memiliki tidur malam yang buruk, untungnya saya tidak terbangun di tengah malam, harus mengganti popok. Michelle sudah mengurus semuanya. Saya memang mengganti Kellan di sore hari ketika saya kembali dari pelatihan – saya lebih dari senang untuk melakukannya. Saya benar-benar menikmatinya ketika saya pulang dari pelatihan dan dapat menghabiskan waktu bersamanya. Ini sangat spesial.’
Rival untuk Tur
Sementara nama Kellan Froome mungkin menjadi salah satu yang harus diperhatikan dalam olahraga dalam waktu dua atau tiga dekade, sementara Froome senior memiliki Tour de France ketiga untuk dimenangkan. Dan sementara Sun Tour adalah balapan pertama Froome tahun ini, memulai musimnya pada tanggal 3 Februari, pikiran tentang rival untuk bulan Juli seperti Quintana dan Contador tidak jauh dari pikirannya.
Nairo Quintana – pemanjat Kolombia yang dua kali finis kedua di Tour, pada 2013 dan lagi tahun lalu – pertama kali menginjak pedal dengan marah tahun ini pada 18 Januari di Tour de San Luis, di Argentina, yang dimenangkan oleh adik laki-lakinya dan rekan setim Movistar Dayer. Namun, tetap yang lebih tua dari saudara-saudaranya yang telah mengangkat tangannya sebagai orang yang paling mungkin memiliki peluang terbaik untuk menggulingkan Froome dari tahta Tour.
'Hanya pada hasil, itu benar, ' Froome setuju. 'Nairo selesai dua kali untuk saya sekarang di kedua Tur yang saya menangkan. Dia masih pebalap muda, dan tentunya semakin kuat dan percaya diri dengan kemampuannya sendiri. Saya membayangkan bahwa dia akan berada di sana lagi tahun ini.'
Tetapi meskipun Quintana harus menjadi ancaman terbesar di atas kertas, dan hampir pasti akan kembali tampil secara reguler di pegunungan tinggi, Alberto Contador dari Spanyol tetap menjadi favorit banyak penggemar sebagai orang yang tepat untuk sedikit head-to -aksi kepala dengan Froome. Orang-orang menyukai persaingan dua cabang yang bagus, dan dalam hal pasangan bersepeda terhebat – pikirkan Coppi-Bartali, Anquetil-Poulidor, Hinault-LeMond – tampaknya adil untuk mengatakan bahwa Contador telah menjadi saingan Froome yang paling gigih, jika tidak harus konsisten. tidak hanya di Tur tetapi juga di balapan panggung yang lebih pendek selama beberapa musim terakhir.
'Saya setuju dengan itu, ' kata Froome, dan mengulangi, 'Saya setuju dengan itu.'
Dia kemudian tampak benar-benar terkejut mendengar bahwa Contador tidak memulai musimnya sampai 17 Februari di Tour of the Algarve (di mana pembalap Spanyol itu memenangkan satu etape, tetapi kalah dari rekan setimnya di Sky Froome Geraint Thomas dalam klasifikasi keseluruhan), dua minggu setelah dimulainya Sun Tour.
Baca selengkapnya - Contador: Pahlawan atau penjahat?
Tapi, alih-alih ikut-ikutan siapa-memulai-musim-mereka-kapan-dan-di mana, Froome mengabaikan semua hal yang dianggap penting terkait dengan tanggal. 'Saya tidak berpikir ada terburu-buru besar,' katanya. “Terutama dengan musim yang begitu panjang akhir-akhir ini. Jadi masing-masing untuk mereka sendiri – saya yakin Alberto akan kembali ke performa terbaiknya pada bulan Juli.’ Atau bahkan lebih baik. Ada kemungkinan besar bahwa 2016 akan menjadi musim terakhir Contador, yang dapat memberinya motivasi tambahan, meskipun dia baru-baru ini membuat keributan tentang memulai – dan mengendarai – timnya sendiri untuk 2017, karena tim Tinkoff-nya saat ini tampaknya akan menyerah pada akhir musim. tahun. Apakah Froome akan merindukannya jika dia pensiun?
