Pebalap Movistar lebih dulu melewati garis tetapi Roglič tetap memimpin setelah pertarungan Tahap 18 yang berkabut
Awan menutupi nada dramatis yang sesuai untuk pertarungan klasifikasi umum saat favorit utama menghadapi Altu d'El Gamoniteiru yang ditakuti di akhir Tahap 18 Vuelta a Espana 2021 kemarin.
Hanya cahaya dari sepeda motor yang tampaknya mampu menembus kabut, yang membuat pembedaan antara sosok-sosok yang melompat-lompat yang berjuang di belakang kadang-kadang hampir tidak mungkin. Namun, pada akhirnya, kaus merah pemimpin yang mereka semua perjuangkan sepatutnya tetap berada di pundak Primož Rogli meskipun ada upaya Egan Bernal dan Enric Mas untuk merebutnya darinya.
Terlepas dari kesulitan kursus Vuelta tahun ini secara keseluruhan, butuh beberapa saat untuk drama klasifikasi umum untuk sepenuhnya terungkap, tetapi tahapan pegunungan berturut-turut di minggu terakhir membuat pesaing utama tidak punya tempat untuk bersembunyi.
Terobosan impresif sebelumnya di panggung oleh Michael Storer dari Tim DSM mengamankan poin yang cukup baginya untuk mengambil alih jersey king of the mountain dari rekan setimnya Romain Bardet, sebelum David de la Cruz mengambil alih kendali di Gamoniteiru itu sendiri. Untuk sementara sepertinya dia akan bertahan, tapi kemudian Miguel ngel López memutuskan hari itu akan menjadi miliknya.
Pendaki Movistar lepas landas dengan 4km tersisa dari panggung, menangkap dan dengan mudah menjauhkan De la Cruz yang memudar. Jalannya sempit dan berkelok-kelok, tetapi López tetap hidup, kadang-kadang terlihat seperti hampir tidak bergerak saat lerengnya menanjak dengan kejam menuju garis.
Akhirnya begitu mendung sehingga kamera hampir tidak bisa membedakan antara latar belakang abu-abu dan pengendara yang kelelahan menyeret dirinya melewati garis setelah berjuang menembus kabut. Di belakangnya hampir terasa seperti pengulangan hari sebelumnya saat Roglič dan Bernal saling menempel.
Pembalap Jumbo-Visma mundur di meter terakhir untuk finis kedua dan mengklaim beberapa detik bonus, diikuti oleh Mas dan Bernal.
Roglič sekarang memimpin dengan 2:30 detik atas Mas dan 2:53 detik atas López, duo Movistar sekarang tampaknya akan mengapitnya di podium setelah uji waktu tahap terakhir pada hari Minggu.
Mencoba menembus kegelapan itu sendiri adalah fotografer Cyclist Chris Auld. Ini dia hasil jepretannya hari ini:
