Mavic Helium adalah roda pre-built pertama yang sukses secara komersial dan mengubah industri sepenuhnya
Tahun itu 1995, di masa lalu yang indah ketika helm adalah opsional, rangkanya terbuat dari baja atau paduan, udaranya segar dan darahnya mengalir deras. Itu adalah tahun ketika Laurent Jalabert dari Prancis memenangkan Paris-Nice, tetapi roda merah anodized-nya yang benar-benar mencuri perhatian.
Roda Helium Mavic benar-benar berhasil, yah… menemukan kembali kemudi. Saat itu, membeli roda berarti memilih hub, jari-jari, dan pelek yang terpisah dan menemukan seseorang yang mampu memasang semuanya bersama-sama. Mavic berpikir lebih baik dari seluruh omong kosong. Cosmic-nya sebenarnya adalah roda pra-bangun pertama yang diluncurkan pada tahun 1994, tetapi gagal membuat gelombang. Namun, wheelset Helium yang sangat populer, dirilis ke publik dua tahun kemudian, menanamkan paku pertama di peti mati roda buatan tangan.
'Perusahaan telah naik turun dan ketika kami menciptakan Helium, itu adalah awal dari ekspansi besar – kami melihat peningkatan besar dalam penjualan roda, ' kata manajer produk roda Mavic, Maxime Brunard.
Helium adalah salah satu kemenangan pertama pemasaran olahraga. “Warnanya sangat berpengaruh,” kata Brunard. “Roda ini langsung dari sepeda Laurent Jalabert ke sepeda siapa pun. Pada saat itu hanya ada pelek dan hub perak, jadi dengan Helium merah anodized kami memiliki sesuatu yang cerah, terlihat, dan dapat dikenali.' Dalam beberapa tahun pertama Helium, ketika pasokan terbatas, kilatan merah pada roda menjadi lencana eksklusivitas.
Perpindahan ke roda pre-built memang berisiko. Pengecer membuat margin tenaga kerja yang besar dan kuat dari roda bangunan, jadi Mavic secara efektif mencuri bisnis dari toko sepeda, yang berarti toko mungkin menolak untuk menyimpannya.“Itu adalah risiko, dan mungkin itu sebabnya pesaing kami tidak segera bergabung dengan kami. Tapi itu adalah saat yang tepat,” kata Brunard. “Pengecer kehilangan keterampilan untuk membuat pelek sendiri, dan velg yang sudah jadi itu mahal, menghasilkan margin yang lebih baik. Itu adalah win-win.’
Memang, Helium datang dengan label harga yang luar biasa 3. 500 franc, yang sekitar £450 tinggi untuk saat itu, dan membuka jalan bagi super-roda harga mega hari ini.
Roda roda Helium memiringkan timbangan pada 1, 650g – standar saat ini tetapi berbulu untuk saat itu. Brunard mengatakan itu semua masalah desain yang dioptimalkan: 'Kami mencapai bobot yang lebih baik dengan merancang semua komponen roda bersama-sama,' katanya. ‘Pelek dirancang khusus untuk hub, dan kami mengembangkan jari-jari khusus, jadi kami memiliki banyak teknik yang harus dilakukan.’
Jika ada satu kelemahan, itu adalah kerapuhan. Pengendara berbadan berat cenderung mengabaikan fakta bahwa roda mungkin memiliki selusin jari-jari lebih sedikit daripada yang biasanya mereka kendarai, dan kerusakan tidak jarang terjadi. Brunard melihat ke belakang sambil tersenyum: ‘Kami mengambil lebih banyak risiko saat itu; itu dikembangkan hanya dalam dua tahun. Kami pikir jika tidak apa-apa untuk pro, tidak apa-apa untuk pasar. Hari ini kami tidak dapat melakukan Helium; itu tidak akan lulus pengujian kami.'
Ada banyak tradisionalis yang meratapi penurunan roda buatan tangan, dan jika mereka mencari seseorang untuk disalahkan, mereka harus menuding Mavic Helium.
Mavic.co.uk