'Saya akan melakukannya dengan cara yang aneh, ' katanya sambil tertawa. 'Seperti yang Anda katakan, belum terlihat apakah Alberto akan pensiun setelah tahun ini, tetapi jika dia melakukannya, saya pikir dia memiliki babak yang hebat, dan saya pasti akan merindukan untuk berhadapan langsung dengannya.'
Froome juga menyebut mantan rekan setimnya di Sky, Richie Porte, sebagai seseorang yang harus dia perhatikan dengan cermat di Tur tahun ini. Namun alih-alih kesal karena kepindahan Porte ke tim BMC untuk 2016 berarti dia telah kehilangan salah satu letnan kunci yang mungkin telah membantunya membawa pulang mahkota Tur ketiga, Froome mendukung desain temannya untuk mengklaim gelar Tur untuk dirinya sendiri..
'Akan menarik untuk melihat apa yang bisa dilakukan Richie, dengan kebebasan dan kesempatannya sendiri, ' kata Froome. ‘Dia tahu bagaimana mempersiapkan dirinya untuk Tur Besar, dan saya yakin dia akan berada di sana tahun ini.’
Apakah dia terkejut melihat Porte pergi?
'Tidak – saya mengharapkannya. Dia mendapat tawaran hebat dari BMC, dan dia sangat layak mendapatkan kesempatannya sendiri.’
Tapi tentu saja mengajari pemain Australia itu di Sky dan kemudian melepaskannya di tim lawan akan dihitung melawan Froome?
'Tentu saja – dia memiliki pengetahuan langsung tentang berada di tim. Dia tahu bagaimana kita akan berkendara. Dia tahu bagaimana saya berpikir!’ Froome tertawa. 'Saya yakin itu akan memberinya keuntungan, ya.'
Froome tersenyum, dan dengan senang hati meninggalkannya di sana – membiarkan para pengendara yang berbicara pada Juli mendatang. Selain itu, Froome percaya bahwa Sky telah mendapatkan pengganti yang sangat baik untuk Porte di Geraint Thomas.
'Saya berharap Geraint akan berada di atas sana tahun ini di Tour sebagai tangan kanan saya, ' kata Froome. “Dia sudah ada di sana tahun lalu, dan naik di lima besar sampai beberapa hari terakhir. Jadi saya pikir dia sangat mampu melakukan pekerjaan itu, dan saya pikir tahun ini dia akan lebih fokus pada balap panggung dibandingkan dengan kampanye Klasik di awal musim, jadi dia bisa lebih baik tahun ini [di Tur]. Saya benar-benar tidak merasa diremehkan, meskipun kami kehilangan beberapa orang.’
Dari pembantu menjadi pemimpin
Ketika Bradley Wiggins memenangkan Tour de France 2012, hanya sedikit orang yang tahu banyak tentang rekan setimnya di Sky dan sesama warga Inggris, yang finis sebagai runner-up di Paris.
Apa yang mereka lihat tahun itu adalah pebalap lapar yang ingin menunjukkan kepada dunia apa yang dia mampu, dari kemenangan etape Froome di La Planche des Belles Filles di Etape 7 (di depan Cadel Evans, Wiggins dan Vincenzo Nibali), serangannya pada pendakian La Toussuire di Etape 11 (ketika Wiggins sudah mengenakan jersey kuning), ke Etape 17, ketika Froome tampak ingin membuktikan siapa pemanjat terbaik pada balapan tahun itu, tetapi akhirnya menunggu – atau terpaksa untuk menunggu – untuk pemimpin timnya. Baik Team Sky maupun publik Inggris tidak ragu bahwa Tur 2012 dimaksudkan untuk Wiggins.
Froome selalu menentangnya ketika membandingkan 'Britishness'-nya dengan penggemar berat Paul Weller yang baru saja menjadi pemenang Tur Inggris pertama. Lahir di Kenya dari orang tua Inggris, di sanalah Froome menemukan balap sepeda di awal masa remajanya. Dia kemudian mewakili Kenya di Commonwe alth Games dan Kejuaraan Dunia pada tahun 2006, sebelum menjadi profesional dengan tim Konica-Minolta Afrika Selatan pada tahun berikutnya, dan meraih kemenangan di panggung Tour of Japan, serta keseluruhan gelar di etape Prancis balapan Mi-Août Bretanne saat mengendarai tim pengembangan World Cycling Center UCI.
Pada tahun 2008, Froome bergabung dengan tim Barloworld yang terdaftar di Inggris tetapi disponsori Afrika Selatan dan mengendarai Tour de France pertamanya bersama mereka tahun itu, finis di urutan ke-83.
Tidak sampai dia bergabung dengan Team Sky yang masih baru pada tahun 2010, Froome benar-benar mulai menunjukkan kemampuannya, meskipun kontrak dua tahunnya mungkin akan berjalan begitu saja jika bukan karena penampilannya yang menonjol. penampilan di Vuelta a Espana menjelang akhir musim 2011.
Di sana, dia memenangkan panggung dan mengenakan kaus pemimpin merah, tetapi, dalam bayangan apa yang akan terjadi di Tur 2012, Team Sky dengan tegas mendukung Wiggins untuk kemenangan keseluruhan, dan Froome diperintahkan untuk bekerja untuk ketua timnya.
Keduanya kalah: balapan dimenangkan oleh Juan José Cobo dari Spanyol, hanya 13 detik di depan Froome, sementara Wiggins berada di urutan ketiga, hampir satu setengah menit di belakang rekan setimnya.
Apakah Sky memasukkan semua telurnya ke keranjang Froome selama Vuelta itu, mungkinkah hasilnya berbeda? Mungkin. Dan datanglah Tour de France 2013, Froome adalah pemimpin tim yang tak terbantahkan (Wiggins kebetulan tidak mampu karena cedera lutut Juli itu), dan dia akan membuat balapan menjadi miliknya sendiri. Froome tersingkir pada tahun 2014, tetapi kembali memenangkan edisi 2015, dan akan menuju Tour tahun ini sebagai favorit besar untuk meraih kemenangan nomor tiga.
Baca selengkapnya - Tour de France 2015, tahap demi tahap
Pertanyaan doping
Froome memiliki reputasi sebagai pria yang sopan, santun, dan sama sekali tidak menghilangkan kesan itu selama wawancara kami, dari jawaban yang dipertimbangkannya atas pertanyaan kami, hingga kesediaannya untuk berpose untuk fotografer kami, hingga menunjukkan rasa hormat yang tinggi kepada semua saingannya.
Memang, sementara Eddy Merckx dikenal sebagai 'The Cannibal', Froome tampaknya lebih seperti tipe pria yang mungkin Anda temui di sebelah prasmanan yang bersikeras, 'Tidak, setelah Anda.'
Namun, di atas sepeda, dia sama rakusnya dengan pemenang Tur mana pun yang datang sebelum dia. Dia tahu bahwa mengklaim gelar Tur lainnya akan mengangkatnya ke status yang sama dengan pemenang tiga kali Philippe Thys, Louison Bobet dan Greg LeMond, dan membuatnya selangkah lebih dekat untuk bergabung dengan klub pemenang lima kali: Anquetil, Merckx, Hinault dan Indurain.
Itu tidak akan mudah – dia juga tahu itu – dan di luar sisi atletik ada aspek lain dari perjalanan Tur yang harus dinegosiasikan, paling tidak mengatasi badai urin yang beterbangan.
Pada bulan Agustus, hanya beberapa minggu setelah Tur, Froome menjalani serangkaian tes fisiologis di Lab Kinerja Manusia GlaxoSmithKline di London untuk memberikan transparansi kepada publik yang diminta oleh banyak orang terkait 'angka'-nya, termasuk persentase lemak tubuhnya, kekuatan puncak dan VO2 max. Dalam upaya untuk meyakinkan orang-orang yang ragu – seperti penonton yang membuang air seni di wajahnya pada etape 14 balapan tahun lalu – hasilnya terungkap akhir tahun lalu, dan menurut lab uji menunjukkan atletis yang luar biasa, tetapi tidak ada yang dianggap makhluk luar angkasa..
Baca selengkapnya - Data Chris Froome, apa artinya?
'Ya, saya merasa itu diterima dengan sangat baik oleh publik, dan menunjukkan bahwa saya terbuka, ' kata Froome, yang memulai pengujian itu sendiri, daripada melakukannya melalui Team Sky.
Meskipun dia berharap untuk perjalanan yang sedikit lebih mudah tahun ini, dia tidak memiliki ilusi bahwa pertanyaan doping bersepeda akan hilang dalam semalam.
‘Akan selalu ada – sayangnya, mengingat posisi bersepeda saat ini – sudut itu. Tapi saya seorang optimis, ' katanya, 'dan saya berharap bahwa beberapa tahun ke depan adalah tahun yang baik untuk olahraga secara umum, dan bahwa kita dapat melewati banyak keraguan dan pengawasan itu. Maksudku, menurutku itu sehat. Saya pikir pertanyaan harus selalu diajukan, terutama mengingat penipuan yang kita miliki di masa lalu. Tetapi pada saat yang sama, saya pikir ada batas antara pertanyaan yang diajukan dan tuduhan yang tidak berdasar. Pada dasarnya, kurangnya rasa hormat terhadap kita sebagai manusia – kejadian kencing itu, misalnya – seharusnya tidak pernah terjadi dalam olahraga apapun.'
Mimpi Olimpiade
Di tahun Olimpiade ini, dan hanya dua minggu setelah Tur selesai di Paris, Froome bersiap untuk berbaris di road race di Rio de Janeiro dengan jalur yang disukai para pendaki.
'Ini adalah lintasan balap jalanan yang sangat sulit, ' dia menegaskan, 'dan kesempatan seperti ini mungkin hanya datang sekali seumur hidup bagi seorang pemanjat seperti saya, jadi saya pasti termotivasi untuk itu dan ingin melihat apa yang bisa saya lakukan di sana.'
Dia sudah mendapatkan medali perunggu dari Olimpiade London 2012, berkat tempat ketiga dalam time-trial di belakang rekan setimnya dari Inggris Bradley Wiggins dan Tony Martin dari Jerman. Dan sementara Froome adalah bagian dari skuad lima orang yang menunggangi Mark Cavendish di road race di London, empat tahun kemudian dia sekarang memiliki peluang besar untuk mendapatkan emas sendiri.
Baca lebih lanjut - Bradley Wiggins "Cav dapat memiliki salah satu medali saya"
Sejauh ini, Froome telah diukur dengan jumlah gelar Tur yang dapat ia menangkan, tetapi seberapa menarik bagi balapan lain dan kaus berwarna berbeda – emas Olimpiade atau kaus pelangi di Kejuaraan Dunia?
'Mereka sangat menarik, tentu saja, ' jawabnya. 'Untuk memenangkan sesuatu seperti perlombaan jalan raya Olimpiade akan benar-benar tidak nyata. Itu akan menjadi keajaiban bagi saya, tapi ya, itu masih jauh dan ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan sebelum itu. Tapi itulah mimpinya. Saya harus bermimpi besar. Siapa tahu bisa?’
Dia kemudian mengungkapkan bahwa dia juga berharap suatu hari nanti memenangkan Klasik satu hari.
'Saya ingin memenangkan salah satu Monumen – sesuatu seperti Liège-Bastogne-Liège. Saya mungkin akan mencobanya tahun ini, tapi siapa yang tahu? Yang saya tahu adalah ada banyak pria yang mungkin lebih cocok untuk balapan seperti itu daripada saya.’
Sulit membayangkan orang-orang seperti Eddy Merckx atau Bernard Hinault pernah mengatakan hal serupa – memberikan begitu banyak rasa hormat kepada saingan mereka.
Tapi Froome benar-benar binatang yang berbeda.
